管清闲笃定的神色落在乔榭眼中，乔榭心中一沉，便知他没有撒谎——即便撒了谎，至少也有九成九说的是真话。
　　正因如此，乔榭心中才会生出一些焦虑。
　　若真如管清闲所言，到时圣上勃然大怒，恐怕御膳房总管管大海第一个便会因“监管不利”的罪名被拖出去杀了，牵连到家人也是必然的事情……
　　看着愁眉苦脸的管清闲，乔榭拧起眉头，冷不丁开口：
　　“你这几天躲着我，就是为了这事儿？因为不好意思跟我开口？”
　　“啊？”
　　管清闲本还沉浸在自己的忧虑当中，闻言不解地眨眨眼，忽地反应过来乔榭在说什么，他当即便张大了嘴巴——
　　他躲着乔榭哪是为了端午晚宴的事？
　　是因为这人对他有不纯洁的想法好不好！
　　但这句话要真说出口，还指不定会被乔榭怎么歪曲，于是管清闲在话还没出口前便明智地闭上了嘴，只用控诉的目光无声叱责色、欲熏心的乔大统领。
　　此时此刻，管清闲对被乔榭占便宜的忧虑竟然压倒了对可能会到来的死亡的恐惧。
　　这也算是乔大统领的人格魅力吧？
　　正当管清闲无语之时，忽地肩头一重，乔榭俊朗的面孔忽地靠近，在管清闲眼前无限放大，直到二人的鼻息交织在一起。
　　“放心吧。”这次乔榭并没有做什么，而是笑望着管清闲，笑容坦荡。
　　管清闲一时愣了，以至于耳中只听见乔榭难得温柔轻缓的嗓音：
　　“弗若在牢里，兰妃娘娘不会喝下毒酒，宴上谁都不会有兴风作浪的机会。”
　　顿了顿，乔榭的低沉声音只在管清闲耳边响起，微不可察：
　　“你们一家子，我护着。”
　　一道沉沉的雷声仿佛在心头落下，管清闲却不知为何，莫名心安。
　　视野中，乔榭扬起笑容，英俊硬朗的面容从容地淡去，留给管清闲一个高大坚毅的背影。
　　管清闲捧着食盒呆呆地站在原地，和胸腔中即将爆炸般跃动的心脏一同上下的，还有禁军队伍沉着有节奏的脚步声……等等，禁军？
　　管清闲眨了眨眼，木然回头，恰巧望见乔榭的副将站在树旁，神色犹豫，欲言又止。
　　管清闲很想从容淡定地笑笑，说一句“都是误会，不是你们看到的那样”。
　　如果副将没有两颊酡红不敢直视他的话。
　　如果号称纪律严明的禁军们没有斜着眼睛偷偷看他的话。
　　管清闲扯了扯嘴角，完全无法露出一个高人的笑容，最终只能自暴自弃，任由嘴角不停地抽搐。
　　妈的，笑不出来！
　　作者有话要说：
　　作者马甲（撕心裂肺）：天哪三千九，你真是一个勤奋的作者！砂糖糕大大我爱你！
　　作者本体（虚伪）：不，不要这样狂热，不要因为我的勤奋而爱上我！不要花花，不要收藏……谢谢，嘻。


第53章 醉了
　　群生被泽，四海安澜。
　　为了庆贺大安朝的国富民强，当今圣上早在三天前便下旨，命各司协同合作，务必要将端午晚宴办好。
　　各司本就为了这事绞尽脑汁，现在皇帝开了金口，原本的十分劲头立时增到了十二分，就连一直没多大存在感的御膳房都紧张了起来。
　　宴会当天，管清闲果不其然被抽调回御膳房帮忙，一路上，他都觉得自己像是踩在了棉花糖上似的，脚下软绵绵的。
　　早先乔榭提醒了他一回，管清闲便似有所感，同时心底深处还抱着一丝希望，想着万一这天能平平安安地过去呢？
　　现下的状况却不容他再心存侥幸了。
　　管清闲跟在来传话的小太监身后，不一会儿便迈进了御膳房的门槛。
　　刚走到门前时，管清闲便见一个个或提菜刀或端菜盘的身影在门内匆匆闪过，此刻一进门，立时像是走进了嘈杂的菜市场——
　　御膳房的大厨们扭动着矮胖的身躯游走在各灶台之间，灵巧地掂着锅勺挥舞，各种香气混在一起扑鼻而来，大厨们的喊话声、滚烫油锅的滋滋声以及刀碰案板的响声和在一起，沸反盈天。
　　自打入了禁军值班房后一直十分清闲的管清闲瞠目结舌，眼前忽地飘过一张熟悉的脸，管清闲连忙伸手抓住对方：
　　“爹！”
　　管大海听见声音，迟钝地扭过头，露出一双明显得几乎像是擦了锅底灰似的黑眼圈。
　　管大海初时还有些不可置信，他揉揉眼皮，再次睁开双眼，确认站在面前的确实是自己儿子后，多了几条褶子的脸立时浮现出笑容。
　　“清闲，你怎么来了？”
　　管清闲注意到管大海脸上难以忽视的疲惫，一想到对方为了今日的晚宴做了许多准备，他忍不住有些心酸，于是缓声道：
　　“不是御膳房把我调来的么？我听公公说你们这儿人手不够……”
　　说着，管清闲随意回头，却见自己身后空空如也，方才将他带来的小公公不知何时已经悄悄离开了。
　　管清闲并没在意，回过头时却被管大海突然灿烂的表情吓了一跳。
　　“你是来御膳房帮忙的？”
　　管清闲只见管大海脸上的疲惫一扫而空，两只眼紧盯着自己发出灿亮的光芒，仿佛只要他一点头，对方就会立刻扑上来一般。
　　尽管后背感到一丝丝凉意，面对自己的亲爹，管清闲还是诚实地点了点头，下一秒，立时有后悔涌上心头，因为管清闲看见管大海的双眼越睁越大，越睁越大，与之兴奋的心情一同按捺不住的还有他嘹亮高亢的嗓门——
　　“老张！快来！领这新来的去打下手，快！”
　　——
　　白日的喧闹匆匆逝去。
　　在朝堂上为国家大事争议的文武百官自然不知宫中各司为这场宴会而付出的辛劳。
　　待到月上梢头，万事齐备，在金碧辉煌的琼楼玉宇中，皇帝坐在首位受过万臣跪拜，歌舞升平，一盘盘精致的菜肴便被呈上殿来。
　　乔榭享有武官官职，按理说也该与众臣一同落座，但他身为禁军统领，还担着各宫巡逻护卫的职责，便按照以往惯例站在御前。此刻他一双鹰眼散发着锋锐的光芒，时刻注意着大殿各处的情况。
　　一群群宫人有次序地纷涌而入，放下菜品，又鱼贯而出，发出的所有细微声响都被琴声乐声盖住，群臣笑谈之时，半点都没注意这些宫人的来去，自然也没注意到，在最后一拨宫人捧着菜品进入时，一名小太监引着管清闲裹挟在这片淡红色的衣裙中进了殿门，沿着梁柱后烛光幽微的路径行至殿中。
　　乔榭的目光随着管清闲的前行而移动，余光却不动声色地扫过身后的老皇帝，心沉了下去。
　　大殿之上，觥筹交错，老皇帝眯着昏花的眼望着下首笑谈欢畅的众臣，忽地开口：
　　“今日的菜——”
　　他甫一开口，殿中的乐师奏乐声即刻弱了，舞者轻飘飘地舞着，姿态更加翩跹轻灵，不至于突兀，也恰到好处地让众臣听见老皇帝的声音。
　　待所有人转过身，老皇帝才点点头，微笑着道：
　　“——不错。”
　　一旁的太监总管即刻扯着公鸭嗓道：
　　“圣上有赏！赐御膳房管清闲玉液酒一杯！”
　　管清闲是谁？
　　底下的大臣均茫然，唯有坐在皇帝手边亲近位置的八皇子景曦轻挑了下眉头。
　　圣上亲口吩咐，立时便有小太监捧着托盘上载着酒杯快步朝着管清闲走去。
　　不少人都好奇地将目光投了过去，却见那小太监连半分停留都没有，绕过台阶一路快走，一头扎进了昏暗的梁柱后头。
　　至于圣上口中的“管清闲”，连根毛都没露出来。
　　管清闲可不知道外头有多少人对他起了好奇，他从走进大殿开始脑子里就满是疑惑，听见皇帝要赏他，更是做梦似的，摸不着头脑。
　　不是……菜是御膳房做的，他就是个生火切菜打下手的，干嘛要赏他？
　　更重要的是，皇帝怎么会知道他这种无名小卒？
　　脑子里还在迷糊，呈酒的小太监已然来到眼前，管清闲看着那金底银纹的精美酒杯，刚伸出手，还没碰到，突地手上挨了一巴掌，管清闲抬头，便见对方捧着托盘岿然不动，眼睛嘴巴齐心协力朝身后努了努。
　　管清闲只觉莫名其妙，脑子还没转过来弯，他看看挤眉弄眼的小太监，忽地伸手将酒杯夺了过来，示威一般当着小太监的面喝了下去。
　　酒液一入喉便顺着舌根滑进肚里，辛辣刺激的味觉尔后才跟上去，顺着酒液淌过的地方蔓延开来，管清闲的整个口腔都麻了，一阵热意冲上头，他忍不住眯起双眼，惬意地哈了口气。
　　睁开眼后，却见那小太监正瞪大了眼盯着自己。
　　“谢恩！”小太监生怕牵连自己，只得低声提醒一句。
　　酒意上头，管清闲只觉得脑袋忽地发沉 ，听见小太监的话，他愣愣地“哦”了一声，过了两秒钟才缓缓地冲着虚空点头，声音比那小太监的提醒大不了多少：
　　“谢……谢皇上赏赐！”
　　老皇帝眯着眼不语，似是没有听见，小太监见状，忙引着管清闲从原路返回。
　　乐声再度响彻大殿上空。
　　乔榭站在老皇帝身侧，瞥见管清闲脚下打着摆子，几乎是被小太监推搡着弄出了大殿，不由得有些想笑，然而很快，身后传来老皇帝沙哑苍老的声音：
　　“次次大宴群臣，乔卿都忙于职务，不得好好坐下来喝杯御酒，今日朕特准你放纵一回。”
　　早在皇帝方开口时，另一名呈酒的小太监便出现在乔榭的视线当中，似是早便计划好了般。
　　乔榭垂头敛去眼中的笑意，转身时，面上似是蒙上了一层冰霜：
　　“谢陛下。”
　　——
　　被小太监推出殿门，管清闲跌跌撞撞地走了几步，大殿中的热闹便被抛在了身后。
　　他站在殿前茫然地四顾，左右都是昏暗的长廊，乌红的梁柱被夜色掩映，更显得血一般暗沉，唯有身后的殿门透出暖柔的光。
　　管清闲定定地望着殿门几秒，迈步走回去，还没靠近，便被门旁的两名侍卫拦住。方才送他出来的那名小太监溜出来无奈地看着他，扭头吩咐了侍卫两句。
　　管清闲听不真切，却见小太监转身走了，两名侍卫相视一眼，聚拢过来，又将他带离殿门，推了老远。
　　“去去去，赶紧走！”
　　一名侍卫不耐烦地挥了挥手。
　　醉中的管清闲也像是看出了这两人不好惹，一个转身，穿过矮树丛进到树林里去了。
　　微凉的夜风卷走了空气中残留的酒气，树叶相互摩挲着发出沙沙的响声。
　　不多时，一道在夜色中也无比显眼的雪白的影子搀着另一人走到树林旁。
　　八皇子景曦终于支撑不住，脚一滑，狼狈地倒向一棵树，即将撞上去时却被一只骨节分明的手托住腰身拽了回去。
　　“这酒……后劲儿还挺大。”景曦咬着牙冒出一句，额头上早已沁出了细密的汗珠。
　　“明知酒里有东西你还非要喝，就这么担心乔大统领不成。”
　　楚风鸣淡淡地说，语气似乎和常日里一样平淡无波，俊美的面容却因披了一层月色而染上几分沉郁。
　　察觉到腰上的手紧了又紧，景曦忍着体内涌动的热意，扯出一个勉强的笑容：
　　“我们可是……好兄弟啊，再、再说，我也不知道……酒里竟然被下了这种药……”
　　才怪，才怪！
　　他就是打听好了才买通父皇的人把酒换过来的！
　　现在看来，这是多么明智的选择！
　　想着，景曦强撑着偏头望向楚风鸣，恰巧对方低头看来，二人对视的瞬间，他心脏漏了一拍，体内波涛般汹涌的药效几乎要将理智吞噬殆尽，全凭他掐着大腿才忍住没有扑上去——饶是如此，景曦仍是克制不住发出一声低沉的喘息。
　　深沉的夜色，一旁便是幽暗静谧的树林。
　　几乎是刹那间，楚风鸣的眸色便沉得同夜色一般，他施在景曦腰身的力度猛然变大，后者由于药效正腰酸腿软，连一秒欲迎还拒都没有，直接便跌入了楚风鸣的怀中。
　　楚风鸣的力道大到能将景曦嵌入怀里，另一手紧握住景曦的手腕，嗓音暗哑：“药效如此强劲，恐怕撑不到回去我帮你配解药了……”
　　“嗯……”
　　景曦将脸贴在楚风鸣的下巴，呼吸时喷出的湿热鼻息恰好打在他的喉结上。
　　气氛十分暧昧，然而景曦的一双眼散发出的光芒比天上的繁星还要亮，内心的想法比乔大统领还要简单粗暴——
　　这等好物，以后府里就要专门腾个书房来放！
　　八皇子殿下如是想着，不禁露出纯朴的笑容。
　　作者有话要说：
　　八皇子：谢谢父皇，爱您，给您比个玉玺！
　　国师大人：谢谢皇上，爱媳妇儿，给您比个媳妇……算了，是我的。


第54章 老鹰捉鹌鹑
　　繁茂的枝叶层层叠叠，将天际倾泻的月光挡住。
　　树林中一片黑暗，偶有一束光线从屏障般严密的枝叶间隙中漏下，只在地上形成一片小小的光斑。
　　管清闲就在这幽暗的树林中慢慢悠悠地走着，如同一只夜行的孤魂。
　　他的步伐仍有些飘忽，意识却早已清明了——本来便是喝急了酒一时上了头，在这林子里转悠了一会儿，被习习凉风吹着，管清闲涌上脑袋的醉意不多时就散了大半。