黎朔说：“这些资料，是你当时带着希尔德去军区找到的么？”
“特别调查员周辰翊，哈斯塔，不知形状伴烟雾出现的猎犬……”尼坤喃喃，反复翻看那些资料，“我从来没看过其中的内容，但看档案袋就是的。你问这个做什么？”
“只是好奇联盟有没有调查过这些事情。”黎朔道，“我明白了，谢谢。”
尼坤把资料还了回去：“我只是猜测，这与你和教授的能力有关么？”
“也许有也许没有。”黎朔说，“总有天一切都会明了的。”
尼坤也没有多问，只点头说：“我知道了。”黎朔再次给他倒了红酒，他便轻轻摇着那杯子。虽然那只是一个普通的白瓷杯，但看他神态，和在舞会上用着高脚杯没啥两样。
他继续说：“我一直在想一个问题……就是克里斯托弗说的那个帝国，究竟有没有可能建成。”他微微将身体向前靠，“他还说徐承是有感情的，这是真的么？当时抓捕‘审判’是全程保密的，我到现在都不知道，你们是怎么抓到他的。”
黎朔说：“你还记得徐承的副官么？”
“当年他就是为了自己的副官死的，”尼坤嗤笑，“你当我是鱼么，能不记得？”
“当时我和教授去维修信号塔，在返回的过程中，接到了‘审判’在袭击兵士的报告。我们赶过去之后，在逃亡过程里，遇见了一个装备着外骨骼的感染者。当时我以为那是幸存者，接触后才发现，他身上的编号就是徐承的副官林瑞。”
尼坤微怔。
黎朔继续说：“我们都知道，大部分时间‘审判’的移动是有轨迹的。而那轨迹，就是以那位副官所在的城区为中心。我们可以这样认为，每日他都在游荡，猎杀生者或是感染者，回去照料林锐。”
尼坤将红酒饮尽：“……但是林锐只是一个普通的感染者，徐承有能力给自己装备外骨骼，自然就帮他装备上了。”
“就是这样。林锐的右腿断了，毫无行动能力，本身早该因为高阶感染者的捕食死去，能活到那一日全靠徐承的保护。”黎朔说，“所以我就想到了能够捕捉他的方法——把林锐当作‘人质’一样的存在，把他吸引进了圈套内。”
“然后就是我知道的事情了。”尼坤把杯子推过去，示意黎朔再加酒，“有感情的感染者……难怪你们隐瞒了行动过程。”他笑了笑，“不过我还是要谢谢你，他……他一直想和你来场决斗，最后终于如愿以偿了。”
“对。”黎朔手中的红酒瓶转眼已经没了大半，“我还记得上一次被他袭击的时候，我们正在开车逃亡。他朝我们这边敬了军礼，现在想来应该是认出了我，朝我致意。”
接下来是漫长的一段沉默，两人慢慢饮着酒。明明不是有共同话题的人，偏偏好似要借酒的名义，多待一段时间。
两人皆是最后一杯时，尼坤的动作顿住了：“你和教授的关系那么好，他一定告诉了你，我已经没救了吧？”
“说了。”黎朔回答，“但时间应该还有……”
“不需要了。”尼坤说，“‘饥荒’这件事情后，我一直很羡慕你和娜塔莎。如果那日是你，想必第一时间就会用火焰去轰爆他脑袋；如果是她，估计拼死也要带着那几人逃出来。如果我有你们的能力、勇气与坚定，事情也不会这样了。”
黎朔说：“这种事情谁也不知道究竟怎么处理，才是最优解。也许就是你的方法，让车站走过了这六年。”
“我也是这么说服自己的，”尼坤说，“但那些……幻觉消退不掉。我总是能看见他们来找我，全身都是血，身上插着我的刀。如果不是我一直辅助他，也许你们早就发现他的真面目。”
他又说：“有许多人被他派出去，我明知道他们会被掠夺者干掉，却阻止不了。等结束后我还要想尽办法去掩盖不合理之处。”
他伸出仅剩的左手，低声道：“即使是今天，我的手上还满是鲜血。当众揭露他是我应尽的义务，远远不够偿还这些……还有叶淮，他平白背负了污名那么多年。”
“我难以想象叶淮是有多走投无路，才会去投靠掠夺者。他一直很尊敬教授，古堡那一天甚至冒死，在希尔德面前救下了他……等到一切结束后，给他追加军衔吧，他值得这个。”
“当然。”黎朔拍拍他的肩，“但你的付出大家都知道。这次的市内防守战，如果那天晚上不是你拼死守住，整个南车站现在可能已经沦陷了。”
“那也是我最后一次上战场了。”尼坤说，“再怎么说，我也是快死的人了，说不定明天就变成了感染者。”他深吸一口气，“以血还血，才是我最后的荣光。”
就算是在病房内，尼坤的仪表也一丝不苟。他仔细理好了头发，每天的病号服都要被烫得服服帖帖，衣柜里永远放着一套军装，好似随时能重返战场。
现在也是如此，今天的他甚至还比平常看上去精神，如果不是周身的仪器与身上的伤痕，简直还是那个趾高气扬的南车站站长。他以叹息的口吻说：“我可是要带着荣光，去迎娶她的。”
“人家可不一定愿意答应。”黎朔说，“你都追了多少年了，见过她变脸么？”
“就是因为没有，才要满怀希望。”尼坤又对着镜子，理了理头发。杯中红酒微微晃荡，倒映着一抹明亮的光。
那红酒是尼坤最喜欢的种类，也是娜塔莎在军部唯一喝过的酒。它陈年而醇香，瓶身华美标签古旧，曾享誉世界。如今世界不在，酒香尚存，干完这杯明天即是末日。
黎朔最后举起杯子，向尼坤：“敬荣光。”
尼坤同样举杯：“敬我所有看不到的明日。”
杯子相撞，发出清脆的声响。
……
夏一南等到快睡着，才看见黎朔从病房里走出来。
他腰间的手枪不见了。
在车站半明半暗的光影中，黎朔走到他面前，微微垂头——
有这么一个瞬间，夏一南以为他要吻自己。
他没有避开，但黎朔最终只是在他额前亲了一下，轻到几乎感觉不出来。他说：“走吧。”
几秒钟之后，枪声响起，回荡在空旷的站台。永夜号发出欢快的、嘈杂的声响，飞驰向远方。城市尽头是一轮巨大的落日。
第61章 歌声已朽（60）
夏一南终于站在了半截楼宇的最顶端, 战斗刚刚结束, 他们击溃了狂躁的感染者——只是在今天。
这里仍是会议大厦，他们曾经和“死亡”战斗过的地方。如今放眼过去街道如蛛网, 倒塌大半的军区旧址上还有几只感染者游荡。只是那里的巢穴已经被清理干净，市中心也不再是禁区。
伴随而来的是更艰险的战斗。阿诺德没有什么好脸色，毕竟夏一南刺瞎了他的一只眼, 相对他也一枪射穿了夏一南的膝盖。两人都没默契地没提这事，见了面不会打招呼, 也不会起争端。
阿诺德虽然自负, 能力却很强。这么多年以来军队一直隐藏在暗处, 正是靠他和其他几位将军的领导，才能在艰险的环境下布置防线, 等到了星舰即将完工的今日。
在连续几天的讨论以后，车站终于与军队达成了协商——飞船将带走所有车站的成员。
并不是所有人都愿意离开，有相当一部分的人认定, 与其前往未知的星空，不如继续缩在地底来得安全。
如今夏一南站在高处眺望, 能看见极远处的原野。据阿诺德说，星舰就在地表之下，起飞那一日整个大地都会颤抖——
然后人类将带着沉重的过去, 迈向璀璨的星空，无垠的穹宇。
“……他们竟然能把那么大的工厂都埋在地底。”黎朔站在夏一南身边感慨, 同样眺望远方, “在军部我根本没有相关的记忆, 看来是绝对秘密的行动啊。”
“能舍弃这个星球上的人，直接造飞船离开，能不秘密么？而且教授当时的精神不稳定，军部就是因为这样，才把他排除在计划外。”夏一南说，“军部高层很相信乔朗，即使他已经死了上百年，也严格按照他的计划执行。”
“毕竟是联盟的救世主啊。”黎朔调侃。
两人席地坐下，能吃的仍然只有不好吃的罐头。夏一南说：“两天之后，你要去北部防线那对么。”
“我不去谁去啊。”黎朔哼了一声，“刚好让军队看看我的实力。”
军队围绕在城市北部的防线，就要支撑不下去了。预计两天之后，防线外的可怖感染者就会抵达城镇内，袭击车站。军队预备派大把人手过去，黎朔作为车站最高的战力，自然也会前往。
只有守住车站，不让克里斯托弗趁虚而入，星舰才有起飞的可能性。
两人开始一声不吭，吃着冰凉的晚餐。隔了会黎朔说：“以前当过英雄不？”
“没有。”夏一南回答，“也没兴趣当，我这次大部分是私仇。还从来没有人，敢在我面前蹬鼻子上脸杀人的。”
“那挺好的啊，”黎朔说，“报仇的同时当了英雄，两全其美嘛。”
“这又不是我的身体，这教授连个真名都不告诉别人的。”夏一南说，“我怀疑军队会不会承认夏征的功劳。不过这些不关我的事，我只是一个过客。”他揉揉眉骨，难得有些苦恼地笑了，“我本来还想探索平城市外的其他地方，但现在看来做不到了。”
“那换个世界吧。”黎朔拍拍他的肩，“我们还有时间。”
夏一南皱眉：“我有种很不好的预感，也许我有的时间，没有自己想象的那么充裕。而且我只要死了，就不可能再回到这个世界，万一、万一我要找的东西就在这里呢？我已经这样子，错过了很多世界了。”
黎朔笑了笑：“不管怎么样，慢慢来吧，别太着急。”
夏一南瞥了他一眼：“你那句话怎么说的来着，‘我一定会战死，但不会是今天’？”
“是啊。”
“那现在怎么样？两天后的那场仗，还能说这句话么？”夏一南眉目含笑，带了常有那点点恶劣的调侃，一抹夕晖落在这样的眼眸中，“要是你能回来，我就真的考虑一下。”
“考虑什么？”黎朔一下子没反应过来。
“你说呢？”
黎朔的眼睛亮了，突然醒悟，凑近过去：“真的么？是我太英俊潇洒终于打动你了么？”
“真的。但很明显你不具备那两个属性。”夏一南回答，把他脑袋推开，“所以怎么样，还有原来的信心吗？”
“……我会回来的。”黎朔笑说。
快收队的时候，夕阳的光要消失了。夏一南重新站起来，到楼宇的最边缘眺望，风掀起了他的衣角：“……你说，这是一个好时代吗？”
“什么？”黎朔又没反应过来。
夏一南垂眸，他右手的手背上出现了一个诡异的印记。那印记闪着隐约的金光，但那不是属于世间的色彩，它更像是万吨的融金里头掺杂了星光，或是灿金阳光猛地被点燃。
“你说，”他重复道，“这是一个好时代吗？飞船真的能去往太空，找到宜居处么？”
“我不知道，”黎朔说，“但至少我有信心，给他们这个起飞去尝试的机会。真要说的话，”他看向低处那些在奔走的医疗兵，与浑身血迹未干的兵士，他们每一人脸上都写满了坚毅，身上的伤痕经年，“我觉得是。有那么多人还在努力活着，这还不够吗？”
夏一南向极远处眺望。平城市是个很好看的地方，每当这样居高临下观望，都会被它的庞大与苍老震撼。每一处街道都有战斗的痕迹，那是证明自己活着的伤疤。
入目的，朝阳暮云与野风。
印记的金光在那个瞬间笼罩住了整座城池，同时向外扩张，直至消失在地平线。没有人能注意到这光芒，夏一南笑了笑：“也是，那就这样吧。”他转身朝楼下走去，“回去吧，明天还要去见凯尔森。”
第二天他们在几个军人的陪护下去往海边。海离平城市很远，却还在防线范围内，这些感染者不会游泳一直是万幸的事情。
海边废弃的军事旧址打开了自己的大门。在阿尔法的控制下，唯一一个潜水设备被激活，漂浮在海水中上下起伏。
那是以前联盟的单人潜水艇，呈圆形，本来是做海底科研项目用的。
“如果迈斯特拉还在，这个设备是没办法抵达它的深度的。”一位兵士在做最后提醒，“成功几率不到百分之一，就算有可能抵达，也没有机会返航。水压会毁了一切。”
“没关系，”凯尔森微微佝偻着腰回答，“只要能到迈斯特拉的上方，就算直接沉没下去，也是抵达了。”
临行前他向夏一南与黎朔敬了一个军礼，然后便进入潜水艇内。
舱门合上的前几秒，他笑了笑，眼角挤出几道皱纹：“很抱歉我对车站做出这些事情，但我没办法偿还了。等到夜里，要是海面上传来飘渺的歌声，那就是银色人鱼乘潮汐，携着我的问候而来。”
随后潜水艇下降，从建筑底端落入深海中，再也看不到踪影。
回去时要沿着漫长的海岸线，走上一段距离。落脚处都是柔软细白的沙子，大海是深邃的蓝。
即使是很长时间后，夏一南看着波涛汹涌的海，都会想起这段日子。他想，那个老画家到底有没有抵达那处。
他会哭还是笑？百分之一的概率是否眷顾了追逐者？有没有银色人鱼穿梭于旧城，手中提着明灯，长发飘扬？
很快地面将竭尽力量，把飞船与人类的希望，一同推上高空。从天到最深的海大概是一百零一万米，是未来与他的距离。
海上刮来盐味的风，天空是碧蓝色的。夏一南最后看了一眼这景象，踏着柔软的沙，向内陆行去。