“正是这个道理。”慕容复轻轻一笑，暗自心道：黑社会就该做一些适合黑社会的买卖，比如：货运保全公司。
    哪知这个建议摆到乔峰的面前，却被乔峰毫不留情地打了回来。对着慕容复不负所托的表情，乔峰沉吟半晌，忽而正色道：“贤弟的办法的确耳目一新，只是若以贤弟之意成立……顺风镖局，日后贤弟便是我丐帮的衣食父母。天长日久，丐帮弟子大概只识得贤弟，却不识得我这个帮主了罢？”
    乔峰这说法实在不像他一贯的为人，以致慕容复竟愣在当场难以反应。隔了许久，他方回过神来，带着几分犹疑几分歉然的神情道：“是小弟考虑不周，此事且容我再细细思量。”
    “我看不必了。”乔峰并没有顺坡下驴，反而一脸高冷地道。“与其为了一点蝇头小利而使净衣、污衣两派愈发分裂，不如维持现状。”
    事有反常必为妖。慕容复终于觉出不对来，即刻以探究的目光望住了乔峰。
    不知过了多久，乔峰率先自这场对峙中败下阵来。他扭头避开慕容复过于锋锐的眼神，沉声道：“慕容，我看到了你的铸币作坊。”
    “原来如此，”慕容复默默地点了点头，“原来如此……多谢乔兄指点，小弟自会提醒迈哥儿加强守备。”
    “慕容，你就不想解释些什么？”乔峰向来是个直肠子，见慕容复有意回避此事，他终于拧起了眉头。“私铸钱币可是斩首弃市的大罪！”
    “如今市面上闹钱荒，说来不怕乔兄取笑，小弟上月的俸禄官家只给发了几个酒囊。若不自个想法子攒点私房钱，这日子都没法过了。”慕容复语调哀婉地一声长叹，愁苦地好似明日就要揭不开锅。
    乔峰气急反笑，几乎是从牙缝里挤出一句：“私房钱攒了一个仓库？”
    “买卖上总有花钱的地方，总不能火烧眉毛了再想办法。”慕容复顺口道。宋时铸币工艺堪称世界之冠，无论是宋人百姓还是异国别族都有积攒宋朝官币的习惯。天长日久，自然闹起了钱荒。而钱荒一起，朝廷又无力解决，经济发展也就跟着受到影响。经济停滞不前，朝廷的税赋便将减少，为维持用度只能选择增税，又进一步加重了百姓的负担。慕容复在海外很是占了几处矿山，为破解上述的恶性循环，铸造钱币也就成了必然的选择。至于乔峰所看到那满满一仓库的私钱，则是慕容复为方便买卖成立钱庄而置办的准备金。
    乔峰不懂这些经济上的门道，可他却知道慕容复的所为已愈发将自己置于危险的境地。他相信，以慕容复的才智不会不明白其中关窍。眼见慕容复仍旧嬉笑无忌，乔峰怒从心头起，当下大力一拍桌案。只听“喀啦”一声脆响，慕容复面前这张重约十数斤的紫檀桌案即刻断成了两截，桌上的笔墨文书洒了一地。“慕容复！”乔峰瞬间暴吼，杀气腾腾地盯着对方。
    “什么事？”听到动静的包不同急忙撞进门来。“公子爷，发生了什么事？”
    慕容复仍好好地坐在位置上，只是这个时候，他的神情也终于严肃了起来。“乔兄有话不妨直说。”
    乔峰沉默半晌，终是疲惫地道：“这几日我见识了你的实力，你有自用的码头，可以运货自然也可以运粮；你有更好的炼钢技艺，制出的兵器比朝廷监制的质量更佳；你的买卖已令人瞠目，每年所获利润十辈子也花不完，可你还在私铸钱币；如今的上海镇人口不下十万，将来只会更多。你有钱、有粮、有人，甚至还有武器，慕容，你到底想做什么？”
    “乔兄以为我想做什么？”慕容复接口道，并不愿正面回答这个问题。
    乔峰的咽喉滚了两下，同样不愿将那两个字说出口。他扭头望向窗外，一轮红日正冉冉升起，明媚的阳光自窗外泻入屋内，斑斓地洒满了慕容复的全身在他的周身添上了一层金光，恍若佛陀。乔峰始终不曾忘记：当年在边关，所有人都在杀戮，唯有慕容复在救人。“慕容，别让学士和我失望。”
    慕容复仍旧避而不答，反问道：“我做了什么令你们失望的事？我不该行商么？不该做这么大的买卖？资本逐利而行，一旦开始就由不得我控制，我该现在罢手么？”
    “我记得，我记得你说过什么。”乔峰转过身紧紧地盯住慕容复，一字一顿地道。“资本如果有百分之五十的利润，它就会铤而走险；如果有百分之百的利润，它就敢践踏人间一切法律；如果有百分之三百的利润，它就敢犯下任何罪行，甚至冒着被绞死的危险。可我一直以为，那是被利益迷惑了心智的人才会犯的错误。你是吗？慕容，你也是这样的蠢货么？你要……谋反么？”
    包不同心怀鬼胎，一听到“谋反”二字心中即刻警铃大作，忍也忍不住地叫道：“公子爷！”只见他握着扇子的右手手背青筋暴起，双足不丁不八正是出手前的身形。只待慕容复一声令下，他就将暴起取乔峰性命。
    而乔峰对此一无所觉，仍坦坦荡荡地看着慕容复，等待他的回答。
    慕容复同样没有杀人灭口的念头，他给了包不同一个稍安勿躁的眼神，向乔峰道：“原来有钱有粮、有人有武器就该谋反。乔帮主，你究竟是太过高看我的能耐，还是太过看轻了我的品性？”
    “正是因为从未看轻你的能耐，我才更加担心！”乔峰双目一瞬不瞬地盯住慕容复，背部的肌肉不自觉地微微紧绷，好似一头蓄势待发的猎豹。“十八家商户各个都是富甲一方的商场豪杰，可唯有你，唯有你能将他们联合起来。你善商贾货殖之道，更擅长经营势力。上有学士为你撑腰、中有银弹开路、下有钢刀在手，十八家商户一旦联手，东南数路都将在你的掌控之下，只怕连朝廷兵丁都可为你所用。可你还不满足，还要去西边。我见识浅薄，不知道究竟能有什么买卖可将西边诸路的百姓官员也捆上你的战车。可我知道，无论是官家还是朝廷，他们能容下无数个富甲一方的商贾，也绝容不下一个拥有如此庞大势力的慕容复！慕容，一旦你的势力令朝野震动，你当如何自处？为了忠义之道一死以谢天下？还是一不做二不休，干脆举旗谋反黄袍加身？”
    而慕容复，他竟在这个时候彻底松懈了下来。只见他仰着头望向乔峰，语焉不详地道：“若果然有那一日，乔兄会为国锄奸么？”
    “慕容，难道你还不明白，若果然有那一日，你将与天下为敌！你的朋友、你的师长，种经略、苏学士，他们哪一个不是对朝廷忠心耿耿？到时候，你又要他们如何自处？”乔峰本该愤怒，因为慕容复的不受教。可不知为何，他竟在此时奇异地冷静了下来。“慕容，你想从我这得到什么样的回答？迄今为止，我仍将你当作最好的兄弟，我不希望你死。那么，你希望生灵涂炭么？”
    乔峰并不知道，他的回答已足够令慕容复满意。慕容复破颜微笑，语调轻快地道：“西边地处偏僻道路不畅，除了农桑为生，我一时也想不出别的法子来。而移民实边一事，非一二代人的努力，难见功效。乔兄难道不曾想过，我去西平并非为了挖掘另一处财源、编织另一股势力，而是去花钱的？”
    乔峰猛然一怔，半晌方答：“军功？”
    “不错。”慕容复起身指向他背后的地图，“自西平至兰州直至庆州，先帝当年未曾完成的那条防线，我打算砸下百万贯将它真正建起来，为种经略平灭夏国打下基础。有此大功，老师便可在宰执的位置上呆上十年，甚至更久，直至我入主政事堂。乱臣贼子并非我所愿，宰执天下更加适合我。”
    慕容复有此志向，乔峰顿时松了口气。只是他一听慕容复谈论军事便牙疼，当下哼哼着道：“慕容，灭国之战绝非小事，还应听听种经略的意见。包括这道防线……”
    慕容复显然也知自己充其量只是一个军事发烧友，绝谈不上是兵法家。乔峰既然有此提点，他即刻从善如流地答道：“此战究竟该怎么打，我自然会听种经略安排。先帝犯过的错误，我绝不会重蹈覆辙。”
    得到慕容复的保证，乔峰即刻开怀而笑，拱手道：“能者多劳，顺风镖局一事也就全托付给贤弟了！”先前乔峰不愿慕容复越走越偏，故而不肯遂他心愿。如今见慕容复行事自有分寸，乔峰自然要信守承诺为他助力。
    慕容复目视乔峰半晌，忽然“啧”了一声，一脸嫌弃地道：“我看还是算了。若是为了一点蝇头小利而使净衣、污衣两派愈发分裂，这岂非我的罪过？”
    “贤弟如此才具，愚兄相信你定能妥善安排。”乔峰赔笑道。
    “你相信……”慕容复低声重复了一遍这三个字，过往与乔峰的记忆竟在此时纷至沓来。这才恍然发觉原来自他们相识以来，乔峰从来都是信他的，无论他做何决定。“乔兄，我说什么你都信么？”
    “自然！”乔峰迎向慕容复的目光，无比坚定地答道。“或许有些事，是你看得到而我看不到的。但只要是你说的，我就信你！”
    “好兄弟！”慕容复用力一拍乔峰宽阔的肩头，那肩背是如此地厚实可靠，仿佛给他再大的负担他都能担得起来。
    “包三哥，”慕容复又看向包不同，煞有其事地吩咐。“下次乔兄若再问我可有谋反之意，记得准备三百刀斧手在账外候命！”
    “……是。”包不同不知慕容复这句究竟是真是假，一时答得无比艰难。
    而正立在慕容复身侧的乔峰，闻言却无所顾忌地放声大笑起来。
    作者有话要说：
    慕容：你问我为啥铸私钱？因为我穷啊！
    乔峰：……
   
    第71章 西平一霸
   
    第二日，慕容复顺利与十八家商号签订同盟契约、喝过庆功酒，带着苏迈一早为他准备好的十五名会计人才启程赶赴西平。而与此同时，包不同也将手中的工作移交给苏迈，带着五十名会计人才赶去京城，为已升任右相的苏轼效力。
    由于这支会计团队俱是手无缚鸡之力的书生，虽说有快马代步，但慕容复前往西平的脚程仍旧不快。他见缝插针，竟是在马背上为乔峰草拟了日后随处可见的“顺风镖局”的管理章程。
    待一行人赶到西平，时间已近年末。在这个家家户户置换新衣燃放爆竹辞旧迎新的日子里，西平县内却是人人紧闭门户。路上偶尔遇见几个行人，也是衣衫敝旧神色畏缩，不见丝毫喜意。
    乔峰双腿一夹马腹，来到慕容复的身侧低声道：“看来这里的百姓日子并不好过。”
    慕容复随手一扯斗篷遮挡漫天风雪，同样低声回道：“西平县回归大宋治下不久，百姓们大约还未曾缓过气来。我们还是先去府衙再说。”
    一行人快马加鞭，很快就赶到了西平县的县衙。见到那座孤单、破旧的官衙摇摇欲坠地戳在眼前，会计团队的老大张文杰立时热泪盈眶，悔不当初地暗忖：亏了！这买卖亏了！亏大发了！
    张文杰是苏州人士，今年三十有七，自从二十年前过了州试，省试一关便屡试不第蹉跎至今。虽说大宋官家仁义，对那些屡试不第的考生可赐特奏名进士。但空有进士虚衔而无官职在身，终究不能养家活口。张文杰少年时也曾有神童之名，颇有几分傲气，是以绝不愿受此屈辱。然则他一考再考，熬死了双亲父母、累死了结发妻子、卖光了家中薄田，眼见连唯一的女儿都无以抚养，张文杰终是大彻大悟，烧了四书五经出来寻工。