沈知弦轻飘飘地望了眼晏瑾——独自？晏瑾人呢？
　　晏瑾察觉他的视线，平静地望过来，片刻后将装着最后一块糕点的碟子推到他面前。
　　“我不吃……”沈知弦收回视线，随意道，“鬼？”
　　段沅轻啊了一声，“岁大哥你不怕啊？”她还怕岁见一个普通人听见这些鬼怪之事会害怕呢，所以刚刚才犹豫着没有直说，“我觉得这镇上有个鬼……”
　　那个鬼他们都还见过。
　　段沅正琢磨着怎么把这事儿说清楚，沈知弦已咽下口中糕点，端起茶来饮了一口，慢悠悠道：“昨天那个厨子？”
　　段沅这回是真的惊了，诧异道：“岁大哥，你怎么知道的？”
　　沈知弦脑海中各种念头百转千回，最后却是笑吟吟地看向了晏瑾：“阿瑾说的啊。”
　　“我这表弟不善言辞，昨日也没来得及说，他乃清云宗门下弟子，修的剑道。”
　　沈知弦觉得自己真是天底下最好的师尊，为了徒弟的下半辈子的幸福鞠躬尽瘁，他努力地将话题引到晏瑾身上来，“我天资愚钝无法修仙，我表弟在清云宗倒是小有薄名，你们往后交流该有许多话可讲。”
　　他悄悄给晏瑾递了个眼神，示意他接话，然而晏瑾不知道是看不懂他的意思还是怎得，垂眸看桌，就是不吭气。
　　沈知弦心底叹气。他倒是有意让两人多交流啊，奈何晏瑾这闷嘴葫芦……他又默默地叹了口气。
　　原来如此。段沅恍然大悟。她昨儿瞧岁见是个身无灵力的普通人，还以为他表弟也是呢！却原来是位剑修，还是修为远高于她的剑修——只有修为高于她的人，她才无法探知对方境界。
　　不过……
　　段沅悄悄望了岁见一眼，又悄悄看了看晏瑾，结果后者恰好也望过来，冷淡的目光逼得她一窒，立刻转移了视线。
　　——岁大哥的表弟好像不怎么喜欢自己。
　　——算了算了，她还是和岁大哥说话罢！
　　……
　　段沅要留几日的原因就是想查清楚这件事，眼下既然大家都是同道中人——岁大哥除外，那这事就好办多了。
　　一行三人重新来到了昨天那家小饭铺。
　　还未走近，便能闻见独属于莲子的清香，那莲子羹和莲子糕大概是这位常大哥的拿手绝活，尝过后确实是回味无穷。
　　连吃惯了好东西的沈知弦都觉得不错。
　　饭铺里没什么人，少年百无聊赖地坐在桌边，边哼着小调子，边往里头喊：“常大哥，没有客人啦，你不用一直做啦……”
　　里头传来含含糊糊的声音：“……不行呢，一会儿阿莲该来了。”
　　少年便不吱声了，脸上闷闷不乐的，小调子也不哼了，气鼓鼓地趴在桌上发呆。
　　因着三人中只有段沅是女子，容易让人降低戒心，故而沈知弦和晏瑾便在外头等着，只她一人走过去，装作要买莲子糕。
　　少年应了声，站起身来进后厨，不多时就捧着一包油纸包着的莲子糕出来。
　　段沅接过后，若无其事地问了句：“我能不能见一见你们地厨子？我很喜欢吃这个莲子糕，想与他说几句话。”
　　少年趴回桌上，头也不抬：“常大哥忙着呢，不见人。”
　　连个客人都没有，忙什么？
　　段沅不死心地又央求了一遍，仍旧是得到拒绝的答案。她没奈何，拿着糕点走出来，朝两人无奈地摇了摇头。
　　沈知弦若有所思地看向那内厨的方向，片刻后轻快道：“无妨，那就晚些再来看看。”
　　他意味深长道：“有些东西，总是不能太接触阳光的嘛。”
　　于是这一晚，就晚到了傍晚人迹稀少时。
　　小饭铺准备打烊了，少年正利落地擦拭着桌子收拾着东西，抬眼见到沈知弦他们时，少年愣了愣，停住了动作：“三位客人，不好意思，我们要打烊啦。”
　　“我们要见贵厨。”经过白天再一次的探究，段沅已经确定这位厨子有猫腻了，便直截了当道：“白日不方便，此时总该能出来了吧？”
　　少年脸上顿时浮现警惕的神色：“你们是谁？我家常大哥很忙，不会来见你们的……”
　　“不，他会的。”旁边沈知弦笑吟吟地开了口，“你就告诉他，我们找着阿莲啦，他会出来的。”
　　少年脸色大变，还未来得及说话，门帘一动，高大健壮的男人掀帘而出，一双眼四处张望，声音里难掩激动：“阿莲来了？他在哪？”
　　他的身影越发得模糊了，几乎要和昏暗的四周融为一体，可他毫无知觉，在屋里寻了两圈见不着想见的人后，渴盼又紧张地朝沈知弦望了过来。
　　眼底是浑浊的灰黑之色。
　　作者有话要说：　　如无意外都是中午12点更新~
　　最近几天评论在抽搐，时而能见时而消失(●︿●)
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第31章 阿莲
　　昏暗的烛光里, 只有四道人影绰绰。
　　无人回答男人的问话, 只有一片寂静。片刻后，少年紧绷着脸放下抹布，就要赶人。
　　然而他被男人拦住了。
　　“常大哥？”少年迟疑着喊了声, “他们是骗你的，我把他们赶出去吧？”
　　男人缓缓地摇了摇头, 明灭烛光中，他的脸上流露出一抹颓然和伤感，往后退了几步，一条腿如若空气直接穿过凳子, 涣散了片刻, 又在凳子后重新聚拢成形。
　　所有人都见着了这一幕，少年瞳孔一缩, 失声：“常大哥！”
　　他自己大概也是感知到了什么, 低头愣愣地看了半晌, 吐出一口浊气, 问：“我是不是快死了？”
　　“已死之人，何来将死一说。”沈知弦掸了掸衣袖，随意往旁边木凳上一坐，“鬼若不得往生，那可是要魂飞魄散的。”
　　男人还没什么反应, 少年却先紧张地望了过来，“这是什么意思？”
　　“字面意思。”沈知弦平静道，“心有执念, 不得往生，时间久了，躲不过魂飞魄散的结局，你还是早些找个新大哥比较好。”
　　少年猛地后退了一步，被凳脚绊到，踉跄了一下，男人想扶，手却穿过了少年的身体——他快要撑不住了。
　　男人张开的手指蜷了蜷，颓然地收了回去。沉寂半晌后，他叹息一声，终于是不顾少年的出声阻拦，将盘桓心底的旧事全都说了出来。
　　男人的故事算不得惊心动魄，左不过是世间最常见的生离死别。
　　“我家与阿莲家相邻，我们俩自小一块儿长大，关系最是要好……”
　　又恰逢两家皆傍水而居，门前有一片荷塘，每至夏天，便是满塘碧色莲叶，衬着或含苞或盛绽的荷花，漂亮得紧。
　　十来岁的孩子，最爱闹腾的年纪，哪里会关注这景致美不美，对阿常来说，玩水打闹吃莲子才是正事。
　　天气热，他身体又健壮，平日里没什么事，便爱脱了上衣往水里泡，一泡就是一整天。
　　“阿莲其实最初不叫阿莲，全因他爱吃莲子，我总笑他是个莲子妖转生的。莲蓬熟时，他不能下水，便时常央我替他摘……”
　　与阿常不同，阿莲因是早产儿，长得瘦弱不说，冷风稍微吹一吹就要生病。初时阿常不懂事，怂恿他下水玩儿，结果当晚阿莲就发起高热来，险些没熬过去。
　　阿常差点儿害死他，内心愧疚，自此对阿莲言听计从，照顾着哄着，替他摘最大最甜的莲蓬。
　　傍晚时分，太阳刚下山不久，还有些闷热，瘦弱的少年坐在岸边，怀里抱着许多大莲蓬，小声唤他的同伴：“阿常哥哥，天黑了，快上来吧。水里凉。”
　　阿常听话地游到岸边，却没有上岸，看着他怀里的莲蓬，若有所思，“你成日吃，就吃不腻？”
　　阿莲道：“不腻呀，很好吃。我只能吃这个啦。”
　　他身体弱，饮食上也要很注意，不能像阿常一样什么零嘴都吃，就连莲子也要控制着，怕吃多了太凉。
　　阿常便沉默了，过了一会，他好像下定了什么决心：“这儿关于莲子的吃法都太简略了，等我再长大一点，我就出去外面学更好吃的做法。”
　　他双手往岸上一撑，哗啦啦地破水而出，信誓旦旦道：“我一定给你做出最好吃的来。”
　　阿莲抿着唇，微微笑起来，应了声好呀，便熟稔地牵起他的手，一块儿回家去了。
　　阿常自诩是个男子汉，男子汉么，说话得算话，于是他几年后，便收拾了行囊出远门去了。
　　他计划的很好，家里胞弟渐渐长大能顾家了，他此时出门去，一为谋生路，二为实现当年给阿莲的承诺，一举两得。
　　离开的那天，阿莲站在村口看他，怀里抱着许多只莲蓬，那是阿常临走前特意给他摘的。
　　“吃完了还馋的话，让我家那小弟去给你摘。”阿常叮嘱道，“你自己可不能下水着凉。”
　　阿莲乖巧地点头。他今年已十八岁了，但因瘦弱，瞧着还依旧像个十六七岁的少年，比阿常要矮许多。他小声道：“你早些回来。”
　　阿常“嗯”了声，没太在意：“放心啦，多则三年，少则一两年，我就会回来啦！到时候你就有口福了！”
　　爽朗的笑声渐渐远去，谁也不知道，这一别，就是阴阳两隔如参商。
　　说到后来时，鬼魂疲惫地叹气，喃喃道：“谁知道，后来那么不巧的，就碰着动乱了呢……”
　　二十几岁的青年，在夜色茫茫中，茫然地望向家的地方，可他没法回去，也再回不去——在他身后，一具具血尚温热的尸体，被大火尽数吞没。
　　那其中，也有他的。
　　照理说，人成了鬼，是该早早往生投胎去的，可阿常偏生惦念着当年的那个承诺，不知怎的，魂魄就逃了出来，在人世间游荡。
　　可到底成了鬼，记忆不行了，他忘记了回家的路，甚至有时候还会忘记了自己是鬼，只以为自己是个普通人。可他找不到他的阿莲了，他做了许多莲子糕和莲子糕，都没法给阿莲吃了。
　　再后来，他就来了这里，遇见了父母新亡、独自管着一家饭铺艰难求生的小少年。
　　大概是少年那双清澈的眼和模糊记忆中阿莲的眼睛很像，阿常留了下来，一留就是好几年，每次见着远道而来的新客人，都要去问一声阿莲的讯息。
　　然而一无所得。
　　魂魄存在阳世间也是有时限的，超过这个时限还不往生，就只能魂飞魄散彻底消散于这天地间，再无下辈子。
　　眼见的男人的魂魄越来越淡，少年眼圈儿红红的，问道：“就没有什么办法能救常大哥吗？”
　　“让他放下执念去往生，便是救他。”沈知弦道，“至于如何放下……执念么，得到了便也能消散了。”
　　他的注意力都在少年身上，便没有留意到沉默已久的晏瑾，在听见他的话之后，怔愣了一瞬。
　　执念么，得到了便也能消散了……
　　大家的视线都聚焦于鬼魂身上，唯有晏瑾悄悄然地侧目望向沈知弦，目光逐渐幽深。
　　少年茫然了一会，渐渐反应过来，微微睁大眼：“可是……”
　　可是常大哥想见阿莲，他们哪里能找出个阿莲来啊！
　　“找个人假装一下便是了。”沈知弦看了眼因为快要消散，又开始迷糊起来的鬼魂，道：“他现在就是个糊涂鬼，你说你是阿莲，他也会信的——只看你愿不愿意受这个委屈。”
　　这个决定太残忍了。少年倏地咬住了唇，一滴泪在眼眶里打转，似乎就要落下来了，一双拳头捏得死紧。
　　可最终他还是问：“我该怎么做？”
　　沈知弦不答他，侧头望向段沅。这事儿没灵力的他没法做，晏瑾修剑道的也没法做，唯有千音阁的弟子……
　　段沅从方才开始就一直没有说话，像是被这故事触动了心怀，有些动容地怔愣着。
　　沈知弦轻声道：“段姑娘，有劳。”
　　段沅这才回过神来，短促地“啊”了一声，手抚上了腰间的埙，轻轻一扯，便取了下来，抵在唇边。
　　安魂往生曲幽幽然响起的时候，那逐渐变淡的魂魄猛地一顿，随后缓慢地凝实了些。
　　少年僵硬着朝他走了两步，学着阿常描述里的阿莲一般，颤颤地喊了声：“阿常哥哥。”
　　鬼魂怔住了。他浑浑噩噩地转过头来，看向少年的方向，停顿了许久，艰难地回忆了许久，才不确定地唤道：“阿莲？”
　　“是我。”
　　这个名字果然是维持鬼魂最后一点清明的执念，鬼魂一瞬间爆发出极大的欣喜，少年从未见过他如此开心激动，甚至一个箭步就冲过来抱住他：“终于找到你了，阿莲……我回来了！”
　　他絮絮叨叨地念了起来：“对不起，离开了这么久，不过我学会做莲子糕和莲子羹啦，味道应当还不错的……”
　　后来的一切都挺顺利，阿常的执念是至死前都未曾让阿莲尝过他的莲子糕和莲子羹，眼下“见了面”，他便殷切地去内厨里，将吃食一一端上来。