看到空了这么久还一派金碧辉煌的远安行宫，晓年不禁感慨——冀州皇族果然大手笔，每年用来修缮维护的费用，恐怕就不少吧！
如今，行宫终于迎来了一位身份足够尊贵的客人，这似乎为静默的它带来了一点人气和生机。
为了保证一行人在行宫的安全，王府的亲卫自然不能太过分散。
于是煜亲王本人带着简大夫、郑荣住在一处名为韶华的主殿，蒋智则陪同简晓意大夫住在偏殿之中。
看看又是残冬过，满眼韶华一片春……他们来到北境的时候，正是春意盎然、繁花似锦之时，住在韶华殿，听起来十分应景。
一路上大部分时间都在马车、驿站、客栈和官署的小院中度过，小虎崽到了韶华殿就疯掉了。
等院中只剩下“自己人”，晓年就抱它们到殿前的院子里，小家伙立刻撒开小肥腿到处跑。
因为刘煜在他们身边，殿外又有王府的亲卫，所以晓年不担心它们跑出去，也就没有跟在后面，而是站在廊子里看它们玩耍。
韶华殿的前院比煜亲王府主院的院子还要大些，所以虽然宫殿的墙壁比王府还要高上两尺，但总的看起来并不觉得压抑。
因为煜亲王不愿行宫原本的宫人在殿中行走，是以韶华殿现在只有他们的人。
但自己人到底还是少了些，难免有些空旷。
不知道是不是因为一个多月以来一直住的小地方，突然来了大院子还不适应。
晓年走下台阶，往宫墙那边走动，总觉得有些不自在。
刚刚还不觉得，等他走到了宫墙跟前，能明显感觉到它与普通院墙的不同之处。
那种高耸的感觉，带给人了一些压迫感，少了些人情味。
在皇家园林中，牡丹常与玉兰、海棠、桂花相配而植，有“玉棠富贵”的好寓意，而远安原本就以牡丹而闻名，是以这个时节的院中已经有花可赏了。
但不知为何，当晓年看到只有小虎崽在院中嬉戏，和沿着院墙精心培植的花草，却并不觉得有多热闹。
那青瓦高墙能够将韶华殿和外面彻底分开来，外面的人看不到里面，里面的人也听不到外面的动静，比安静的煜亲王府，还要孤寂几分。
第七十 章 鲸海
不知道为什么, 晓年的脑海中突然浮现了一些场景……如果没有他，刘煜和小虎崽，现在会是什么样呢？
——煜亲王是否还在湖心船上, 独自一人；乖乖和崽崽是不是还在小林居, 无人可以接近……
但现在刘煜已经走下了湖心船, 乖乖和崽崽也离开了小林居……
如果现在他不在了, 他们是会继续如今的生活, 还是又会回到过去那般？
这莫名其妙涌进脑海的想象让人感到非常不舒服, 晓年抬头看向高大的宫墙, 心里愈加沉重。
不过很快的, 这种感觉又消失了。
因为他眼看到小虎崽向这边跑过来, 然后屁颠屁颠地在自己脚边绕圈圈，相互追逐，是不是扒在他的衣摆上，蹦蹦跳跳，活泼得像两个小陀螺。
“嗷呜嗷呜～”“嗷嗷嗷嗷～”小虎崽虽然喜欢大的院子，但更喜欢和哥哥在一起, 所以它们“盛情邀请”晓年参与它们的追逐。
晓年蹲下来摸摸它们的小脑袋：“乖乖和崽崽先玩, 哥哥看着你们。”
小家伙用小爪爪扒他的腿, 腻歪了一阵之后才跑开, 只是时不时回头看看他，确定晓年还在旁边，才放心大胆地继续玩。
小老虎毛茸茸的触感还在指尖徘徊，晓年这时候再去看阳光洒落墙角的花丛上, 鲜艳灿烂，生机勃勃，就觉得好像又没有刚刚那种奇怪的感觉了。
晓年虽然没有加入小虎崽的“追逐戏”，但还是跟在它们后面走动起来。
——刚刚自己突然矫情那么一下是怎么回事？莫名其妙想这么不吉利的事情，赶紧呸呸两下，把不好的东西呸掉！
大概是因为远安靠海，所以晚膳中的食材多偏海产，好在晓年吃得惯，不仅不觉得腥，反而觉得味道很鲜美。
这时候天气转暖，运输不易，哪怕是在京城，想要吃到新鲜的海货，都不是那么容易的事情。
但现在满桌子都是，让人感到幸福的同时也生出对居住在沿海地区的百姓的羡慕。
“今日我们出去探路，渔民都说今年水暖，收获颇丰，看来北境三郡中，至少远安的百姓过得还算不错。”
这两天自家殿下要带简大夫和小公子去海边游玩，蒋长史当然要亲自带人去鲸海海岸寻找合适的地方。
这地方要隐秘一些，又要风景优美，可不是随随便便就能遇到的。
他们在寻路的时候遇到了很多归返的渔船，蒋长史动用自己优异的沟通能力，很快就从渔民口中得知了几个合适的位置，顺便聊几句的时候，就知晓了这个值得高兴的事情。
当初瑥亲王突然病故，又没有明确的继承人——或许更加准确地说，是他喜欢的继承人和朝廷希望的郡王，不是同一个人。
瑥亲王殁了，留给北境的，是悬而未决的雪主之位和潜藏的乱象。
一旦兴安雪岭的两位真正对峙起来，变成你死我活的局面，苦的可是普通百姓。
“远安的海岸虽不是很长，但这周围的居民都是靠海吃海，哪怕不是出海打渔，也会做跟海有关的工作，比如晒盐。”
盐，每日看似用得不多，但却必不可少。
在加上这时候的食品储藏主要依靠用盐腌制，所以控制盐产，就等于控制了民生。
最初，尤其是在九州内陆，除了在天然盐井取盐，人们获得食用盐的方法主要是煎盐。
但这种获得盐的方法费工费力不说，还要耗费大量的柴木，以至于有些井盐区因为煎盐，将周围的树木全部砍伐殆尽，不仅造成了极其严重的环境破坏，最后也使得盐井因缺乏燃料而停产，得不偿失。
之后，海水晒盐的发现，让这种情况悄然发生变化。
一开始由于技术的限制，晒出来的海盐质量并不太好，所以在冀州的大部分地区，煎盐仍多于晒盐。
但随着时间的推移，经验的不断累积，技术也在逐渐完善，海盐各产区大都改进了晒制之法，让晒盐的效率和海盐的品质得到了提高。
于是在内陆还是不可或缺的煎盐，在沿海的区域变得越来越少，直到完全被海水晒盐所取代。
大概的过程是用经过太阳晒干的海滩泥沙浇海水过滤，制成高盐分的卤水，再将卤水存在池中，在阳光下蒸发结晶成盐。盐工会反复这样的步骤一遍又一遍，直到晒出盐来。
现在整个冀州大概有三分之一的用盐来自海岸，它们被制出之后由朝廷委派的盐官统一收走，然后再送往内陆的方向。
由于海盐取之不尽用之不竭，于原料上几乎没有成本，所以说这门“生意”可以说是一本万利。
盐铁专营，对于九州五国来说，是一项非常重要的国策。
但在这种情况下，有人为了利益铤而走险，也不足为奇。
哪怕冀州有明文规定，“刮碱煎炼私盐，所犯一斤以下，徒三年，配役；一斤以上，并决重杖一顿，处死”，私盐依然禁而不止。
提及晒盐的工作，蒋智顺便提了一句私盐的事情，称最近有盐工频频离开盐场，估计是有猫腻。
晓年想到了什么，不禁问道：“他们是如何过得层层关卡，把盐运走的呢？”
因为刘煜的封地靠海更多，照理说走私盐的情况会更严重，但摄政王的地盘管得紧，反倒没只有一处产盐区的远安走私盐这么嚣张。
瑥亲王不在之后，虽然依然有两位拥有“魂魄之力”的皇族在北境、能够震慑妖魔，但刘炫和刘葵却震慑不了人群中的魑魅魍魉。
这些藏在暗处的人，正趁着新的北境之主还未确定，加紧时间作乱。
蒋长史把自己知道的几种方法告诉他，让晓年惊奇不已。
难怪有伟大的思想家曾说，资本如果有百分之五十的利润，它就会铤而走险，如果有百分之百的利润，它就敢践踏人间一切法律，如果有百分之三百的利润，它就敢犯下任何罪行，甚至冒着被绞死的危险……这放诸任何地方，都是一样的道理。