庆帝扬手掀了花瓶，起身上朝。
这日早朝来得晚，眼看都要午时。
庆帝赤红的眸子怒视朝中每一个官员，最后落在太子脸上：“吴东国已占我塞河府、还安府，绵州，如今洛水危在旦夕！吴东国天子御驾亲征，势如猛虎。你们说，我庆国该如何御之？”
“父皇，儿臣愿亲自前往绵州、洛水，拼死抵抗外敌！”二皇子第一个出列，满脸的愤怒和果敢。
庆帝满意的点点头，虽然此子是卑微的宫女所出，文武各项平平，但还算有些血性。
四皇子随后出列：“父皇，儿臣同二哥一样，愿前往战场，誓死抗击吴东贼子！”
庆帝舒坦的露出笑意：“好，不愧是朕的好儿子。朕还真怕落到如今，一个个都是缩头乌龟，朕不得不拖着病体再次远征，幸好，朕还有两个孝顺勇猛的儿子。”
“父皇！”太子扑通跪下，重重一磕头：“儿臣愿往！儿臣誓死击退吴东蛮子，夺回我大庆河山，绝不让吴东蛮子再抢走我大庆片瓦！请父皇成全！”
“好！这才是朕的太子！”
庆帝大喜，心中恍然放下大石，无论太子多么儒生，但他不是草包，他相信太子只是经验不足，待真的去了战场历练，一定会有不错的表现。
“朕决定，此番由太子亲自领军前往洛水支援，与边关将士共同御敌，老二你一并协同太子前往。另有兵部蔡胜起……”
庆帝精神奕奕，点兵点将。
回到原位的太子精神恍惚，心里凉凉。他是真的不愿去战场，可是却毫无选择，看样子，父皇一时半会儿死不了……而二弟四弟又咄咄逼人。他若再无表示，只会让父皇寒心失望，到时候闹得太子之位不稳，结果依然凄惨。
这场战事，他不去也得去。
太子暗恨，为何毓秀要回京！为何毓秀要救回父皇！为何他当时没有听从幕僚的暗示，狠心果断一点！
太子无奈至极，离他颇远的地方，宁世子眼睛微微眯起，嘴角扬起若有似无地冷笑。暗暗瞥向庆帝的目光，耐人寻味。
京外，泸水县城。
泸水县城靠着京城，小小的县城亦是比其他地方繁华，县里名胜古迹亦有几处，其中最出名的莫过于有几百年历史的泸水道观。
一身穿宝蓝锦衣的少年在山间台阶上边走边吃牛肉粒，身旁黑衣的年轻男子背着一个竹筐，里头装了好几棵新鲜采摘的野果和不知名植物苗子。
少年望着夕阳，不由一叹：“今日又浪费了一天，附近的和尚庙，道观，可疑的地方都被翻个遍，一点发现都没有。越是这样，反而越是可疑。如今该怎么找线索？”
旁边的黑衣男子摘下腰间的水囊递给少年，这才说：“云锦荣的魂魄找不到不算最奇怪，最可疑的是即便老鬼无存，新死的鬼魂竟也一个没有。偌大的京城，加上邻里县城，村落等等，太干净了。”
少年喝了水，嘴唇上的光芒晶莹闪烁，“我觉得，在京城附近一定隐藏着可疑的恶人。亦或者，有专门针对死灵的禁阵。”
“阵法？”
“对，苍云舅舅给我讲过许多阵法的种类知识，其中吞噬灵魂，炼制邪恶功法的阵法便是一种禁术。”
“不无这个可能。”
“凭云大哥如今的修为，咱们再找找，一定可以找到线索。”
云润生点头，二人继续往前走，忽而，少年停下来。
“等等，若是有阵法吞噬灵魂，一直跟在我们身边的云六和云老爷等却安然无恙。整个京城，他们三成了最后的死灵。”
那头云六立即道：“我没有感应到不安的地方。”
少年接着道：“你说，对方会不会知道你的厉害，所以，一直避开你行事？”
“极有可能。”
“那咱们等着瞧。”
当天，少年和云润生回到府中，他们前脚刚到，庆帝后脚便派人来下令，三个月内，毓秀公主不得私自外出，除非有庆帝亲自召见。
屋中，宋毓秀一脸不耐烦：“以为管得了我？真是烦人。”
“所以，你何必动怒。咱们该干嘛还是干嘛。”
“哈哈哈哈，倒是得了个好消息，太子终于滚去战场了，窝囊废。他若是有父皇一半胆识，也不至于落到现在连绵州都丢了！当真不懂，就因为是皇后所出便一定要是储君？储君，天子，应当能者得之。太子的性子和才华，根本不是为君之人，他若称帝，是百姓之苦。不出几年，别说吴东国如何，其余虎视眈眈的国家岂会错过好机会。便是海上，怕也要重新来过。”
云润生安静地看着少年，没插嘴。
少年嘴里不说，对庆帝尽管失望，可心里还是认可庆帝的能力，以及，一颗忧国忧民的心。
云润生无言以对，他反正对庆国毫无感情，也无感想。国与国之间的战争，他完全无动于衷。人和人斗，那是闲的，杀来杀去怎么都不会灭绝。
“我觉得有我在一天，那人不会动手。”云润生忽然说。
“你难道想自己走？”少年一听就懂。
“没错，我先走，过阵子再来找你。”
“……哼哼，又不是非要如此，咱们可以慢慢等，我不信那人比我们还有耐心。京城如今俨如空城，一个死灵都没有，照说他既然是冲着死灵来的，那么应该离开京城才对，去别的地方作恶更容易。如今除非京城爆发瘟疫，不然没有灵魂，他的目的还有什么？”
“肯定是有必须待在京城的目的，很重要的目的。”
“没错。”
“所以，我明早就走，给他一个机会。”
“……那你要早点回，别走远了。”
“放心，有你在，才是我想回去的地方。”
“云大哥……”
屋中，男子与少年情难自禁，热情相拥。
翌日天明，云润生便独自离开了公主府。
一连五天，云润生都没有回来。
连庆帝都忍不住召见毓秀公主：“那位云真人可是离开了？”
“嗯，他有事去了外地，要帮朋友找很重要的东西。一两个月是回不来了。”
“哦。”
“毓秀，你那可还有仙丹？”
少年一笑，“父皇要，我便有。只是儿臣不得不提醒父皇，仙丹吃第一次最有效，吃多了效果渐微。”
“哎……朕知道。”
“父皇保重。”
天子看着离去的少年，欲言又止。
云润生转眼离开了十五天，毓秀公主在府中无召不得出。
边关忽然传来战报。
洛水城失守！
“……太子援军久久未到，福将军苦守洛水城两天两夜，满城妇孺老弱拼死抵抗，福将军被敌军一箭射死，洛水城溃不成军………最终失守……”
“该死——”朝堂上，天子怒不可遏，拔出佩剑便砍向前来通报的兵士。
那兵士面如死灰，一动不动。
满朝文武幡然醒悟，顿时有几个老臣冲出来阻拦发疯的天子，宁世子是京城名扬在外的才子，做了驸马都尉后被天子允许上朝听政，天子对这个女婿印象还不错。此时眼见天子发怒要当朝杀人，宁驸马立即便跳出来阻拦：“父皇三思！父皇万万不可！”
“哧！”天子怒极高叫一声，忽而头一仰，喷出一口污血，整个人轰然倒地。
“陛下！”
“陛下！陛下！”
“父皇！”
“快宣太医！”
公主府中，百无聊赖地宋毓秀正在研究之前四公主送来的颜料。他将每一瓶颜料都挑出来再三尝试，做好自己能看懂的标识。
这些颜料明艳鲜亮，他随手描绘了院中的蔷薇花，洁白的宣纸上，娇红、嫩黄，深紫、淡粉，乳白，五颜六色的花朵灿烂开遍，惟妙惟肖，鲜活无比。
陡然，少年执笔的手一颤，一滴墨汁染上繁花，霎时间一片污浊，丑陋不堪。
少年丢下笔，闭了闭眼：“父皇……”明明想看淡，却为何每每有心灵相通的感受。这就是血脉的牵扯吗？
屋中，少年的身影消失不见。
少年闪身出现在宫中，直奔庆帝的寝宫。
寝宫前，近卫军里三层外三层围得水泄不通，界限以外，遍地都是默默跪拜的文武百官，庆帝的儿女，嫔妃。