晓年一边笑, 一边伸手把晓槐抱过来，算是主动解救了因小家伙们“投怀送抱”而动弹不得的煜亲王，刘煜则继续抱着小虎崽, 跟他们一起坐在了地毯上。
虽然小孩子忘性大, 但刘煜这一年中经常出现在简晓槐面前, 已经俨然是个“熟人”，所以煜亲王离开家里几天, 他还记得有这么个人。
等刘煜递给他玩偶，小家伙也不害羞, 很爽快地接到手里，盘弄了一会儿又递还给对方, 嘴里念叨“给, 给”, 似要把玩偶给煜亲王玩。
把玩偶“还给”刘煜, 小家伙自己则抱住小老虎，轻轻抚摸它们的背，显然是对圆墩墩的小老虎更感兴趣。
晓年看幼弟和小虎崽自己在玩，于是随口询问刘煜京中的情况, 听说慈安宫的客人多，只觉得宫中这年过得有够热闹的。
“这么多皇族子弟在宫里，太后比较喜欢哪一个呢？”虽然晓年不向往宫城的生活，但对这种“顶级八卦” 多少还是有些好奇的。
刘煜想起被太后称赞“勤勉”、又说他像自己的刘芝，回答道：“都一样。”
对于徐太后来说，那些少年都一样，一样是棋子，一样是傀儡，一样是自以为得到皇位就是得到天下的傻子。
刘炘的例子就在眼前，还有人不记教训，前赴后继……只能说人各有志了。
等用过午膳，哄小虎崽和晓槐睡着了，晓年才听到刘煜此番进京遇到最重大的事情。
“太后有意让你过继宗室中的皇族？”晓年瞪圆了眼睛：“她想你过继谁……那个刘芝吗？”
刘煜摇了摇头：“重要的不是过继谁，而是试探我对几个侄子的态度。”
晓年闻言，立刻明白了刘煜的意思。
徐太后问刘煜想要过继谁，其实就是想知道在玦亲王的孙子和烠郡王的儿子中，他比较看重哪一个。
煜亲王虽然已经有继续在封地生活的架势，但他到底是先帝亲封的摄政王，又有立阳军在手，他的喜恶，对于徐家选择最后的支持者，有很大的影响。
但凡刘煜在太后面前表现出一点对刘芝的兴趣，那这个皇族少年，恐怕就无缘入徐家的眼了。
“若我选刘芝，徐家就要扶持我不喜欢的人，这样就不用担心新皇继位之后亲近我这个叔叔，而疏远徐家了。”
他们做出这样的选择显然不是为了跟煜亲王对着干，而是要让未来的皇帝想刘炘一样忌惮煜亲王。
徐家费尽心思想再扶持一个皇帝，自然不想为他人做嫁衣。
晓年最熟悉煜亲王，知道他不会轻易表态，而且只要刘煜不想表现出情绪来，任凭徐太后怎么猜，也绝对猜不到他的心思。
“陛下的情况如何？皇长子的病好些了吗？”
无论是在华国，还是在九州历史上，不是没有那种一生都病病歪歪、时常缠绵病榻、却偏偏比他人长寿的帝王，现在谁也说不准刘炘是不是这种命。
徐家如今已经在皇族中周旋开来，哪怕做着左右逢源的事情，玦亲王和烠郡王也不敢气恼——起码明面上还不能表现出不满，毕竟他们需要徐家。
只是晓年在想，若最后是皇长子继承了皇位，而且他也活了很久，那刘荃想起如今徐家的所作所为，还会跟自己的外家亲密无间吗？
“不好也不坏。”
刘炘和皇长子似乎在用药，而且他们身上有某种一样的味道，但刘煜毕竟不是大夫，不能像晓年他们那样，通过药味来判断他们到底用了什么药。
但刘煜可以确定的是，自己在晓年这里闻过各种植物的香气，却从没有闻到过那个味道。
刘煜此番进京，看到了徐太后是如何将那些适龄的皇族子弟笼络在自己身边，就更明白皇长子的处境堪忧，但他从来不打算为这个侄子操心。
——刘荃有自己的亲爹在旁，哪里还需要别人做什么。
不过，为了让刘炘和徐家不要有事没事盯着立阳，煜亲王面对“过继”的问题，还是给了一个斩钉截铁的答案。
将来煜亲王的封地立阳，自然要让煜亲王自己的儿子继承，不用多此一举过继别人的儿子。
这句话说出来也不全是为了堵住徐太后的嘴，同时也是为双星以后出现在人前做一点铺垫，让小崽子将来能以他儿子的身份被外人认识。
随后，不管冀州皇帝和徐太后是如何想的，刘煜初二夜里就离开了京城，次日清晨抵达绥锦。
他心中已然决定，若是明年再有苗头被召入宫，他一定提前想办法推脱掉。
——过年跟家人待在一起才是正理……谁耐烦每年看到那些讨人厌的脸！
……
小虎崽和晓槐午睡醒来，睁开眼却只看到哥哥晓年在。
他们迷迷蒙蒙地转动着小脑袋，似乎在寻找什么，一时之间却没有找到，于是开始怀疑刘煜回来只是他们的梦。
这时候，梦境中的煜亲王端了个盘子进来，径直走过去，把碗放在了暖阁的案几上，然后过来床榻边捞起了小虎崽，又大步回到了暖阁。
晓年抱着晓槐一起过去，低头一看，就看到盘子里有几颗红扑扑、裹着冰糖的糖葫芦。
天京的冰糖葫芦，一般是用细长的竹签，贯以山里红、海棠果、葡萄、麻山药、核桃仁、豆沙等，再蘸以冰糖相裹，由于外层的冰糖遇冷则硬，冰糖葫芦甜脆而凉。
最传统的冰糖葫芦是山楂果覆糖，刘煜带回来的，正是这种。
小虎崽凑过去闻了闻，闻到一点甜甜的味道，看到小小的球状物有些兴奋，于是用小爪爪扒在盘子的边缘，想碰一下，但想到自己没得到哥哥的同意，就还不能动。
晓年知道刘煜是怕竹签戳到小虎崽和晓槐，所以只取了果来。
红灿灿的冰糖葫芦衬在白色的瓷底上，看起来十分好看，也十分诱人，连晓年这样的大人，都不免被吸引，更不用说小孩子了。
晓槐漂亮的大眼睛盯着盘子里的红果，伸出一只小胖手，于虚空之中抓了抓，又收回来，捏住了自己的衣角，略有些羞涩地躲回兄长的怀里。
晓年抱着他轻轻地掂了掂，问道：“槐哥儿想要吗？”
感觉到小家伙在自己怀里点了点头，晓年就鼓励道：“槐哥儿谢谢叔叔了吗？谢谢叔叔就可以拿果子了。”他把晓槐放到榻上，拿起帕子给他擦了手，也给小虎崽擦了小爪子。
晓槐闻言看向刘煜，小声地说了一句“蟹蟹苏苏”，然后又有些害羞地靠在晓年胸前。
见刘煜点点头，应该是表示同意自己拿了，于是他终于又伸出手来，稳稳当当地握住了一个糖球。
小虎崽看着晓槐拿了糖葫芦，并没有着急，它们要等年纪小的弟弟，还有哥哥和“大家伙”吃了以后才能拿。
这边晓槐拿了红果，却没有立刻去舔，而是一边说着“咯咯次”、“咯咯次”，一边把糖葫芦递到晓年嘴巴旁边，直接碰到了他的嘴唇。
糖葫芦近在咫尺，让晓年闻到到一股香甜的气息，他并没有推脱，反而就着小家伙的手，轻轻咬了一小口，笑道：“嗯，真好吃……现在哥哥吃过了，槐哥儿自己吃吧。”
虽然红果果被兄长咬掉了一个缺口，但小家伙并没有生气，他小心翼翼看向刘煜，听到对方说“我不用”，然后就把小红果往小老虎的方向伸。
糖对小孩子有天然的吸引力……见晓槐握着糖葫芦，小虎崽凑了过来，扒在晓年的手上，直勾勾盯着弟弟握在手里的东西。
但当晓槐要让给它们的时候，小虎崽又松开了小爪子，回到了榻上，表示并没有要占弟弟零食的的意思。
“槐哥儿吃吧。”晓年见他们谦让，一副兄友弟恭的模样，自然高兴不已，原本看着盘子里有八颗，一开始只打算给它们一人一个的，现在晓年决定还是让它们每人吃两个，然后再带它们去刷牙就好。
晓槐让了一圈，终于伸出小舌头舔了舔糖葫芦外面的糖，顿时觉得甜滋滋的，甜到了心里，于是笑得眉眼弯弯。
刘煜看到小崽子在兄长的鼓励下，也开始舔盘子里的糖葫芦，小尾巴尖在身后翘起一点弧度、可见它们的心情不错，不禁若有所思起来。
——有的人拥有地位权势还总是不满足，一直在追逐更高的地位、更多的权势，但有的人却能因为一颗小小的糖葫芦而感到满足和快乐……人与人之间，确实不同。