张书生插了一句嘴。
一天了，杨苑连个身影都没出现。
就算是宋阮，心里也有些微微地紧张起来。
其实杨苑老半天不出现的情况经常有，只是这次不同以往，杨苑是和他吵架置气，然后跑出去的。
虽然知道他应该不会出什么事，但是宋阮还是越想越忐忑。
他久久地坐在椅子上，长长地叹了口气，“黄大哥，你回去吧。”
张书生看宋阮半趴在桌子上垂头丧气的样子，也有些不忍心了，过来拍了拍宋阮的肩，“掌柜的，也许杨公子只是出去散散心，跟你闹脾气呢。等过段时间，他气消得差不多了，在外面又累又饿，想起你做的那些好吃的，自然就回来了。”
“但愿吧。”
宋阮听他这么说，心里也长出了几分希望来。
但是两天后，等到夫妻肺片都已经涨到了二两银子一碗，杨苑依旧没有回来。
饭馆里没人见到过他，就连宋家，绿萝也老老实实地摇了摇头，说从来没见过杨公子回来过。
张书生这下子不敢再说什么气消了就回来的鬼话，怕惹得掌柜的伤心，他自己不说，还和别的伙计们商量好了，关于杨公子的事，大家一个字儿都不许提。
这两天，夫妻肺片的价格按一天五十文的价格持续增长，而每日的销量却是不断降低。好在宋阮前几天刚敲打过店员，所以大家虽然心里都知道饭馆现在面临着一个不大不小的困境，但是没有一个人讲这件事，并且比平时更加热情地投入到了工作中。
第三天，大家发现夫妻肺片的价格没有再继续往上涨了，但是这道菜的菜牌上却多了一行小字——每日限量供应。
限量供应是宋掌柜常用的老手段了，但是客人们看了，心里却留了一个疑问：这限量是限的多少呢？
客人们心里不明白，便去店里的伙计，但是问来问去，所有人脸上笑呵呵的，但是嘴上却都只有一个回答，“客官，这得看今天咱们大厨能做多少份了，做多少卖多少，咱这跑堂的，哪儿清楚这个啊？”
不像话。
渐渐地有人议论开了，一个饭馆老是搞这种花样，店里的跑堂都不知道每天只能卖多少，这哪儿有这个道理？看来，这馆子是稍微得了点成绩，尾巴就翘上天去了，不知道馆子的名气是怎么上来的了。还不是老百姓一个子儿一个子儿给他堆出来的？
这人血馒头，也不知道那掌柜的吃着爽不爽？
抠脚的大汉坐在街边的茶摊边上，说着气愤地呸了一口，嘴里又开始说些不干不净的话，他的同伴们坐在一旁，时常捧腹大笑时常奉承几句，几个人神采奕奕的那模样，仿佛他们真的买得起一碗夫妻肺片似的。
等到第四天的时候，菜牌又发生了变化。
南山饭馆的常客们发现，夫妻肺片的价格从菜牌上抹去了，只留下了空荡荡的‘夫妻肺片’和‘限量供应’两列字。
没有价格了，这是什么意思？难道是免费供应吗？
这下子，所有人都糊涂了。
这宋掌柜到底是要做什么呢？你说他不想赚钱吧，可偏偏一路抬高价格；你要说他想赚钱吧，可是这菜牌上的价格却又消失地无影无踪。
有好奇的客人试着和跑堂的点了一碗夫妻肺片，却得到了跑堂略带歉意的回答，“这位客官，实在是抱歉啊。这碗夫妻肺片，我们馆子现在是不对外销售了。”
“不对外销售了？”
客人大感意外，皱起眉头，感觉自己像是被耍了一样，“这什么意思？你们不卖就不卖了，还把菜挂那儿做什么？挂了不就是要卖的吗？！”
“哎呀客官，您听小的解释啊！我跟您说，您可千万别告诉别人！”
跑堂故意咬了咬牙，装出一副为难的模样，凑到客人耳边悄悄道，“说句难听的您千万别怪，这菜不是做给您吃的！”
客人微微一怔，他还要继续追问，就看见那跑堂的连忙摇了摇头，一副不能再多说的模样，只好心痒痒地停止了追问。
不是做给他们吃的……
客人的目光重新落在了‘限量供应’这四个字上，他默默地想：既然不是供应给他们的，那么这道菜，是对谁开放的呢？
这道客人不解的谜题，在黄昏的时候，终于得到了答案。
这一天傍晚，在南山饭馆吃饭的客人们亲眼看见，两顶轿子在饭馆门外停了下来，陈员外从里面走下来，然后和另一台轿子里出来的中年男人一边低声交谈着、一边慢步走上了二楼的雅座。
当日在那儿吃饭的一位贵公子哥盯着他们俩的背影看了老半天，等到认出来的时候背上已经渗出了一层薄薄的冷汗。
和陈员外一同的那个中年男人，是户部尚书。
第56章
陈员外和宋掌柜交好的事已经不是秘密了, 南山饭馆能火起来，其中也不乏陈员外的助力。但是说到底, 虽然员外是京官，但是这京官和京官之间还是有很大的区别的。有人可以位极人臣, 也有人也只能按时拿着俸禄上朝下朝，甚至都没有去贪污腐败的胆子。
前者之中，就包括着刚才上楼的那位大人。
户部尚书是什么人？
他是六部之中最位高权重的尚书，这个部门从名字来看，就知道和钱有关。户，根据甲骨文来解释，就是一扇门, 后来才慢慢地衍生出了人家等种种意思。
户部尚书, 若是通俗地从字面意思上来讲，就是掌管着每家每户的意思，而实际上, 他管理的具体还有户口、税收、统筹朝廷的经费等事宜，若是放到宋阮的时代，相当于一个财政部长。
有了钱, 才能聘请官员，才能养得起军队，才可以建立水利、组织礼乐、编制刑罚。
这也足以看出，户部尚书的位高权重。
户部尚书的到来, 不禁吓坏了楼下的那位客人, 也让宋阮心里一惊。
若不是徐先生这次跟着陈员外一同过来, 又找了个空下来给他报信，宋阮还不知道自己这尊小庙怎么会迎来这么大的佛？
虽然宋阮想要走质，但是现在还是处于一个过渡期，也早就对目前慢慢冷却的现状有所准备，可他千算万算，没算到今天陈员外竟然能请得到户部尚书来他们饭馆吃饭。
宋阮一向沉着稳定的心也不免慌了慌，他不动声色地做了几个深呼吸，稳定住了心神，决定自己亲自去迎接这一位不知会带来福还是祸的大佛。
比起吵吵嚷嚷的一楼，二楼倒是要清静的多。
从楼梯走上去，映入眼帘的就是一排排整齐的、靠着窗的桌椅，桌角和椅背上都雕刻着精美的雕花，每只窗边都放着一盆小花。正值夏日、百花齐放，白色、淡粉色、淡紫色、淡蓝色的小花们从细弱的纸条上钻了出来，绽开了娇嫩的花瓣。
为了不让浓烈的花香干扰到客人，宋阮从两百多种花里精挑细选挑出了这十几盆。这些花儿不仅好看，香气也很淡，若是不凑近的话，几乎不可闻。
从楼梯开始，左手靠窗的布置和一楼没什么太大的不同，右手边则是一列列的小包厢，小包厢里四角都摆着装饰架，上面个摆着挂兰、还有一些精巧又别致的小物件儿。
宋阮走到一间包厢里，揉了揉自己有些僵硬的脸颊，然后轻轻地敲了敲包厢的门。
“请进。”
回答的是徐先生的声音。
宋阮手上还提着一壶热茶，推门走了进去，对着众人露出一个浅浅的笑容，“打扰诸位客官了。”
他装作不经意地快速扫了一眼包厢，看见正对着包厢门的椅子上坐了一个陌生的中年男人，他心中了然，假装什么事都不知道一般，走上前去给陈员外加了一杯热茶，“好几日没见着员外，员外气色好了不少。”
热气从茶杯里氤氲地飘了起来，变成了一团绵绵的水雾。
“是么？小宋，这可都是你的功劳啊。要不是你的好厨艺，我只怕现在还茶饭不思呢！”
员外下意识地摸了摸自己的脸，眉开眼笑地略点了点户部尚书面前的茶碗，用请示的眼神看了一眼尚书，“大人，让他给您看杯茶？”
户部尚书淡淡地扫了宋阮一眼。
宋阮立刻做出微微一怔、然后恍然大悟的表情，“原来这里也是位大人！小民眼拙，没什么见识，失敬失敬。”