“慕容复！你若再敢危言耸听咆哮主帅，小心本将以军法治你！”种谔厉喝一声，便有亲兵将慕容复三人赶了出去。
出了主帐，公冶乾仍旧面色不善，恨恨道：“公子爷，这种谔不识抬举翻脸无情，留在他这也是无趣，咱们不如走吧！”
慕容复却是早被种谔赶习惯了，只长叹一声幽幽道：“公冶二哥，我们若是现在走了，那可真是此地无银三百两了！”
公冶乾登时哑口无言，隔了半晌，他忽而小声嘀咕：“夏州一战，公子爷就不该出手！如今不但没能让种谔这老匹夫领情，还引得他怀疑……”
“二弟！你胡说什么？”邓百川大怒，“公子爷一腔仁义……”
“是！公子爷仁义报国，是种谔妒忌贤能！”不等邓百川把话说完，公冶乾已反唇相讥。其中，那“仁义报国”四个字说的尤为阴阳怪气难以入耳。
邓百川闻言立时一愣，只怔怔地立在原地，好似不知所措。
“邓大哥、公冶二哥，你们随我来。”慕容复忽然道，率先走了出去。
邓百川与公冶乾见慕容复面色沉冷，俱不敢多言，这便跟了出去。他们一路尾随慕容复，一直走到了前日与夏军交战的战场方才停了下来。这战场之上，犹有不少宋军士兵在收揽阵亡将士的尸骸将他们入土为安立碑铭记。而战死的夏军却无这等待遇，他们的战友早已抛弃他们溃逃，他们的尸体只能等负责打扫战场的宋军将其付之一炬。若是种谔急着出征，可能连这待遇也无，被抛尸荒野的他们最终只能成为乌鸦的食物。
夕阳下，慕容复望着这阴冷的战场长长地叹了口气。即便已见过数回，甚至已亲自上阵拼杀过一回，慕容复仍旧极难适应眼前这断肢横陈肠穿肚烂的残酷场面。“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。”他轻叹一声，将目光放远再不愿见眼前的场景。“公冶二哥说得对，夏州之战我不该上阵。”
公冶乾面有得色，邓百川却急叫一声：“公子爷！”
慕容复摇摇头，不等公冶乾“忠言逆耳”便续道：“种谔老于战阵，他的布局本没有错。是我妇人之仁，见不得伤亡。没有我，种谔一样能拿下夏州；我若武功不济，他还得分神救我，反而坏事。”说到此处，他终将目光转向了公冶乾。“公冶二哥，你我皆不是领军之才。若要问鼎天下，种家必须延揽，我的计划绝不会改变！”
公冶乾一听慕容复提的是“种家”而非“种谔”，眉心便是一跳，即刻发问：“公子爷指的是种师道？”
慕容复轻轻一笑，暗自心道：我就是喜欢你这么知情识趣！可惜啊，始终不是一路人。“公冶二哥，我虽不懂治军，却知观势识人！我知二哥对我行事颇为异议，如今，我们不妨打个赌。”
公冶乾听慕容复说破他的心思也不否认，反而大大咧咧地追问：“不知公子爷要赌什么？”
“就赌这次宋军伐夏必败无疑！”慕容复断然道。
公冶乾猛一挑眉，疑惑地道：“公子爷，这几路大军连战连捷，如何会败？”
慕容复却但笑不语，只沉默地望着他。
公冶乾恍然回神，只在瞬息之间心念电转。若是应下赌约，无论输赢如何都得罪了公子爷；可若是不赌，公子爷与自己的志趣大为不同，只怕早晚也是遭他厌弃的下场。想到这，他眉间一横，大声道：“赌了！”
“好！”慕容复立时喝了声彩，“二哥若是赢了，今后复官便当二哥是我的卧龙凤雏，对二哥言听计从。可若是我赢了……”
“属下无端质疑公子爷，是谓不恭，自当一死以谢天下！”公冶乾朗声道。
“二弟！”邓百川见公冶乾把话说得这般绝登时急了，他心知劝不了公冶乾，又向慕容复哀求。“公子爷……”
慕容复盼着公冶乾死却不能逼他去死，是以笑道：“公冶二哥，你我兄弟，何至于此？复官若是赢了，二哥今后也当对我言听计从才好！”公冶乾面色一红，正欲答话，耳边只听得慕容复又道：“顺便，再送二哥一个添头。我看那殿直刘归仁目光闪烁脑有反骨，必要生事！二哥这几日不妨盯紧了他，看看我说的对也不对。”
公冶乾在军中已久，自然也见过刘归仁，所谓的脑有反骨他却是半点也瞧不出来，当下应道：“公冶乾领命！”
“至于邓大哥……”慕容复又将目光转向了邓百川。
邓百川双手乱摇，连声道：“属下信公子爷，属下不赌！”
慕容复又是一笑，只是这一回的笑意却是温和了许多。“我虽不能在军中拼杀，却也不能令种谔小瞧我怯懦。这一回，却是要劳烦邓大哥暂做我替身，不知邓大哥可愿上阵？”
邓百川见多了那些英勇负伤的宋军将士，心中早就钦佩不已，只是碍于立场不同才不敢相助。此时听慕容复有这安排，只觉正中下怀大喜过望，顿时一股豪气从心头急涌上来，高声道：“赴汤蹈火，在所不辞！”
作者有话要说：导演：公冶先生，你听过不作死就不会死这句话么？
公冶乾：什么意思？
导演：没什么，你保重！
第25章 兵溃索家平（上）
根据史书记载，种谔率鄜延军攻打西夏，部队到达索家平时由于大雪封路，粮食给养没有及时跟上。将士们正是又冷又饿人心惶惶，忽然听到谣言说是夏军已封了他们的后路，断了他们的粮道，并且马上要挥军攻打他们。左班殿直刘归仁被吓破了胆，竟先溃遁，率领部下向南逃去。由于大雪漫天，溃逃的士兵没有给养，沿途竟倒毙了不少。鄜延军出征时旌旗招展率部十万，可最后收拢溃部却只剩下了三万余人。种谔不战而溃，再无力攻打夏军，只得驻扎浮图城，等待朝廷下一步的命令。由此，种谔所率鄜延军的伐夏之战实则已以失败而告终。
那么，问题来了。
夏军断了鄜延军粮道的谣言由何而来？殿直刘归仁为何深信不疑乃至率先溃逃？问题的答案早已湮灭在厚重的历史之中，慕容复如今要做的，便是揭开这历史的真相。
为此，慕容复去找了种师道，把邓百川送去前军实现他征战沙场的梦想，又把公冶乾安插到后军方便他暗中监视刘归仁。
种师道与慕容复相识已久，并不信叔叔所言慕容复是被战场杀伐吓破了胆才不愿参战，因而见到慕容复便询问起了他的想法。
慕容复沉默了一会，闷闷不乐地道：“该说的，我在主帐都已经说了。”只是如今鄜延军连战连捷，没人肯信他而已。
种师道自然也是不信他的，眼见慕容复一脸的忧心忡忡，不由劝了两句。“慕容贤弟，如今咱们士气正旺又有你在伤兵营妙手回春，可正是沙场立功遗泽子孙的时候。不瞒你说，打下夏州这报功的奏折已经在路上了，种经略还在奏折里为你请功呢。”
慕容复一见种师道这立功心切的模样，便知其他的话他也不必再说了，干脆转头去问乔峰。“乔兄也是这么以为？”
乔峰思索片刻后方缓缓答道：“这北地一日冷似一日，若是风雪再起，攻伐之战就极为艰难了。”北方的冬季原就难熬，在草木枯衰的时节，夏人若想过冬唯有两条路可走。其一，打谷草；其二，宰杀牛羊勒紧裤腰带熬过冬季。如今宋军兵临城下，夏人虽说不能打谷草可至少也是以逸待劳。反观宋军，将士们原就比夏人更加不适应这严寒的天气，倘若赶上大风雪，这铁甲着身的滋味可真是永世难忘了。
乔峰提起天气，种师道的眉头也跟着皱了起来。鄜延军自八月发兵征战至今，虽说只遇上了几场小雨雪无碍大局，可天气的变化非人力可改变，万一……想到这，种师道登时福至心灵，恍然大悟地道：“难怪叔叔急着用兵，原来也有这气候的缘故！”只要能在天气恶化之前拿下横山，此次伐夏的战略目标便算圆满完成。到那时，哪怕它大雪封山，宋军虽不能继续推进，夏军也决然杀不上来。熬到明年春暖花开，再打下去坏的是夏人的农时伤的是夏人的国力，于大宋无损。
“只是我军推进过快，后勤补给可能跟上？”乔峰望了慕容复一眼，又补上一句。
种师道一听这话便知这是慕容复在种谔面前的老生常谈，当下搭着慕容复的肩头，笑道：“经略治军甚严，这后勤补给断然无虞。”
种师道此言一出，乔峰亦无话可说。他何尝不知种谔此次伐夏原是一场豪赌，只是种谔为人刚愎，他既决定了非赌下去不可，自己唯一能做的也只是尽己所能助种谔赌赢这一局。
慕容复却只是微微叹息，这赌局的最终结果他早在史书上获知。既然无能改变种谔的想法，自己唯一能做的也只是保全这有用之身为宋军多捞点本回来。
十一月七日，种谔尽起八万士卒攻打灵州，败夏人于黑水。十二，种谔降横河平人户，破石堡城，斩获甚众。十四，班师返回夏州。十七，稍事休整的鄜延军再度出兵，这一回，他们的是目标是盐州。
大军开拔的第三日，全军路经索家平。这日天色阴沉北风呼啸，过了晌午，天空中纷纷扬扬地飘下雪花来。眼见道路泥泞不堪无法行走，种谔下令全军驻扎待雪停后再行出发。
随军出征的慕容复在营帐内为轻伤员们换了一个下午的伤药，过了戌时才腾出手来用膳。只是手里这碗能隐约看见人脸的稀粥是怎么回事？虽然忙起来总顾不上吃饭，但也不代表能不吃饭啊！慕容复端着饭碗微微发怔，他还记得昨日仍有稠粥，今日就成了稀粥，莫非这粮草已经供应不上了？
慕容复正兀自沉思，营帐帘门忽然被人大力掀开。他下意识地抬头望去，竟是裹着一身风雪的乔峰闯了进来。见到慕容复端着碗发愣，他二话不说劈手夺下，只在一个呼吸间就给倒进了肚里。“几个时辰没喝上水了！”放下饭碗，乔峰心满意足地一声叹息。说完，又咂咂嘴疑惑地道，“怎么你这水里还有饭粒？”
慕容复望着乔峰，张张口，忽而叹了口气，转口问道：“何事？”
“大雪已压塌了好几个营帐，不少将士都有冻伤。”说到正事，乔峰的神色也跟着肃穆起来。
慕容复闻言不由叹了口气，老实道：“治疗冻伤的药物我这有，只是用药终究治标不治本。”
乔峰也知慕容复说的在理，冬衣若是不足，只上药又有什么用呢？
“粮草还跟得上么？”不等乔峰答话，慕容复又问了一句。
“跟得上。”乔峰点点头，“只是我看这大雪一时半刻也停不了，若是大雪封路粮草辎重运不上来……”
原来禁军的粮草暂时能供应得上。慕容复暗自心道，只是厢军已然断炊，再拖下去只怕……
慕容复正自出神，只见门帘一扬，一阵风雪直窜而入。“公子爷，那刘归仁果然有问题……”公冶乾走进来叫道，转眼见到乔峰也在，他即刻停了口，正色向乔峰躬身一礼。“见过乔副尉。”
乔峰起身还了一礼，正欲说话，慕容复已然开口道：“公冶二哥，乔兄不是外人，查到什么就直说罢。”
