“公子，那沈公子刚刚到底说什么呢？”明觉小心翼翼问道。
　　“还不是因为那女子，你想想昨日沈琢为什么冲进来，非说有什么重要的事情？”周锦言坐在镜子前，由着明觉梳发。
　　明觉想了半天，随即猜测道，“不会是因为…他看上那个女子了吧？”
　　“没错，怕我碰了那女子，在那里拼命敲门。”周锦言淡定道，“否则还能是什么原因？你还真的相信他说的重要事情？”
　　“应该是这样…”明觉一直跟在周锦言身边，和女子接触的次数屈指可数，对于这种事情也是毫无头绪。
　　“被我揭穿之后，一直否认，就是怕连累那女子。”周锦言有一种看戏的态度，“真是一对苦命鸳鸯。”
　　“那女子呢？”明觉四处看了看。
　　周锦言淡定道，“沈琢刚刚走的时候带走了。”
　　迫不及待地拎着就走，那欢笙跪了一夜双腿酸麻连路都走不了。这幅着急的样子像是自己会再欺负她似得。
　　收拾整齐出了门，周锦言捏着桃符出了门。上次父亲亲口答应了要给他一个铺子打理，为期一年，若是打理的好就答应他从商。
　　等到了书房，就看到沈琢已经在门外等着了，见周锦言到了眼前一亮，快步上前迎接，“公子……”
　　“嗯。”周锦言随口应着。
　　周明辉已经听到了外面的声音，笑了笑，“锦儿来了，快进来。”
　　“爹。”周锦言想到昨晚的事情，忍不住拧眉，“昨晚你让那女人进我房间做什么？”
　　“你不喜欢？”周明辉一愣。
　　周锦言不悦，“你说呢？”
　　周明辉像是想到了什么，有些尴尬，“行了行了，你不喜欢我以后再也不送。”当初柳氏只是来府中做客，悼念去世的云竹，后来回忆起往事，一时间有些情动，情难自禁搂抱在一起，却又被周锦言看个正着。
　　这件事一直让周明辉尴尬不已，心中愧疚。他自认爱云竹和自己的儿子，却没想到一时失了智，做出这种事。
　　“以后不必送那些个女人给我，我也不喜欢女人。”。
　　沈琢听了忍不住看向他，心中暗暗期待，也不知道在期待什么。
　　“好了好了，都是爹的错，没有明白你的心思。”周明辉见他这样不高兴，再三保证绝对不会再塞一些乱七八糟的人，见他紧绷的小脸舒缓了些，又道，“今天也不说这些不高兴的，爹准备把椿楼交给你。”
　　周锦言两眼亮晶晶，顿时开心了，“真的？”
　　“当然。”周明辉心想着这椿楼看似在繁华地段收入颇丰，可竞争激烈，更别说隔壁几家酒楼背地里是王府作靠山，根本惹不起。“这椿楼我就交给你，沈琢跟在你身边，我也放心。”
　　“爹，我一个人也可以，不需要沈琢。而且我身边还有明觉呢！”周锦言朝明觉使眼色。明觉立即上前叩拜，满脸都写着诚恳，“老爷放心，奴才会竭尽全力帮主子的!”
　　周明辉对上他充斥着忠肝义胆的吊眉细眼思索片刻，“我知道你是个好的，但是有些事情不能勉强。还是让沈琢跟着吧，这件事就这么定了。”
　　周锦言还想说些什么，就听周明辉又道，“若是胡闹，椿楼我也不敢放心交给你。”顿时乖乖听话。
　　“不过这期间别忘了读书，爹会让先生考你学问的。”周明辉摸了摸他的头，“其实你也不必关心这些俗事，家里还有你哥，听说前些日子你哥还从蕃息那地方买了不少种子，也不知道他在搞什么鬼……”
　　周锦言心里只有铺子，随意点头应和着。
　　“对了，听说这几日宋太师家的六公子一直邀你赴宴，你怎么次次都拒绝了？”周明辉问道。
　　宋家？
　　周锦言略微思索，终于明白那宋家是什么人，随即眼底又多了些不在意，“上次孩儿在宴会上受尽讥讽，那宋公子虽然什么都没说，但是眼底也是瞧不上的样子。邀我出去怕也是为了再讽刺挖苦一番。”
　　周明辉听了这话心里微痛，“这、这些个公子总以正人君子自称，怎得这样挖苦别人…我儿实在是受了苦。”
　　周明辉最最在意的就是这出身问题，从小到大受到的讽刺数不胜数，可一想到自己的孩子还要受这样的苦，心中气愤不已却又无可奈何。
　　“爹，你还没有意识到吗？我在他们眼里只是笑柄罢了，我无意进他们的圈子，他们也不愿与商户为伍。”周锦言也并不在乎，“我宁愿一辈子快活自在。”
　　“你…”因为你还未真正接触到权力的滋味，等你真正意识到这其中的利诱，便会想方设法跻身其中。只是既然他现在还是不愿，倒也不必勉强。“算了……”
　　从书房出来，一仆从匆匆上前，“沈公子，夫人想要见你。”
　　沈琢下意识地看了一眼周锦言，见他嫌恶地转过头，心里微微一沉，“知道了。”转身向周锦言，“公子，我…”
　　话还未说完，周锦言已经带着明觉离开了，依旧是毫不在意的模样。
　　沈琢心中焦灼。
　　随着小厮去了夫人的院子，刚进了院儿门正看到柳绾绾坐在堂中，一身流光锦衬得她明媚动人，手端着茶盏，很是娴静优雅，这个模样确实像周明辉喜欢的千金模样。
　　见沈琢来了，柳绾绾放下茶盏，拿了帕子沾了沾唇边的水渍。“你来了，坐吧。”
　　“姨母唤我来是有什么要事？”沈琢哪里坐的住，只想着快快说完才好。
　　柳绾绾见他人虽然在这儿坐着，可一颗心早不知去了哪儿，微微蹙眉，“你最近有些奇怪。”
　　“姨母怎么这样说？”沈琢不解。
　　“这些天你和那二公子走得那样近做什么？”柳绾绾眼底的柔弱终于消散的干净，“听说你还把手上百亩良田和几十家铺子的掌权交出去了，就为了帮着二公子胡闹？”
　　“姨母找我来若是说这些，那便到此为止吧。”沈琢脸色淡淡。
　　“我把你接到周府来过这样富贵的日子，不是要你胡闹的。”柳绾绾皱眉，“若不是我没有孩子，怎么会让你进周家的门？”
　　沈琢不语。
　　“你倒是有脾气，我要你认老爷为义父，你不愿。平日追着周锦言跑倒是亲热得很。”柳绾绾说着说着有些怒意，“当初要你喊他锦言哥哥，要你讨好他，最好哄得他什么都愿意交出来，你倒好，反过来了？人家听到你喊他锦言哥哥立即嫌恶的扭过头呢！”
　　柳绾绾心中烦躁，当初将沈琢带进府中也是因为一直难生育，也是想着自己没有孩子，把沈琢收留下来，等长大了能够帮衬着自己，谁知道竟然是个胳膊肘往外拐的白眼狼？呆头呆脑的白长了一张俊俏的脸，脑子竟不太好，和他那个短命的娘一模一样。
　　当初柳家与周家相邻，柳绾绾自幼与周明辉相识，青梅竹马。周明辉对她也确实很有好感，只是后期柳绾绾加入高门，自此再无联系。
　　后周家正妻过世，周明辉痛苦不已，却又听闻柳绾绾上门拜访。一别十余年，两个人都过得并不好。柳绾绾因为一直无子被休弃，而周家前期遇险境，一直到后面才转好，可偏偏这时候云竹去世了。
　　两人因着旧识的情意和相似的境遇，又重新走到一起。柳绾绾生的明艳动人，虽然十余年过去，却像是毫无变化一般，性子也温婉可人。周明辉也像是着了迷一般，在柳绾绾身上找到了极大的安慰，
　　某次竟没有忍住与柳绾绾拥吻，正被周锦言撞见。两人连忙分开，周明辉追了出去，只剩下柳绾绾，面上无一丝难过之色。
　　这之后十分的顺利，柳绾绾成功嫁入周府，成为周府的女主人。她也识趣得很，从不招惹亡故的夫人生的两个公子，大公子常常随着船队出海，只剩下年幼的二公子还在府上，倒也顺心。
　　嫁入府中不久柳绾绾收到了往日闺阁好友的一封信，看完了信她想了许久，还是准备去见一面。
　　出了府，打听了青石巷，柳绾绾走得越远越觉得心惊。这京都竟然还有这样的地方。房屋残破像是下一秒就要倒塌下来，地面满是污泥和秽物，几乎难以下脚。
　　刚进了巷子，只看得衣着破烂，满身泥污的乞丐，窝在墙角满眼呆滞，再往前走走，还看到一群衣不蔽体的孩子疯抢一块馒头，柳绾绾对上其中一个孩子的眼神，吓得后退了两步。
　　这孩子身量小，可眼神凶狠犹如猛兽，死死地盯着食物，凡是与他争抢的都会厮打的满身伤口，甚至会冲上去一口咬上别人的脖子。
　　这孩子简直是疯了，柳绾绾捂着胸口继续往里面走，胆战心惊，等到了信笺上说的地方，朝那破旧的房屋看了眼，看到一个妇人身影躺在稻草堆里。
　　柳绾绾都不相信那会是当初耀眼夺目的好友楚清，当年楚清爱上一个门不当户不对的孤身小子，非要嫁给他，现在竟然落魄成这样？
　　“楚姐姐！”柳绾绾上前握住她的手，“怎么会这样？”
　　“绾绾…”楚清坐起身，见她过得好放下心，“难为你能过来，我实在是没有办法才请你过来。”
　　楚清握着柳绾绾的手，嘴唇微颤，“我只求你一件事，你把琢儿带走吧，再呆下去他会活不下去的。”
　　这破败的房屋四处漏风，若是遇见雨天更是外面下着大雨屋里下着小雨，哪里是人住的地方。楚清病了许久，前几日高烧一场，差点昏死过去。
　　柳绾绾有些怒，“我当初就说你像我一般嫁入高门大院，你偏不听，非要嫁给沈琼那小子，说什么只求一人心。现在呢？沈琼不知道死在哪儿了，还连累你和孩子被追杀，真是愚蠢。”
　　楚清只是默默听着，眼神麻木，“我如何都不要紧，主要是琢儿…琢儿要活下去。”
　　“楚清！你不能死！”柳绾绾眼底多了些慌乱，无助道，“我怎么可以带沈琢回府！他一个孩子，与我非亲非故，我怎么样能带回去！”
　　“绾绾，你带他走吧，我求你……”楚清握住她的手，眼底满是希冀，“你也没有孩子不是吗？你好不容易进了周府，享受着无边富贵，琢儿养在你府上，他也会是你的助力，让你不至于在周府无依无靠！”
　　“楚清！”柳绾绾咬牙，心中明白楚清说的是真的，“我真是欠你的！”
　　听到这话，楚清总算放下心，长呼一口气，“谢谢，你愿意收留他，我就放心了…”
　　正说着，一个孩子冲了进来，手上还拿着一个脏兮兮的馒头。柳绾绾一眼看出来这就是刚刚那个孩子，心头猛地一跳。
　　那孩子进来乖乖地把馒头放在楚清面前，楚清伸出手摸了摸他的头。“以后你跟着姨母。”
　　孩子疑惑地看了眼柳绾绾，没有说话，低垂着头。
　　柳绾绾还是把他带走了，只是没有直接带到周府。沈琢穿的破烂不堪，浑身满是污垢，瘦弱的像是随时会昏倒下去。柳绾绾把他安置在外面，准备把他养的胖些，漂亮些，再换一身干净的衣服。
　　而楚清没熬过那个晚上，死在那个破旧的房屋里。
　　又过了一个月，柳绾绾准备带沈琢回府，一路上柳绾绾仔细提点着，“入了府你要懂事，乖乖听话就好。对了，你应该会和府中的二公子一起读书，二公子骄纵跋扈，若是欺负你你要学会忍。你只要听话些，这时间久了二公子也不会找你麻烦，他比你年长些，见了他要喊锦言哥哥…”
　　沈琢眸中黑沉，听了也只是点点头。
　　进了府，堂中周明辉已经等候多时了，见沈琢生的精雕玉琢的十分可爱，倒也有些好感。并没有反对。
　　“这位你要喊锦言哥哥。”柳绾绾拍了拍沈琢的肩，笑着指了指周锦言。
　　沈琢微微抬起头，正对上周锦言稚气而又精致的脸。眼底的黑沉慢慢消散，嘴角慢慢上扬，露出一个腼腆的笑，“锦言哥哥。”


第八章
　　小沈琢满脸都是掩饰不住的期待，可周锦言并不领情，见到他脸上的笑意淡淡，连客气的话也不愿说一句，只是看着沈琢唱独角戏。
　　“我只有一个哥哥，你与我非亲非故的，不要唤我哥哥。”周锦言冷然昂头。“以后就像别人一样，叫我二公子吧。”
　　小沈琢多了些失落，呐呐道，“二公子。”
　　这之后沈琢整日追着周锦言跑，嘴里总是胡言乱语地说着什么，“公子不记得我了吗？我是青韵，你给我取得名字。”“公子我找了你好久，你说好了要到乌绝桥等我，为什么没有来呢？”“公子…你别讨厌我好不好？”
　　周锦言烦不胜烦，见他总是追着自己问一些没头没脑的事情，心里烦躁的很。简直连院子门都出不去，不让他进来他就守在院子外，一出门就眼巴巴追过来。
　　周锦言被他抓着袖子，心中本就烦闷，这次直接一把将他推到一边，直直撞到了锋利石子上，额角划了一道口子，血瞬间流了下来，一滴一滴落在浑浊的泥土里。
　　沈琢比周锦言小一岁，又因为一直颠沛流离，幼时身子弱小，比周锦言整整矮了一头。周锦言也没想到他这么羸弱，不过是轻轻一推就摔倒了。
　　紧抿着嘴不说话，周锦言心中愧疚却又拉不下面子去道歉。沈琢的左眼被鲜血遮的看不清东西，双手也划出几道血痕，他轻轻拍了拍尘土，一边拍一边说道，“没关系的，我没有事…找大夫包扎一下就好了…”
　　“这当然不是我们公子的事！”明觉此时刚进府上没几年，虽然比周锦言还要小，可护崽的很，挡在周锦言面前眼睛都瞪大了，吓得不轻，“是你…你不知好歹拽着公子，自己摔倒的…”