说着，压低声音，问，“可与犬子有关？”
　　罗余笑着迎上前，将那颗玉坠塞还给顾若海，道：“你那儿子我可管不住……不过恰好我有些事需要下山，就陪他一同去了趟青芜郡。他收到师尊的信笺，令他与宿殃前往荒原……但你之前曾佯作将他逐出腾云阁，怕打乱你的计划，他们便决定暂时不露面。”
　　顾若海蹙眉道，“师尊怎会插手此事？她不是一直不问世事吗？”
　　罗余摇了摇头：“我也无从知晓，只是觉得……如今天下事恐怕都被师尊看在眼中，她要插手，自然有她的目的。”
　　说着，他忽然笑了一声，道：“我们当初不是还猜测，觉得师尊是得道成仙的修行者，要在尘世积下足够德行才能飞升吗？”
　　听到这句话，顾若海也笑了：“当初竹枝儿为了一探究竟，还试图带我们潜入藏珠阁……”
　　罗余不禁愣怔。
　　顾若海话音一顿，哂然道：“……见了你，有些当时年少的感触，习惯这样叫他了。”
　　罗余默然片刻，问：“你前些日子是否与他见过面？”
　　“是。他来信提及当年我们的重阳之约……我便赴约了。”顾若海道。
　　“所以，此次围剿……当真是他的计划？”罗余问。
　　顾若海沉默了一阵，颔首道：“是，是他请我率腾云阁和中原武林，冬至之日前去围剿魔教。”
　　罗余又问：“你竟信他不会借此机会将中原武林精锐一网打尽？”
　　顾若海嘴角微勾：“我信他，中原武林却未必尽信我。你也看到外面那些人了，各大势力，又有几个真的派了精锐前来？”
　　罗余沉默良久，忽地笑叹一声。
　　“以他在中原武林的名声，也早该猜到这样的景况。”他道，“毕竟，他当年一怒之下率魔教花侍血洗中原，的确山河变色。又有多少人知道，他杀的都是厄罗鬼帐安插在中原武林的暗桩和奸细？他就算想要澄清，也不会有人信他……”
　　“什么？”顾若海倏然抬眼，目光直刺罗余，急问，“他杀的那些人，都是厄罗鬼帐的奸细？！”
　　罗余惊讶：“你竟不知道？”
　　末了，他又恍然：“也对，你并不知道厄罗鬼帐那些破事……当初我虽已隐居雪山，却也听说了这件事，专门让阿越前去查过。宿怀竹当年的确不问缘故杀了不少人，或许也有误判，但绝大部分来自厄罗鬼帐。”
　　顾若海的脸色不太好。
　　许久，他闭目叹息一声，怅然道：“我一直误会他了……我以为，他是见我成婚，又不忍杀我……当初他来大闹婚礼，被中原侠士们围攻，我一直以为他是因此才会迁怒中原武林……造下杀孽。”
　　“他的想法，他从来不会多说，有谁能明白呢？”罗余无奈道，“其实，我想，他当初杀掉那些暗桩，也未尝没有借此发泄的目的。”
　　顾若海皱眉：“可他既喜欢罗锦，又为何会对厄罗鬼帐下手？”
　　罗余瞪大眼睛，惊问：“你莫不是对‘喜欢’二字有什么误解？他那般对待瑾儿，怎可能是喜欢？”
　　见顾若海垂眸不语，罗余又道：“当初听说他将瑾儿掳去魔教，我也吓了一跳，冒险去魔鬼城找他想问清楚，结果差点被鬼帐王庭的人抓住，几经艰难回到玉琼峰，竟又听说你的婚讯……后来江湖动荡，再加上瑾儿的死讯，我便不想多问。”
　　“陈年旧事，”顾若海苦笑一声，“不问也罢。”
　　“可前段时间，我却偶然得知当年些许隐情，”罗余皱眉道，“所以我想知道，你们当初为何会分开？当真是因为瑾儿？”
　　良久的沉默。
　　之后，顾若海极为缓慢地深吸了一口气，徐徐吐出，这才低声道：“当年你去寻阿越，我与宿怀竹带着罗锦游历至九宴湖……”
　　当年，九宴湖畔。
　　顾若海与宿怀竹还都是不及弱冠的少年，彼此情投意合，感情甚笃。
　　与他们同行的，是厄罗鬼帐年轻的王女厄罗瑾，化名罗锦，被兄长托付给这两位好友照看——罗锦知道宿怀竹与顾若海的关系，甚至经常打趣，因此罗余并没有多想，就将他的妹妹留在了两个年轻男子身边。
　　谁知，就在三人流连九宴湖的那段时间……某一个傍晚，宿怀竹忽然在房间桌上发现了一封信笺。
　　顾若海问那信上说了什么，宿怀竹却微微一笑，将信笺藏了起来。猜测或许是魔教什么人送来的消息，顾若海没多问，如往常一样运功入定。
　　直至夜幕降临许久，顾若海从入定中醒转，才发现往日总会为他护法的宿怀竹不在房中。
　　顾若海以为宿怀竹是去处理魔教信笺上说的事了，因此并没有为他着急，而是起身翻窗出去，想看看星空。
　　然而，就在他刚刚落在屋檐的瞬间，却发现隔壁应是罗锦入住的那间房，窗户竟大敞着，屋内没了人影。
　　罗锦毕竟是好友托付给他们照看的，顾若海十分担忧，怕女孩子夜晚出门会遇到什么意外，于是立刻四下寻找。
　　最后，他寻到九宴湖畔的一处树林……却看到了至今依旧令他不堪回首的一幕……
　　“他当日被我撞破，脸上竟毫无悔意，甚至极为愤怒……喝令我离开。”顾若海垂眸道，“罗锦也曾哭着向我求救，可……我那时脑中一片空白，不知所措……竟逃了。”
　　说着，他扯了扯唇角，露出一抹苦笑：“谁知，他不仅没有再回客栈，还将罗锦掳去魔教。甚至沿途青楼红巷，都曾留下他每日与人春风一度的轶事，还曾提到他身上极少让人知道的刺青，容不得我不信……我也从没想过，再见到他，竟然是在我的婚礼。”
　　“他大闹你的婚礼，却没告诉你当年缘由？”罗余问。
　　“我……”顾若海道，“他当时打伤我父亲，又想杀我新妻。我怒急，与他大打出手，也……口不择言斥责他许多。”
　　“他功力在我之上，我挡不住，只能把无辜女子护在怀里……他那时本能将我夫妻两人一剑斩杀，却又收了手。我以为他不会再闹，正想问他当年的事，他却……转身就杀了一位在场宾客，突出重围，扬长而去……之后，便传来他血洗中原的消息。”
　　“这些事，二十年过去，却依旧历历在目似的。”顾若海双眼轻阖，道，“他当年若是不喜欢罗锦，又为何要在深夜与她湖畔私会……”
　　罗余叹了口气：“他若是喜欢瑾儿，又如何会强迫她？”
　　“其实，我后来也曾思虑，觉得此事有隐情。”顾若海道，“但我既已听父亲之命，结婚生子，不久后又听闻魔教有了圣子的消息……我又何必强求当年真相？反正，一切都回不去了。”
　　说着，他苦笑摇头，又道：“直至前些日子，我与宿殃第一次见面，才恍悟当年我还是错了。无论如何，我不该放弃寻求真相，哪怕求一个死心也好。只是，我重阳再问宿怀竹当年的事时，他依旧不肯认真回答。”
　　听到这话，罗余暗叹一声，道：“宿殃……也是个可怜的孩子。”
　　顾若海皱眉道：“我之前与他见过面，得知他为救我儿，在身怀极寒之物的情况下又练了至阴功法……你为他诊过，结果如何？”


第97章 夜谈与遇袭
　　罗余没回答, 先问：“两个孩子心悦彼此的事情，你也知道了？”
　　“知道。我本想阻拦, 却终究狠不下心。”顾若海叹息道，“从他们身上, 我仿佛能看到当年的我与宿怀竹……只是，我从没想过，我与他之间，多年之后竟会以这样的方式彼此牵连。”
　　罗余对此没说什么, 只伸手拍了拍顾若海的肩膀。
　　沉吟片刻, 他道：“宿殃的状况有些复杂……若只是寒潭冰魄与半凋红, 可解之法还是有的……但此法, 实在有些残忍。”
　　顾若海问：“如何残忍？”
　　“要想压住宿殃的极寒内力，只能由修习炽烈功法的人与他双修，才可保他不死。”
　　罗余苦笑一声, 看向顾若海, 解释道：“但……若是仅一人长期与宿殃双修，想要不受他体内至寒之气的侵蚀, 那人必须身怀极阳极烈的内力。可你也明白, 物极必伤, 至烈与至寒, 合则两利, 分则成祸。一旦将来两人分开, 便只能是双双殒命的结果。”
　　“或者, 还有一个选择, 那就是豢养许多炉鼎，轮流为宿殃压制寒气。”罗余低声道，“只是如此一来……”
　　他不必明说，顾若海也懂了。
　　“以命相连，”他喃喃道，“或者锥心剜骨么……”
　　“我知道，我们是一样的人。”罗余叹道，“我们都会选择以性命与挚爱相连，绝对无法接受他身边还有别人。”
　　顾若海垂眸，嘴角勾起一抹苦涩：“是啊，那孩子……应该也是这样的想法。”
　　“可是，宿殃的情况更特殊些。”罗余道，“他不仅身怀寒物寒功，除此之外，他还身负厄罗鬼帐的鬼血咒命……怕是难以活过及冠。”
　　顾若海不禁怔住。
　　罗余叹息：“所以，如若他们以命相连，非敌……将来恐怕危险。”
　　顿了顿，他又补充道：“可不知为何，师尊却似乎有意让他走这条路，为此还专门提示他前往厄罗鬼帐取一奇物。我也……不知该怎么劝他，只能来告诉你。你毕竟是他父亲，该知道这件事，也或许只有你能劝说。”
　　沉默良久之后，顾若海却绕开自家儿子的问题，反倒提起宿殃：“宿殃身上怎会有鬼血咒命？宿怀竹可知道此事？”
　　罗余知道他需要时间深思熟虑，也没再催促。
　　“咒辞在他背部，宿怀竹曾为他刺青，所以，定是知情的。”他回答道，“瑾儿与宿殃不曾回过厄罗鬼帐，那咒……据我推测，极大可能是瑾儿以命为祭，亲手下的。”
　　顾若海不解：“她为何会如此做？”
　　罗余也不明白，又无从揣测，只能道：“这次围剿魔教，你应当有机会与宿怀竹见面，或许以此为突破口，能从他那里问出些什么。”
　　顾若海默然：“也只能如此了……”
　　一时间，两人都有些怅然。
　　罗余道：“你此去魔鬼城围剿，注意安全……对了，我听闻你已察觉中原武林有奸细，可有计策对付？”
　　顾若海笑道：“不必担心，此次围剿本也是做给那些人看的。厄罗珏意图搅浑中原武林与魔教之间的水，可他却实在不了解宿怀竹的为人。”
　　罗余微笑颔首：“你有腹案便好。”
　　两人又叙了会儿旧，顾若海正要给罗余叔侄安排营帐，却被罗余拒绝。
　　“我这次来，本也只是问问你此次围剿的缘由，今晚要尽量趁夜色离开，前往冰原方向。无论宿怀竹的计划是不是与厄罗鬼帐有关，我也要尽力助我侄儿夺回王权。厄罗珏谋划这一场纷争，定还有别的企图，还是釜底抽薪来得更彻底。”
　　“你此去也危险重重，阿越不在你身边，可顶得住？”顾若海担忧道，“不如我派一名亲卫给你。”
　　“不必了。”罗余笑道，“我虽是医者，武功也不差。再者，我那侄儿也是从小玉楼出师的，我两人联手，自保没什么问题。”
　　“如此，便祝愿你我各自功成。”
　　两人伸手相击，又重重握了一下，彼此道别。
　　……
　　腾云阁与中原武林集结的大军在荒原再次度过了风平浪静的一夜。
　　而就在距离他们数里外的一道山坡下，顾非敌与宿殃却遭遇了他们自入荒原以来的第一场夜袭。
　　两人周围没有任何遮蔽物，袭击者隐匿于夜色，趴伏在地面，以冬季里早已极为稀疏的枯草为掩护，手握一把极为精巧的劲弩，悄无声息射向两人的方向。
　　好在，入荒原后两人一直在戒备，入夜之后，顾非敌的内力更是时时刻刻蕴于双耳，听到了远处那极为细微的一丝机括声。随着弩|箭夹着劲风袭来，他倏然拔剑，将箭矢尽数拦下。
　　宿殃早已运了惜花步上前，沿途又躲过一枚短箭，眨眼间拦在了那刺客的退路中央。
　　刺客一身黑衣，身法诡谲，见两人距离已近，不便使用弓|弩，便换了弯刀，翻身袭向宿殃。
　　宿殃抽出腰间细剑，反手便是绽莲剑法“出澈”“濯清”两招，将刺客的袭击尽数挡下。而顾非敌也很快赶到，以回雁剑诀攻向那刺客。
　　两人联手，那刺客躲闪不及，硬生生受了顾非敌一剑。但他竟丝毫没有惊慌，抬手从怀中取出一支竹管，抛向空中。
　　宿殃下意识挥剑去砍那竹管，却被顾非敌以长剑挡住剑锋。
　　顾非敌喝道：“当心有诈！”
　　话音落，那名刺客竟自己挥起弯刀，将那截竹管从中劈开。管中液体迸溅而出，四散洒落。
　　宿殃与顾非敌见状，各自运了轻功疾退，险险避开那一蓬不知为何物的液体。
　　然而，那逃不出两人堵截的刺客，却被管中液体淋了满身。
　　顾非敌鼻翼微动，皱眉道：“……是油脂……混了磷粉？！”
　　宿殃不解：“油脂？他带油脂做什……”
　　“离他远些！”顾非敌立刻后撤，焦急喊道，“会着火——！”
　　他话音未落，就见那刺客身上竟忽地冒出白烟，瞬间燃了起来。
　　宿殃早在顾非敌喊他远离那刺客时就立刻运了惜花步，向后倒退数丈，此时见到那人被迅速燃起的大火吞噬，还在试图向他的方向扑袭，只觉得浑身汗毛都要立起来了。