姜越死后宁朔带走了他的尸骨，清湛什么也没说任由他将姜越的尸体带回了之前他们住过的地方。他在前院，埋葬了宁家的亲人，在后院的地方埋葬了他爱的人。
他坐在这间房子了，仿佛间回到了从前，只不过身旁没有故人的身影。
宁朔拿起板凳背着菜篮子再次进城叫卖，这次没了陪他的男人，他的傻气也没有意义了，没有愿意因为他傻而去替他出头的人，没有愿意护着他一同坐在烈日下什么都不说的人。
他坐在板凳上直到月亮高高挂起才从城中离去，背篓中放着小板凳，人有一个，凳子有两张。他开始经常去城中卖菜，不过去的只有一个人，却总是带着两个板凳，人去了也不说话只是坐在那里。有一日得罪了当地的地痞被人打了一顿，他也不还手，加上他这段日子不修边幅让人看不出来他的面貌，只觉得他太过怪异也没有人愿意理他，帮他。他在地上蜷缩着身体，板凳被人踹坏的时候，他恍惚间听到了姜越的声音。
“住手。”
他仓皇地抬起头，想要看看男人是不是一如既往的出现在自己的面前，可惜周围什么都没有，他躺在地上许久，慢吞吞捡起来姜越经常坐着的凳子，努力的想要对准断开的地方拼回去却总是没办法对准，最后只是抱着坏了的板凳一个人走回家中，一边走一边哭了出来。
这还是姜越死后他第一次哭。
时间如同掌中之沙，即使努力握紧了手掌却还是不可避免其慢慢流逝，不给人挽留的时间，也不给人永远的昨日。
不知不觉的日子开始变了样子，男女的关系在慢慢变得平等，清源君的名字响彻了整个大端，被无数人谈起，成为人们口中的传奇，却无人记得伺成大夫这个存在。在时间的洪流面前，过往的一切都变得不再重要，无论之前多么绚烂最终被会被历史的长河带走，随着时间流逝变成一堆或是有意义，或是没意义的字符。
江北的沈橝，京城的姜越，当年赫赫有名的人物渐渐无人提起，渐渐被人遗忘。
宁朔坐在姜越的坟前对着他说：“我有的时候会做梦。梦到从前。我不是宁家的大少爷，你不是姜家的儿子，你是我捡回来的阿长，我是你的徐朔，我们一起生活在这里，没有危险和欺骗。”
“我不曾害你伤你，你不曾动我家人，我们就这样靠在一起直到老去……”
他闭上眼睛，那双眼睛再次睁开的时候已经不知道过去多少年了，他的双眼周围也出现了皱纹，走路都走变得很费力了。
宁朔年纪大了，开始什么都记不得了，却唯独记得每日带着两个板凳去城中买菜，偶有人见他可怜与他说话，他也不回答。他的日子在姜越死后，宁家消失后就停止了，周围的人再也进不了他的眼，他也听不见别的声音了。似乎一切的一切在姜越躺下之后就安静下来了，很多年都没有别的响声传进他的耳朵中。
最近的天越来越冷了，宁朔弯着腰将鞋子穿好，很多年没听到声音的耳朵今日却听到了声响，这让他很惊奇地抬起了头。
他皱起眉认真的听着，耳边再次响起一阵脚步声，白净的袜子踩在干净的地板上，从屋内的另一边跑了过来。
宁朔回过头，姜越穿着一身粗布衣从门后撩起帘子，一如当年的模样，只不过周围多出了一圈柔光，暖化了他的脸颊。
姜越站在门边问他：“今日去买菜吗？”
宁朔眨了眨眼睛觉得眼前的一切不太真实，可又糊涂的觉得这样的事情是每天都发生的。
他背起背篓，不冷不热地说：“去。”
姜越对他说：“那我陪你。”
宁朔看了看天空摇了摇头，“不行，天气太冷了。”
姜越笑了笑，“我不怕冷的。”
宁朔伸出手看着自己的手掌，上面干瘦的布满了岁月留下的痕迹，褶皱与斑点出现在了原来如白玉一般色泽光滑的手上，他叹了口气，“我老了，怕冷，你也老了。”他说完这句话看了看姜越的面容，姜越的脸在这一刻变得苍老起来，却让他觉得更加顺眼。
就像是他们在一起慢慢变老了，对方从未离去过一样。
宁朔说：“你本来就怕冷，年纪大了更怕了，前行的路太长了，风太大了，还是我一个人走。”
“那我不在你要是被人欺负了怎么办？”
“我原先被人欺负只是想你心疼我，想你陪着我。现在不一样了，我也就不想被人欺负了。”
姜越听他这么说眼中渐渐出现了泪光，他说：“你还恨我吗？”
宁朔看了一眼前方的坟墓，“有点模糊了，不知道是怨你多，还是爱你多。”
姜越点头道：“你要是不怨我了，我就在这等你，你去买菜吧，我看这院内的杏树果子长得挺好，我去摘些，洗干净了等你回来我们两个吃。”
这大冬天的哪来的杏？宁朔奇怪的想着，却顺从的点了点头，他背着菜和凳子走了，临走之前把另一张板凳放在姜越的面前，一边走一边回头，直到走到门口的时候还能看见男人站在院中他也就放心了。
人还在的。
——没有离去过的。
他往下走去，在走完最后的一步台阶之后倒在了地上，只感到周围传来一阵花香，他似乎看到的以前。他背着姜越走过竹林，向姜越撒娇。
他们的故事变得不一样了，他在一开始就喜欢上了姜越，倒了父亲给的□□，带着姜越一起跑了，姜越问他愿不愿意跟他换另一个地方生活，他们抬起脚就离开了，姜越捡到了沈橝，最后还是因为他送走了，他们依旧还是每日去城中买菜，走上一个时辰也未必能在一天内买上几个铜板，却还是很开心。
最后的最后他们一起老了，姜越走不动了，就给他两个杏儿，在今日让他一个人出去卖菜。他在路上走着怀穿着姜越给的杏儿，突然发现这条路也不是很冷，就是有点太长了，长的他想要躺下好好休息一番才行了。
就让他睡一会。
他躺在地上，从怀中拿出两颗石子，石子粗粝的表面在阳光下变得橙黄，变成了他的杏儿。
他将杏儿放在胸口，模糊的想着，他就睡一会，一会儿就回家，姜越还在等他，他总会回去的。
清湛接到宁朔死亡的消息时正看着孙儿给姜越上香，孙儿问他这是谁，他只说这是他的太爷。他抱着孙儿，心中空落落的想着前些日子白子容走了，柏成君早就去世了，原州狂傲被儿子赐死，陈宣常年征战落了不少伤，身子骨比他们更加不好早早就去了，常归也没了消息。这些年来偌大的皇城一点点的空了下来，清湛看着熟悉的人一点点的消失，总算等到宁朔死了。
他派人去接回姜越的骨灰，让人安葬了宁朔。又去皇陵中给沈橝和姜越找了个地方，想将他们合葬。
对了！
还有他们的那条狗。
清湛将沈橝的尸骨放在皇陵内，里面的白骨上披着姜越最喜欢的衣服，手中拿着姜越给他的玉佩，脚下还放了个碗。
那碗是他们养的狗的碗。
清湛在姜越死后去找过那条狗，也不知道非要追回狗的意义在哪里，反正人到了那里才知道姜越他们走了没多久狗就死了，也不知道是被哪个人打死了，夫妇将狗随意的扔在了山林中，清湛去了只拿回了姜越他们房子里那给狗吃饭用的碗。
他想在京中给了他们一个新家，这些年想好了坟墓的一切布置，就等着宁朔咽气接回姜越的骨灰。
姜越回来的那天是个好天气，晴空万里的，一扫之前的阴雨。清湛在骨灰下了葬之后睡了一个安稳的好觉，他睡得很香，却也因为睡得太香了，直接就不起来了。
清湛不知道自己睡了多久，恍惚间，他出现在一处宅邸，看着周围仆人走来走去，手中拿着各种各样的东西，在看一下，他看出来了这里是姜越精心给沈橝挑好的府邸，他往前走去，发现里面的布置与原来不同，更像是姜越刚回京那年他给姜越布置好的大宅。
他站在这，心想这是姜越刚回京的那年，姜越应该快到了，他也要赶紧给姜越收拾房间，免得人回来了，什么都还没弄好。
他这么一想就赶忙上前，心中忽然间觉得很开心，觉得等一下就能看到自己的亲人了，他忙前忙后的收拾了一遍，一会儿吩咐人将花摆在何处，一会儿指使人换上新的灯笼，一点都没有久居高位的样子，仿佛他还是当年姜越身边那位大管事，而不是掌控朝局的清源君。