“……”
 确实有一部分是迁怒，确实有一部分是见不得人好，但还有一大部分是出于公心。军营里聚赌，上行下效，迟早出事。不是人人都有陆弘景那份一心二用的能耐的，万一真有那么一两个兵士掉了链子，后果谁担的起？
 “君则，我们玩不起。”萧煜极少这么正经的直呼陆弘景的字，一句话让那货眼角一抽，他不发牢骚了，等着他把话说清楚。
 “定朝自高祖立国以来，一直就没有真正太平过，北边的北戎，东边的倭人，西边的大食，南边还有个胃口越来越大的属国新罗，你想过他们会联手么？”
 “……没想过。这些人谁也当自己是老大，捏到一块儿还不得即刻打起来？”
 “为了分一块肥肉，所有的争执都可以暂时往后靠，哪怕事后狗咬狗，事前事中都可以忍。”
 “怎么突然想起来说这个？这趟去黑川口摸了一颗什么样的瓜啊，让你这么样忧心忡忡的。……好，若这些不省心的东西打算合一块儿打进来呢，你打算怎么办？”
 “……各个击破。拉拢可以拉拢的，威胁好威胁的，收买爱贪小便宜的，最后再硬碰硬，打那个必须得打的。”
 “行，大概明白了。你说啥是啥，这回我认栽，有天定朝太平了，记得让老子赌个痛快，不许拦着！”
 萧煜没明说谁可以拉拢、谁好威胁、谁能收买，谁非得打，陆弘景不用他明说，这点默契还是有的。
 “这事儿你这趟回去得和你那皇帝堂兄商量商量吧？不然我这儿擅自和那边联络了，弄不好就成了‘里通外国’了，这罪名可难听！”
 “说自然要说，怎么说可是个大难题，要不你先让在那边的人探探口风，看有几成把握，若是那边愿意这么办，我这儿也好说话。”
 两位将军打哑谜似的说了大半个时辰，大局定好，看看时辰也到了卯初了，两人简单吃了碗面，各自有去处。陆将军去了趟关外，萧将军回了将军府。

 第22章 小别胜新婚

 卯初，天还黑得很，将军府的门房见将军这时刻从外来，不说吓一跳也是不容易想到的事儿，因军营离将军府极近，若是回来的时辰过早或是太晚，将军一般都宿在军营里。这回破了常例，想是让相思给催的。
 也凑巧，那天夜里廖秋离怎么也睡不好，翻来覆去的，一夜乱梦，寅时末尾就再也睡不着了，索性披衣起身，从内室转到了灶房，捅开灶火烧水和面，想着自己做一碗“猫耳朵”吃。他这儿背对着灶房门口，边揉面团边想事儿呢，冷不防跌进一副火热的怀抱当中，吓得他连盆带面粉脱手砸过去，盆和面粉被另一只手接住，耳畔响着一条久违了的嗓子：“半夜不睡觉，到灶房弄吃的，你是耗子托生的吧？”
 知道来的是人而非鬼，脾气和胆气一同壮了，回嘴回的挺快：“好了，盆还我，做好了有你一份，这样行了吧？”
 “好，我替你烧火。”
 满嘴要替人烧火的这位也就是动动口，其他地方纹丝不动，要搂的还是搂得死紧。
 “……你不是要烧火的么？”
 “别动，就这么呆一会儿……一小会儿就好。”
 萧煜把下巴颏搁到廖秋离的右肩膊上，闭着眼，死皮赖脸的“充小”。实际也小五岁，但这位吃的苦多，早就自个儿给自个儿当家了，充小撒娇都生硬。明明不熟还硬要来，那是不得已。这是他从南到北一路琢磨回来想的唯一一条主意，廖秋离的脾性外软内硬，且吃软不吃硬，硬来了一回差点儿搞砸，当然得改换战术，“猫耳朵我娘也会做，有一年……记不得是我几岁时候的事儿了，可能不是六岁就是七岁，也是年关岁暮，天特别冷，天上簌簌落雪，我在院子外头堆雪人儿，我娘喊我过去，手上端着一碗热气腾腾的猫耳朵……她喊我过去让我趁热吃了，我娘可很少下厨，有数的那么几回，没有哪回是专门给我做的……那回居然特特做给我吃，小孩儿么，当然高兴，接过来兴兴头头的准备吃第一口……”
 还是不该提往事，一提往事，悲伤都是实在的，不会因为他刻意瞒过那些惨淡的细节而少几分痛楚。
 廖秋离听他说正听得入神，猛然间断了，他忍不住微微朝右扭了扭头，想要看看这人为何又不说了。
 “……我娘就把碗劈手夺去，连汤带碗砸个粉碎……过后才知道，那天我娘本想先药死我……之后再跟着去死……”
 廖秋离听得一颗心骤然一凉，又一痛，不知怎么的，他就把自己的右手盖到了那人的右手上，紧紧合上，像是要帮他把这阵痛忍过去。
 “哈哈，我诈你的！谁家的娘亲会舍得弄死自己的亲骨肉！”
 这人还是死要面子，说到后来觉得拿这事儿诉苦博得一二分同情太不像样，忍不住把话又翻了回来。可廖秋离知道他说的就是真的，他那戏子娘是做得出这样事情的人……这个人在这样一个看着锦衣玉食实则摇摇欲坠的“家”里，在这样两对说撤走就撤走的羽翼之下，是如何活出来的？他会做那些伤人的事说那些伤人的话，其实是因为无处可归、无人可依吧。大风大雨、漫天霜雪，到哪都找不到可以靠的岸……
 廖秋离忍不住像多年前那般伸手去摸摸他的头，想，若是他愿意以兄弟相待该多好，自己会像任何一个兄长一样为他操心这那，为他筑一道兄长能筑的岸，供他暂时归栖。真正长久的岸不是他能筑的，得是他的至亲骨肉，妻子、孩子、孙子、子子孙孙，这样一代代传下去，构成一道绵延过往与今后的，长长的“岸”，惟其如此，这人才是个完整的“人”。他做不来，何苦误他。
 自打十五从军之后，萧煜再不愿给廖秋离摸头，他觉着这动作别扭，心上人把自己当孩子哄，一点儿也不“伟岸”，所以他不愿让他摸。今儿却不同，他乖乖任他摸了几摸，这才强颜作笑道：“我烧火，你和面，昨夜凌晨到的，还顾不上吃喝呢，早饿坏了。”
 又撒谎，分明才在军营里吃过一碗面来着。
 “不早说！这会儿才装可怜！”廖秋离嘴上挖苦，手底下的动作却快了不少，没一会儿水沸了，他把醒好了的面块捏在手上，一小点一小点往沸水里揪，揪得了一碗赶忙用笊篱翻一翻，再煮一阵就可以出锅了。萧煜不喜甜食，他就往猫耳朵里加了点盐、辣子，再撒一把嫩蒜和芫荽，拿一个大海碗盛了放在一边，“赶紧端一边儿吃去！”
 “你的呢？”
 “我吃甜的，一会儿再下。”
 “唔。”
 萧煜应了一声，端着碗坐到灶火前，一勺子吹凉了，送到他嘴边要他张嘴吃这第一勺子猫耳朵。
 廖秋离左右偏头躲这一勺子，偏偏没这位身手灵活，躲不过，只能气哼哼瞪着他瞧，两人四目相对，更加不自在，只能一张嘴把这勺子包圆了。他是淮扬口味，偏甜、少咸，不爱辣，萧煜偏爱辣得起火的那种味道，辣子搁多了，这一勺子下去辣得他直蹙眉。那位如愿以偿了，笑嘻嘻吃他的辣猫耳朵，吃他又不安安生生吃，边吃那对挺漂亮的招子还要时时盯着一旁忙活的人瞧，若是两边眼神对上了，他还一点时机也不错过，赶忙递些“海枯石烂”、“地久天长”过去，廖秋离一旦躲开，他眼里的落寞委屈又那么不瞒人，成心让他看他一点多余的温情都讨不来的可怜样子。
 廖秋离一个不忍，又做了多余的事，他见他那碗吃的差不多了，就说：“做多了，吃不完，你要不要再来点儿？”，说完突然想起这碗下的是冰糖，萧将军讨厌一切与甜沾边的东西，问都多余问的。
 “要！给多少要多少！”萧将军两眼放光，端着碗就过来了。
 “……你不是不吃甜的么？”
 “丘八哪有那么娇贵，行军打仗弄到什么吃什么，不挑拣。”萧将军笑得挺诚恳，话里话外就那么个意思，他现在啥都吃了，只要能下嘴都吃，不是娇贵的公子哥儿，您行行好给来点儿？
 廖秋离默默从自己碗里分出一半给他，两边凑得近，萧煜身量高，一低头看见廖秋离的头旋就在自己嘴边，蠢蠢欲动的，多想亲一口，就一口，轻轻的……都做了几个月的和尚了，亲一口头顶，不算犯事儿吧？
 他这儿刚把嘴唇压下去，可能刚碰着一小撮头顶的碎发，廖秋离抬头了，一抬头正好磕到他下巴颏上，两边都是一痛。偷鸡不成蚀把米。
 “对不住，我没细看，不过你把头凑这么低做啥？我看看下巴颏……红了，没事儿，不青就行，没淤着。”
 “啥叫还没淤着……咝!我这儿可疼得很呢！”
 说他胖，转眼他就喘上了！
 “你喂我吃一口我就不和你计较……”
 萧将军天资过人，有些事儿不做则已，一旦开始入手了，他学得比谁都快。撒娇调情啥的不在话下。
 廖秋离一胳膊肘拐过去，戳了萧将军胸口一下，那位装模做样哀哀叫他也不理，端了碗到饭厅吃去。萧将军死皮赖脸的跟着过去，对面坐下，吃着碗里的，瞧着对面的，笑得可傻。
 “……小栗子，商量个事儿……”
 廖秋离见两人之间还算和缓，是个打商量的时候，吃了没两口就搁下，要和对面那位说正事。
 “……什么事，若是叫我放手的事，记得几个月之前我们就谈过了。”萧煜刚刚放晴的面色这时候又阴了下来，丑话放在前头说。
 “……不是那个，是另一个……就是、就是你说回京后要奏请圣上赐婚的事儿……”廖秋离说得别扭，老觉得这话不成话的，不好说。
 “嗯，怎么了？”
 “……我是说……能不能缓一缓……我心里一点准备没有，况且，你不也说先试试看么？”。既是要试，也有试成的也有试不成的，不成的可能挺大，若是一道圣旨把两人绑一块儿，迟早成仇。
 “……我说话算话……”萧煜吃到嘴里的甜猫耳朵不知怎么的就苦了起来，也没心思吃了，碗搁到一旁，斟酌着该怎么说下去才好，“……就照你说的，赐婚的事儿暂且缓一缓……”，缓一缓就不知还有没有以后了，明知道这是他的脱身之计，还是不能不顺着他，“这事儿算说完了吧，那我说别的了。今儿二十五了，最快也要明儿才能启程回帝京，从虎牢关回去少说也要走半个多月，你到家的时候年都过了……一家人又没聚成。”
 萧煜其实是想问他为何不先走，更多点儿，奢望能听到一两句和“挂念”沾边的甜话。

 第23章 那啥药！

 “没事儿，平安就好，啥时候聚都是聚，能聚就成。”廖秋离说的偏和他想听的不一样，能将就就将就的意思，都是将就。
 “……你本可以先走的，不必等我……我直接回帝京也是一般。”还是不甘心，还是想听他说一两句甜话。
 “好啦，你又瞎想些什么？两人结伴回去总好过一人独行，有伴说话么。”
 “……你们廖家台口在西北也有生意，不是有人同你一道回么？”
 萧将军别别扭扭地套那位的话，那位偏不入他的套，死活只说些无关紧要的，弄得他心里急煎煎的，面上还得装风平浪静。
 “……难不成你不愿意我等着你一同回？”
 “我就是想知道过了三个多月了你心里可有一丁点挂念我没有！”萧将军是直脾气、急脾气、暴脾气，拐弯话说不了两句就把心窝子掏出来了。
 “……你说的是哪种挂念？”
 “行了！别说了！我知道……都知道……求你别说下去了。”死乞白赖地要别人说，当真说了实话，他又受不住，心里说多苦的话都受得住，耳朵可不管这些，它只爱甜言蜜语。