梁有志苦笑道：“此事落在史耀光身上自然是体恤民情，为民请命。但是落在我身上就是目无王法，私开粮仓。”
梁夫人茫然道：“我不懂。”
她不懂，薛灵璧却是明白了。
“其实我在开仓之时，就已经做了最坏的打算。于是我提前回京，一方面是希望主动认罪，能从轻发落。另一方面也是怕连累恩师。”梁有志道，“而恩师也早已经得到风声，在我到京之前便联络几位朝中大臣帮我联名求情。可惜此事落入了史太师耳里。史太师怕私开粮仓，救济灾民之事连累史耀光，凸显他优柔寡断和昏庸无能，威胁恩师敢若是为我求情，便会联合其他大臣否决他正要向圣上请准的改革议案。此议案乃是恩师一生心血所在，我焉能因自己一时之灾，而祸及恩师数十载的心血？”
梁夫人讷讷道：“可是为何……”
“恩师为了保全我，便和太师商议，一同将我的开仓之罪奏请为史耀光的开仓之功。这样一来，我自然脱身。但是恩师看出太师有将我灭口斩草除根之意，便找了个缘由，将我革职查办，远离这是是非非。此事原来都顺顺利利，偏偏你跑出来劫囚……”他摇头长叹，“恩师只好装模作样地在你的颈上黥字。其实是做给太师看的。只可惜，即便如此，太师依然没有放过我。”
梁夫人显然被这峰回路转的故事震住了，半天才道：“那你为什么不早对我说？”
“当时我们随时都有被抓的危险，你素来心直口快，万一将此事和盘托出，虽说太师也不能对恩师如何，但总是横生枝节。”
梁夫人心中不悦，却没有反驳。
薛灵璧道：“依我看，史太师既然这样穷追猛打，一定还有别的原因吧？”他望向被他抱在怀里的那叠纸。
梁有志的手微微缩紧。
梁夫人感觉两人微妙的气氛变化，脚步慢慢地挪向梁有志。
薛灵璧眸色越来越厉。
梁有志舒出口气，似妥协似无奈道：“其实，这是当初我开仓赈灾的账目。史耀光虽然要去了功劳，却没有这笔账。史太师曾向恩师要过，但都被恩师挡了回去。恩师说过，这笔账就是史耀光占他人功劳的罪证。他让我留在身边，是以防万一。”
薛灵璧道：“若史耀光强据他人功劳为己有之事曝光，顾相也难辞其咎。”
梁有志坚定道：“我留着这份账是为了让史太师投鼠忌器，绝无用来伤害恩师之意！”
薛灵璧忽然笑道：“若是史太师和顾相都受了牵连，谁是最终得益者呢？”
梁有志的眼睛顿时瞪成滚圆，震惊地望着他。
梁夫人手中的剑柄越握越紧。
……
冯古道汗流浃背地跑过来，“侯爷，木柴抢救出来了。”
薛灵璧笑容盈盈，“那就好。”
冯古道转头看着梁有志和梁夫人，惊讶道：“两位只是站在这里，为何看上去比我还累？汗流得比我还多？”
梁夫人冷哼道：“侯爷，是打是杀一句话吧。”
冯古道更加莫名其妙，“梁夫人，好端端地为什么要侯爷杀你打你？”
薛灵璧道：“你认为，你打得赢本侯？”
梁夫人气息更急。
因为她一点把握都没有。见过刚才他的出剑，她才知道学武天分真的很重要。自己学了这么几十年，却远不如别人十几年。
“打不赢，也不会束手就擒！”
“说得好。”薛灵璧赞赏地击掌道，“不过既然你打不过，又赢不了，为何不走呢？”
梁夫人讶然道：“你放我们走？”
薛灵璧道：“腿在你们身上，难道还要本侯千里相送不成？”
梁夫人和梁有志面面相觑。
“离开京城之后，你们一定很少关注朝中之事。”薛灵璧微微一笑道，“顾相的改革，本侯是附议的。从头至尾，本侯都没有怀疑过顾相的为人。即便他权倾朝野，本侯也认为，这是我朝之幸。”
梁有志眼眶猛然一红，一手抱着纸，一手撩起衣摆，缓缓跪下道：“我代恩师谢侯爷的信任成全！”梁夫人急忙一同跪下。
薛灵璧道：“你是戴罪之身，想重新出仕是千难万阻。不过，弃文从戎一样是报效朝廷。你可愿意？”
梁有志霍然抬头，眼中闪烁着不可置信的慌忙，“侯爷？”
“镇守西南的镇远将军严脩乃是本侯知交。只要你有本侯的举荐信，他必然会重用你。”薛灵璧微笑。
梁有志双目含泪，缓缓地低下头，须臾才恭恭敬敬地磕了个头，“谢侯爷。”
薛灵璧坦然受之。
既然商量好前程去处，四人自然不再留恋火后的断瓦残垣。
天色在不经意间悄悄亮起，梁有志和梁夫人当下与他们一同到附近村庄休整，其后指明锁簧镇的路径，才告辞朝西南而去。
冯古道望着充满信心和希望的梁氏夫妇的背影，感叹道：“侯爷又做了一件好事。”
“又？”薛灵璧似笑非笑。
“侯爷还救了我三个人三条小命。”
“是么？”薛灵璧回头看着他。
冯古道觉得他的目光别有他意，但琢磨了很久也没有琢磨出一个所以然来，只好陪笑道：“当然。若非侯爷武功盖世，大杀四方，恐怕我和梁夫人他们都要葬身火海。”
“你与梁夫人？”薛灵璧莫名地觉得这句话有些刺耳。
冯古道连忙改口道：“我与梁氏夫妇。”
薛灵璧冷笑道：“自作多情。只怕就算你想与他们一同死，他们还嫌你多余。”
冯古道连声应是，“当然当然。我这条命是留下来陪侯爷的，怎么能随便让别人觊觎走！”
“有空贫嘴，不如上路。”薛灵璧手里拄着冯古道替他新找来的拐杖，慢吞吞地转身。
“侯爷。”冯古道望着他缓慢的动作，心中生出一丝不忍，“要不要我背你？”
……
半个时辰后，冯古道就在心底狠狠地痛骂着自己的一时的心软口快。
“再快一点。”即便在他的背上，薛灵璧依然挺直背脊，“我们要赶在天黑之前到锁簧镇。”
冯古道苦着一张脸道：“侯爷，马是要休息的。”
“所幸本侯骑的不是马。”
“……”
17患难有理（七）
至锁簧镇已是日薄西山。
冯古道和薛灵璧一人一根拐杖，汗流浃背地出现在镇头。
镇民见他们弯腰弓背，先是一脸嫌弃，但看清楚两人容貌之后，又换成一脸惊艳。
冯古道捶了捶后背道：“侯爷，你看他们这种表情，会不会让我们白吃白住啊？”薛灵璧身上是从来不带银子，他是带了银子，却在泥石流中失散。梁氏夫妇的情形就算比他们好，也绝对好不到哪里去，所以他们也没好意思开口。
薛灵璧斜眼睨着他，“不如你去问问？”
冯古道干笑道：“侯爷胸有成竹，我何必自讨没趣。”
薛灵璧道：“本侯几时胸有成竹？”
“侯爷乃是当朝重臣，当地官员若是知道你驾临此地，定然争先恐后，巴结惟恐不及啊。”
“那要如何让当地官员知道本侯是本侯呢？”
这句话虽然说得拗口，却一下子戳中了问题本质。
冯古道望望他的穿着，又看看自己身上的衣服，抱有最后一丝希望地问道：“侯爷，你猜这里的官员会不会曾经挤在京城的万人之中瞻仰过你啊？”
薛灵璧道：“镇上的官叫做地保，是当地乡绅推选出来的，并非朝廷任命。你觉得他千里迢迢跑去京城瞻仰我的机会有多大？”
“呃，又或许他没有跑去京城，而是路过睥睨山，刚好看到侯爷你大显神威……”他的声音越来越轻。
薛灵璧冷哂道：“今晚的食宿就交给你想办法。”
冯古道的脸顿时皱成一团，叹气道：“侯爷之前一心一意要来锁簧镇，我还以为侯爷已经……”
“如果想不出，”薛灵璧淡淡地打断他，“本侯就将你卖进镇上的怡红院。”
冯古道眼珠一转，微笑道：“不知侯爷所指的怡红院是什么地方？”
“想知道？”薛灵璧挑眉。
冯古道想了想道：“若是侯爷想说的话，那就算我就想知道。如果侯爷不想说，我绝对不勉强。”
“不勉强。”薛灵璧眼中隐隐有冷光闪烁，“把你卖了还能得几两银子，本侯何乐而不为？”
冯古道舔了舔嘴唇道：“侯爷，其实我不值几两银子的。千万不要让怡红院的老板太破费。”
薛灵璧道：“破费不破费，就要让怡红院的老板亲自验货才知。”
作为锁簧镇最大的青楼，怡红院在镇上可说是一枝独秀，格外红火。
尤其是楼外两只高高挂起的大红灯笼犹如媚眼秋波，不停地勾搭着每个过路人摇摆的心。
冯古道走到怡红院大门外的五步处，便收住脚步不肯再走。
薛灵璧用拐杖敲了敲地。
冯古道扁着嘴巴，故作可怜道：“侯爷，我另外想办法就是了。”
薛灵璧淡然道：“既然已经到了地头，我又何必舍近求远？”
冯古道干笑道：“可是这家是青楼，卖我进去未免有送狼入羊口之嫌？”
“狼入羊口？岂非好事一桩？”
冯古道摇头叹气道：“原本是好事。奈何我早已在心中暗暗发誓追随侯爷一生一世，所谓忠臣不事二主，我又怎么能够再分心为怡红院添光增彩？”
薛灵璧斜了他一眼，“装模作样够了没？还不进来？”
冯古道赶紧笑跟在他身后。
怡红院虽是烟花之地，但是布置得十分清雅，偶尔有女子走过也只是含蓄一笑，并不上前纠缠。
冯古道看得两眼发直，“侯爷，我突然觉得，将我卖入这里也不是不能考虑。”
