“……我很快就长大了。”
　　萧恒抬脚要走，宋凝清连忙站起，拉着萧恒的衣袖。
　　“小恒！我觉着，你是不是误会……”
　　“师兄现在不明白也没关系，”萧恒强笑着，背脊挺直，“我知师兄只爱练剑与看，怕是比我还晚开窍。”
　　萧恒转身回了房，宋凝清一人静静站在树下。树上早该睡了的小番薯和胖土豆，大气都不敢喘一声地看着下边的情景。
　　“叽叽喳……”
　　小番薯犹豫地用小翅膀扇扇胖土豆的毛毛背，胖土豆叹了口气，用嘴顶着小番薯回窝睡觉。
　　萧恒这胖娃娃，像是伤心啦。
　　然而让萧恒伤心的时间不多，隔日白老祖的云雀便飞来传讯。
　　“看你们干的好事，好好一个姑娘变成男人了。过来挨她们师父训吧！”
　　云雀原声原样地模仿着白老祖的语气，宋凝清便轻叹一声，叫了萧恒一起前往听道山。
　　“不是师兄的错，”萧恒与宋凝清走在漫长石阶上时，萧恒出声安慰，“那人也不是什么三岁娃娃，怎么做他定是拿好主意的。”
　　宋凝清听到萧恒开口，便想萧恒昨晚的事怕是好了，不由露出个春意融融的笑来。
　　“嗯。”
　　萧恒见着宋凝清的笑，先是一滞，然后转过头去，黑亮长发下的雪白耳根，有些泛红。
　　……怪怪的。
　　宋凝清也不好做声，生怕又引动了萧恒的什么心思，宋凝清心想，还小呢。
　　待两人走到静室跟前时，静室大门敞开着。
　　一个穿着白色绣红梅长衫的年轻男子背对他们站着，听到脚步声，他回过头来，露出阿妙那张霞明玉映的面容。
　　“来了？”
　　宋凝清朝阿妙拱手行礼：“阿妙师兄。”
　　萧恒不动，随后像是想起了什么，亦朝阿妙行礼。
　　“阿妙师兄。”
　　阿妙微挑眉，像是有些意外，但也同样向他们回礼。
　　“我师父与白老祖，都在里边，不是什么大事。莫慌。”
　　阿妙安慰着，随后朝宋凝清伸出手，想拉他上来。宋凝清则自己上了木台后，才发现阿妙伸出的手，道了声谢。
　　萧恒在后边冷笑一声，阿妙也不在意，转身进入内室。
　　素江仙正坐在软塌上与白老祖下棋，白老祖第一次觉得时间难挨，见着宋凝清和萧恒进来，赶忙把棋子放下。
　　“你看看你们干的好事！”
　　“是是是，是我的错。”
　　“当然都是你的错！”
　　宋凝清与白老祖一答一合，像提前演练过般熟悉。素江仙冷眼看着，也把手中棋子放回棋盒里。
　　“行了，你们这样，弄得我像是很不讲道理似的。”
　　素江仙招手让阿妙过来，抬手拍拍阿妙的背，心下一酸，她娇软可亲的女徒弟，现在背脊肌肉隆起，硬得跟做过十年码头包身工似的，这叫什么事啊。
　　“宋凝清，阿妙心悦你，你呢？”
　　素江仙问，宋凝清则停顿了一会拱手道。
　　“我与阿妙……师兄，确无男女之情，”宋凝清停顿了一会，又补充了一句，“也无男男之情。”
　　萧恒站在宋凝清身后忍笑，忍得牙根都快咬碎，见着白老祖瞪他，连忙低下头。
　　“师父这说的什么话，我要做什么，还要谁准许不成？”
　　阿妙笑起来，仍带着一点女子的柔意，只是他目光坚定的看着宋凝清。
　　“不过是想清楚，重新化形罢了。”
　　“如此，”素江仙手指轻轻敲击着软塌上的矮几，“我虽爱重你，但北青萝祖宗门规不可坏，这次剑比之后，你是不能与我返回崇明界的。”
　　“怎会如此？！”
　　宋凝清惊讶，看着朝他安抚微笑的阿妙，实在没想过还有这样的变故。
　　“那您想如何？”
　　萧恒突然出声问道，素江仙便抬眼仔细打量他。
　　“你就是百川君的儿子？”
　　“是。”萧恒应道。
　　“想是与他一般难缠，难怪我家阿妙心急。”
　　素江仙看着这身量虽胖了些，但依然仙姿秀逸的少年。她转头看向白老祖，白老祖胡子一颤，想着来了。
　　“虽然不能回去，但阿妙仍是我爱徒。你是我多年好友，既能留下百川君的儿子，那我的徒弟呢？”
　　白老祖想了想道：“我们这住得糙啊。”
　　“我不在意。”阿妙回道。
　　“我们这都是男人啊。”白老祖又道。
　　“我也是。”阿妙回道。
　　白老祖来回说了好些婉拒的话，都被阿妙挡了回来。想来他是铁定心思，要近水楼台新得月了。
　　素江仙一拍手，不让桃花落的人再说话。
　　“就这么定了。阿妙便是我派在桃花落的修习弟子，还请诸位多多照拂。”
　　就这么一句话，阿妙绽放了今日最美的笑容，朝宋凝清拱手。
　　“凝清，日后便能常常见面了。”
　　萧恒一时晃神，正想上前拉宋凝清离开，便听到静室外有人叫唤。
　　刘仁表苍白着脸，身边立着一个如臂长的黑色漆盒。
　　“师父，弟子请见。”
　　听到这话，素江仙便站起身，带着阿妙袅袅娜娜地离开静室。
　　“不扰你办事。”
　　见着素江仙与阿妙二人出来，刘仁表躬身行礼，随后带着那个黑色漆盒往静室里去。
　　“什么事？”
　　白老祖问，宋凝清微皱眉，从那盒子里闻到了一股血腥味。
　　刘仁表不言，抬手敲敲那黑色漆盒，便见漆盒下有一只黄毛白肚的仓鼠精探出头来。
　　宋凝清与萧恒一看，都觉着眼熟，像是……叶芒身边的那只叫桂花糕的小仓鼠。
　　桂花糕豆大的眼里盈满泪花，它伸出小爪子将漆盒摆平放好，将搭扣解开，里边放着一只……从腕口处就被斩断的手。
　　手指修长，指尖与手心都有硬茧，原本应是小麦的肤色，如今失了血色，冰白一片。盒子里还有一点碎裂的布料，青色的棉布，上边绣着几片青翠的绿叶。
　　“……叶芒……”
　　宋凝清轻声道，便见桂花糕扑通跪到地上，小爪子学着人放在地上，小脑袋一下又一下用力叩到地上，发出砰砰响声，它的眼泪也一颗又一颗地落到地上。
　　“叽叽……叽……叽！”


第二十五章 真凶
　　桂花糕话未说完, 白老祖已瞬息而动，不在静室之内。
　　“师兄……”
　　萧恒拍了拍宋凝清的肩, 宋凝清摇摇头, 闭眼深吸一口气。他蹲下身, 将那还在兀自叩头的小仓鼠包到掌心来。
　　“桂花糕莫哭, 没事的。师父已亲去了。”
　　桂花糕用小爪子抹着眼泪，怎么也想不明白。他们那么多人，还能有人偷袭。叶芒平日总是笑眯眯的，临到头第一个冲上去的永远是他。
　　素江仙与阿妙在山脚时，便见听道山上有雷霆乍起。
　　白老祖以雷霆万钧之势穿越桃花落结界，瞬间在界外消失。
　　骤然听到这蕴含怒意的真雷, 阿妙不由以灵力抵挡, 满脸苦笑。
　　“真如传闻一般，动如疾风, 怒如雷霆。”
　　“许是桃花落出了事。”
　　素江仙也不免有许多猜测，又转头看着毫无所感的阿妙，抬手弹他额头。
　　“你刚才若是在他面前，说出一两句勉强他徒弟的话, 你现在的头怕是已被摘下来了。”
　　阿妙低头轻笑, 随着素江仙往前走。
　　“呀, 不过谈情罢了。”
　　“那孩子瞧着根本还没通窍，他身边那百川君的儿子, 似乎还比他聪敏。”
　　“通窍？”阿妙将手拢到袖子里, 抬头望着桃花落粉红艳极的桃花, “他都懂，只是不爱重的，便不肯放在心上。”
　　“却不知……温柔如刀。”
　　静室里，宋凝清把桂花糕的眼泪擦了，萧恒则轻声与他说。
　　“师兄，你也莫难过。”
　　宋凝清点点头，刘仁表盘腿坐在地上，将那盒子重新合上，抱在怀里。
　　“我将这手带去找酌饮四座的师兄，等叶芒回来，应当还能接上。”
　　刘仁表躬身离开，宋凝清也点了点头。
　　他们从未想过，这世上有白老祖办不了的事。
　　静室大门关上，桂花糕像是已好了，握着两个小爪子朝宋凝清作揖，随后跳下地来，歪头看了看萧恒。
　　“这是萧师弟，还记得吗？以前与你一道上早课，现在已长大了。”
　　“叽叽……”
　　桂花糕点了点头，黑色的豆豆眼定定看着萧恒。萧恒正觉奇怪，却见静室突然一定，像被什么东西笼到了一个罩子里。宋凝清遍体生寒，木质的地板上，天顶上不知从何时爬满了触手冰寒的寒霜！
　　“小恒！过来！”
　　宋凝清厉声大喝，将萧恒一把抓住，却见那在地上的桂花糕身上，徒然升起足以充斥整间静室的黑雾！
　　宋凝清将白虹一展，将朝他们袭来的黑雾击退，便见那黑雾渐渐凝固，在那暗无天日的中心，像是有人形徐徐聚拢，一只黑色的手从黑色漩涡中缓缓伸出。
　　那手伸得极长，几如长蛇，差点就要穿透白虹屏障，触碰萧恒。
　　“呵……你已长得……像你父亲了。”
　　静室内响起像是男性又像是女性嗓音的杂糅之声，语调微扬，带着诡异的沙甜。
　　不是妖物，也不似阴间邪鬼，宋凝清与萧恒悚然而惊。
　　这浓重得似乎要把所有可见之物都吞噬殆尽的气息，竟像是传说中的魔气。
　　萧恒额上仙印烫得像被人用烧红的烙铁狠狠一压！剧烈的疼痛让他忍不住弯下腰来。
　　“过来让我看看……然后……”
　　磅礴杀意锁定萧恒，萧恒眉头一皱，身上白老祖留下的剑意不受控制地朝那些黑雾袭去！
　　如疾雷，如电光，剑光如万千坠星落下，将那一团黑雾全部打散！
　　剑气透天，惊醒山中生众。
　　“吼——————”
　　听道山上一声咆哮龙吟，天摇地动，在听道山头沉睡的赤龙将压在身上的山石顶开，栖息在一旁梧桐树上的青凤振翅飞起，见那赤龙抬起巨大龙首，直要把天顶的结界顶开。
　　赤龙低头乘风而下，如银河，如天梯般蜿蜒无尽的身躯将整座听道山团团圈起，巨大龙首靠在静室外，金色瞳孔猛然睁开，瞪着内里正在消散的黑雾。
　　“妖邪——退下！”
　　龙吼怒喝，这正气之音响彻天地，桃花落中人纷纷往听道山看去，年长的师兄们安抚着年幼的师弟，将他们耳朵捂住，轻声安慰。
　　“那是师父的朋友，赤龙翻身罢了。”
　　师兄们这么说，面上还是带出了一丝犹豫与惊疑。
　　妖邪？
　　静室之中，被剑光打散，又被龙吼神威震慑的黑雾，在静室中终于渐渐散去。
　　只是那沙甜之声仍有些不甘的在静室中回响。
　　“差点……就碰到你了……”
　　“无妨，我们总会再见。”
　　在最后一点黑雾消散前，萧恒挣脱宋凝清的手，往前追了一步。
　　“是你吗！是你害了父亲！我杀了你，杀了你——”
　　“哈哈哈哈哈——”
　　猖狂笑声在静室中响起，最后消散。
　　宋凝清上前捂住萧恒的眼睛，果然觉出一点湿气。
　　“师兄，无妨……真找到了，我……还得高兴。”
　　萧恒深吸一口气，将宋凝清的手拿下，紧紧握在手中。
　　宋凝清便转头看向还在静室外盘桓的赤龙，与萧恒一起躬身行礼。
　　“多谢前辈。”
　　赤龙喷出厚重鼻息，皱起眉头。
　　“谢什么！白斩风这家伙，越活越笨！这么容易的调虎离山竟都看不穿么！”
　　赤龙骂完，便又飞回听道山顶，将自己盘起来躺下。
　　“闻着像是魔息？”青凤问道。
　　“管他什么，有本事再来一次。”赤龙把头埋起，这便是不想再说的意思。
　　听到动静，素江仙已来了，看到静室内宋凝清与萧恒还全须全尾站着，不由松了口气。白老祖不在，若是有事，她于情于理都得护着。
　　可谁知白斩风那只暴脾气的赤龙已腾空而起，闹出偌大阵仗，现下其他人不知如何做想。
　　“……像是魔气。”
　　素江仙皱起眉头，见宋凝清蹲下身，将一只仓鼠精抱起，手指轻触心口，发现还在微微跳动时，他松了口气。
　　“藏在这小鼠身上进来的，瞧着声势大，现在想来只是一点魔息。”
　　素江仙还要再说，耳边就听到雷霆之声，再抬眼，白老祖已坐在静室的软塌上，旁边还躺着一个面色苍白的青年。
　　“还活着，将他带去酌饮四座诊治吧。”
　　宋凝清与萧恒点头应是，萧恒在临出门前，又听到白老祖道。
　　“我已知道了，是师父不好，没替你留下他。”
　　萧恒惶惶转身，摇了摇头。
　　“是我无用，若我已修成了，他走不了。”
　　宋凝清与萧恒出了静室，便带着叶芒和桂花糕，御剑而行，转眼便没了踪影。
　　素江仙还想说白老祖几句，便见他面色凝重。
　　“我在界缝处，看到了一条口子。不是近来的，有些年头了。”
　　“……已有魔来了人界？”
　　白老祖手指轻抚剑鞘，点了点头。
　　“百川君之死怕也是与之相关。好在那口子不大，被我封禁了。我在界缝又走了一遍，没有看到其他的裂痕。”