“如此，便多谢乔兄了。”慕容复这才接过了账册。然而，慕容复虽接受了乔峰的好意，却并不期待区区一本账册能将历史盖章老奸巨猾的蔡京拉下马。事实上，这本账册上甚至不曾留有蔡京的一字半句，最终为这无忧洞的贼匪顶罪的只是开封府判官。至于蔡京本人，只稍稍受了神宗皇帝的几句申斥罢了。而慕容复与蔡京的恩怨，却已在此时埋下祸端。
    乔峰凝视着慕容复冷澈幽深的双眸正色道：“慕容，要当个好官啊！”
    慕容复没有应声，只望着乔峰微微一笑。
    公主与阿朱俱已安全救出，乔峰又送来了能堵住朝堂群臣口诛笔伐的证据，慕容复再无后顾之忧，当即下令灌油放火。放火之后，不少禁军又在街面巡视，当街射杀了十余名自无忧洞出逃的贼匪；火势熄灭之后，禁军们又自下水道中抬出了百余具贼人的尸首。自此，令汴京百姓痛恨不已的无忧洞贼匪终被一网打尽。
    慕容复立志走文官一途，对这剿灭无忧洞贼匪的凶名敬谢不敏，便将功劳推到了黄谦的头上。投桃报李，黄谦即刻答应将乔峰送来的账册转交官家处置。
    两日后，“恢复健康”的宋神宗主持大朝会，为新科进士封赏官职。然而，慕容复万万没想到，他虽用一本账册将开封府判官拉下马，躲过了佞幸之名，却终究躲不过神宗皇帝招婿的美意。
    朝会上，状元翟曼授签书潁昌判官，榜眼刘逵授越州观察判官，这两个官职俱是从六品的官衔。慕容复自忖他这个探花莫约也就在从六品至正七品之间徘徊，不是个推官就是个御史。
    哪知刘逵方谢过恩，龙椅上的神宗皇帝忽而和颜悦色地问道：“慕容探花可曾娶亲？”
    慕容复闻言心头登时“咯噔”一下，至于满朝文武俱已用同情怜悯的目光望住了他。宋时规矩，驸马都尉不可参政，一旦娶了公主就注定以讨好公主的软饭男为终生使命。这项制度不知坑苦了多少曾有雄心壮志的新科进士，又不知害了多少公主的终生幸福。远的不提，近的如神宗皇帝的亲妹子蜀国公主，正是因为婚后备受丈夫冷落，不过三十岁便郁郁而终。至于那怠慢公主的驸马都尉王诜则被神宗皇帝一纸诏书贬往颍州，至今仍不知今夕是何夕呢。然而，即便慕容复万般不愿娶公主，可他也明白神宗皇帝能有此一问必然早已查明了他的婚姻状况，只得老老实实地答道：“回陛下，不曾。”
    “好！”神宗皇帝当即抚掌而笑，“朕之三女淑寿公主与慕容卿年岁相当，这岂非天作之合？”淑寿被救回时身上披着慕容复的官袍，袖里藏着慕容复的绢帕。问起她对慕容复的观感，她只是满面通红沉默不语。神宗皇帝知道，女儿对慕容复是极有好感的。而慕容复既能无惧朝堂相公们的责难挺身而出救出公主，他的品性与能力也已令神宗皇帝十分满意。
    神宗皇帝话音一落，满朝上下登时一片附和之声。唯有慕容复沉默片刻，忽然掀袍一跪，沉声道：“微臣不敢奉诏，请陛下收回成命。”
    慕容复此言一出，满殿哗然。自大宋立国以来，胆敢拒绝皇家婚事的，慕容复还是第一人。一时之间，满朝文武俱用看勇士和烈士的目光望住了他。
    神宗皇帝此时也已敛了笑容，目光森冷地望着慕容复轻声道：“这是为何？”
    慕容复心念电转，托后世信息爆炸娱乐产业兴旺发达之福，只片刻间便已编好了一个故事来推脱此事。他低头酝酿了一番情绪，只苦笑着答道：“微臣不敢有瞒陛下，臣虽未曾娶亲，却实已有婚约在身。”
    “哦？”神宗皇帝仍旧语气淡淡，显然是半个字都不信他的。“是哪家的闺秀？”
    慕容复拱手一礼，低声道：“这是一个很长的故事，请陛下耐心听臣一言。”
    “说罢。”神宗皇帝终于压下心头怒火，带着几分冷诮的神色望着慕容复。
    “那是在臣两岁的时候，先父与先慈鹣鲽情深，见先慈思念家乡便决意收拾家中产业回先慈的家乡姑苏安置。而与我慕容家同行的，还有我慕容家的管家萧远图极其家人。萧叔虽与先父有主仆名分，但他们自幼一同长大情如手足兄弟，我慕容家的一半产业俱是萧叔的功劳。萧叔那时育有一女，将将满月，先父欲与萧叔亲上加亲，便定下了臣与萧叔之女的婚约。怎知，在回姑苏的路上，我们路遇劫匪，挟持了萧叔的妻小，以他们的性命逼迫先父交出财产……”
    说到此处，慕容复痛苦地闭了闭双目，轻声道：“陛下，所谓善财难舍，那是我慕容家几代积累，先父他……先父早已暗令仆役去县衙报信，只盼能拖延片刻，以待官兵前来搭救。然而萧叔爱惜家人性命，奋不顾身上前与劫匪搏斗，最终命丧劫匪之手。幸得官兵及时赶至，我慕容家得以保全。只是萧叔既已身亡，萧婶对我慕容家怨恨不已，不顾先父的挽留带着女儿离开了慕容家。先父因为萧叔之事始终自责，定居姑苏后不久便郁郁而终。先慈也在微臣十四岁那年撒手西去，先父与先慈临终前俱殷殷嘱托，要微臣设法寻回萧婶母女，好生补偿照料她们一生。先父先慈遗命，微臣纵使粉身碎骨，也不敢有违。请陛下明鉴！”
    神宗皇帝万料不到慕容复居然能给他这么一个惨烈的解释。此时民风淳朴，哪怕是万恶不赦之徒也绝不会随意编派父母尊亲，神宗皇帝怎么也想不到来自后世的慕容复对他这具肉身的身生父母绝无半点眷恋，至于编造谎言那更是张口就来毫无压力。他见慕容复情难自禁又提及父母遗命，甚至毫不讳言生父贪财失德，对这个故事已是深信不疑，只问道：“莫非这些年来你都不曾有你未婚妻子的下落？”
    慕容复黯然摇头，无奈道：“萧婶性情刚烈，先父在世时曾派人前去她的家乡送钱送物。哪知萧婶见先父得知她的下落，竟连夜带着女儿远走。自此，再无音讯。时隔多年，这人海茫茫，微臣也不知该去何处寻她们母女。只是无论如何，这是双亲临终遗命，臣若有违，岂不是让他们在九泉之下也闭不上眼么？”
    “倘若你这一生都寻不到她们母女……”神宗皇帝试探着道。
    “那便是天意令微臣孤独终老。”慕容复斩钉截铁地道。
    “好，好！”神宗皇帝见慕容复把话说得这般不留余地，顿知婚约之事不可再提。只见他神情莫测地连道了两声“好”，面无表情地道：“慕容卿如此孝心，朕岂能不成全？朕方才之提议，便且作罢。以慕容卿的才具，堪当国史院编修一职。”
    国史院编修，那是正八品官衔，要一个探花郎任八品官衔已是低就。况且如今朝中并无修史的计划，这官职是有官无职，慕容复想要做出成绩那是痴人说梦。而三年之后，又有新科进士入朝，慕容复这个胆敢拒婚的过气明星，只怕是要终老国史院了。
    这个道理，满朝文武懂，慕容复更加不会不懂。然而，人在屋檐下，不得不低头，纵使宋神宗刻薄寡恩公报私仇，慕容复此时唯一能做的也只是谢恩而已。想起乔峰那句“要当个好官”的嘱托，慕容复不由暗自苦笑。如今他所盼望的，只是宋神宗能尽早龙驭归天。待高太后掌权，起复老师，也好设法将他从国史院这等养老之地捞出来。身为大宋官员，却对大宋皇帝毫无敬畏之心，怕是无论如何都谈不上是一名忠君爱国的“好官”了罢？这可真是科举有风险，拒婚需谨慎啊！
    作者有话要说：
    注：慕容复编的故事可@《鬼丈夫》 琼瑶著
    慕容：导演，能解释一下国史院编修是怎么回事么？
    导演：我一片苦心，给了你图书馆管理员这个神奇的职业，你还有什么不满？
    慕容：……
   
    第49章 新角色登场
   
    “国史院编修？正八品？这是怎么回事？秦官人是进士出身，名次远不如公子爷还授了从七品的监察御史，怎么公子爷堂堂一个探花郎反而只有八品官？”
    慕容复带着正八品的官职回家，最难以接受的自然是风波恶。慕容复见他好似一只没头苍蝇在堂内乱转，不由无奈扶额，只道：“是我无能。”
    “公子爷，属下不是这个意思。”风波恶赶忙停下虎虎生风的脚步解释了一句，隔了一会，又恨恨地补充。“婚姻大事，本该两厢情愿。哪怕他是皇帝老子也不能强买强卖啊，居然还携私报复……”
    “风四哥，噤声！”这一回，不等慕容复发话，正坐在慕容复对面斟酒的乔峰便已出言提醒。“你家公子爷已入了官场，你若言行无状，不是给他招惹祸端么？”
    乔峰此言一出，风波恶登时恹恹。只见他大马金刀地往桌前一坐，端起面前的酒杯一饮而尽，忿忿不平地道：“难为公子爷还为他出生入死搭救公主，这皇家可真是不讲理！”
    慕容复闻言不禁哑然失笑，随手给乔峰与风波恶都满上一杯，轻描淡写地道：“谁能跟皇家讲理？有理也变成了没理！”
    慕容复的话这般直白，乔峰与风波恶二人立时一怔。只是再仔细一琢磨，却又觉不无道理。风波恶面露愤恨之色，若非顾忌乔峰，只怕当场便要嚷出：“终有一日待公子爷坐了这天下，也让姓赵的尝尝这无处说理的滋味！”
    乔峰却不比风波恶这个天生的乱臣贼子，当下转换话题。“为今之计，慕容你可有何打算？”
    慕容复摇摇头，只说了一个字：“等。”历史上，神宗皇帝的寿数只到今年。神宗皇帝过世后，哲宗年幼，朝政由太皇太后高滔滔掌控。高太后是苏轼的超级粉丝，她掌权后不久便将苏轼召回中枢。届时便可请老师从中斡旋，将他调离国史院，哪怕发配边疆当一主薄，也比在国史院颐养天年强。
    乔峰不明所以，只当慕容复指的是“等官家气消”，心中顿生无奈，这等企盼却又是何等的遥不可及无能为力。想到慕容复一身好本领在皇权面前却是半点也施展不开，乔峰更是郁闷，当下又连灌了几杯闷酒，再接再厉又换话题。“你我相识多年，我却不知原来你早有妻室？”
    说到这个，慕容复瞬间变色。只见他埋头沉默良久，忽而幽幽一叹，随手解下腰间的一枚玉佩递到乔峰面前，黯然道：“乔兄，素闻丐帮消息灵通……这玉佩本是一对，是小弟与未婚妻子的定亲之物……”
    乔峰低头一看那枚玉佩，即刻嘴角一抽。慕容复递来的这枚玉佩色泽青翠玉面通透，如果乔峰没有记错，这枚玉佩应是由慕容复自大理寻来的翡翠玉料雕琢而成。时人流行佩戴软玉，如翡翠这等硬玉价值并不高。慕容复出海归来还送了乔峰不少上好的翡翠玉石与祖母绿。然而乔峰一个大男人又身在江湖，实在不习惯佩戴珠玉，除了其中一枚慕容复曾亲口交代绝不能丢弃的祖母绿戒指，其他的都被他丐帮的兄弟拿去换酒了。“所以，你其实根本就没有什么未婚妻子吧？”
    慕容复没有回答，只伏案大笑。
    乔峰长叹一声，暗自心道：官家不曾治慕容欺君之罪，反而授了他八品官衔，实乃一代仁君啊！
    却是慕容复笑了一阵，又振作精神问起了乔峰的事。“这大忠分舵的事，处理地如何了？”
    提到帮务，豪迈如乔峰也忍不住皱眉，森然道：“大忠分舵良莠不齐，这次清理居然查出大半帮众曾作奸犯科，李庆实乃死有余辜！”
    慕容复对乔峰的正直无私绝不怀疑，听他这般所言也只劝道：“佛有降魔杵，亦有慈悲心。纵使有心除弊革新，乔兄也得小心谨慎，别弄得怨声载道了才好。”