御昂非接着认真问道。

　　「君要臣死，臣不得不死，若哪一天你发现他的才干远超乎想像，造成了威胁，陛下会杀他以绝隐患吗？」

　　昊悍的回答是——拔出手上具有月徽的指戒递给澄远，淡然笑道：「这戒能号令沙巴所有近乎一军队的秘密杀手，如果哪一天，你发现朕不配作你的主子，随时可以杀了朕！」他相信自己绝没有看走眼，澄远不但具有非凡之才，且一言九鼎，既承诺此生忠诚，就必然永不背叛，而他生为君王，自然要回应以相当的对待。

　　名臣也需有名君，臣子是鱼，他胸怀里有水。

　　到此，御昂非对昊悍也不禁起了崇敬之意，他父王虽也是一国之君，但连昊悍的一分气度也没有，连亲生儿都容不下，可眼前的男人却含笑自若将性命交给一位毫无血缘关系的臣子，这是何等天差地别。

　　「最后一问，陛下的愿望是什么的？」眼眸透彻的湛青，像潭蓝水无所遁形的反射出所有的欲望。

　　「呵呵，朕从前最想做大漠里逐水草而居、无忧无虑的放马人，可惜天命不予我愿，现在朕只愿能守护朕的子民，让他们能安心当个放马人，也算间接圆梦。」

　　沙巴自开国就是个饱受考验的国家，每朝每代南边的玄武只要一强大就不时来犯，能够抵御至今，全靠占据国土一半以上的沙漠、砾漠等天然屏障庇荫，但也因受制于天然环境，七成以上都靠游牧过活的移动人口，其馀多剩往来各国的商贾世家或是吃国家米粮的军人，也因此沙巴人普遍不讲究教育，难得能出名将能臣，历代王上努力与白国交好，是为了确保来自北方的水源无虞，与玄武交好，就是为了能兴起教育、广纳人才。

　　可中原人拿他们是边陲蛮夷，不但逮着机会就百般压迫，玄武答应遣来的夫子都是些三流书生，没一个济事，会来沙巴求仕的玄武人也是在中原及第不成，想到“蛮邦”混口饭吃的庸俗之辈，喏大的王国竟然找不出几个有智略、能治国、善军战的像样臣子，万一骤生变故，他一人根本分身乏术，沙巴将随时陷于危楼之上，此一直是昊悍心中大痛，这才千方百计要寻能臣、安家国。

　　「陛下仁心义意，昂非失礼了。」他放心了，小远的忠诚，只会被报以更广阔的天空。

　　「三条件，三提问，朕算见识了。」没有责怪或是不悦，仍是一份宽厚的对待。

　　昊悍举杯，敬新臣。

　　澄远举杯，敬新主。

　　御昂非，见证。

　　（50）

　　今日沙巴宫殿的殿堂十分热闹，陛下还未驾临，众臣已经议论纷纷。一个名不见经传的年轻小伙子凭什么得王垂青！更别提他跟白国罪人御昂非有牵扯不清的关系，依照沙白协议，他是要遣返回去的，留下秘密重用也就算了，现在却是跟那司澄远正大光明的搬进了新邸，这件事已在流苏城闹得沸沸扬扬，无人不知了。

　　朝议一开，还没提出这个问题，众臣都被昊悍干净清爽的脸给吓得说不出话来了，陛下的胡子呢！？怎么都没了！？此刻，就算有人斗胆想问，也在昊悍不扬而威的目光下，识相的三缄其口，直接谈白国的事。

　　「根据协议，我国有义务将逃难至此的白国人士应遣送回国，陛下惜才欲意重用御昂非，圣意甚远，但也应谨慎为上，莫要给白国留下把柄，陛下此番大张旗鼓的拔擢与御昂非关系密切之人，恐有未妥，恳请圣上三思。」老相国委婉规谏，立得许多臣子同声附和。

　　「恳请圣上三思。」一排排臣工像波浪般层层下跪，恁是壮观。

　　「相国言重了，朕重用的是澄远，与御昂非无关，不必过想，趁此机会，见见列位臣工将来要共事的同僚吧！」老相国三代侍奉王家，忠心不二是不容怀疑的，但终究是老了，糊涂了，语中口气好像沙巴是白国属国一般，唉，自祖代定疆域以来，沙巴以守为职，凡攻出国土的战役，凶多吉少，这才养成众臣缩萎不前的心态。

　　「宣！」

　　宫门远方一抹身影逐渐走近，当他一脚跨进大殿，众臣鸦雀无声，仍跪在地上傻看着那人，红黑是沙巴最高贵的颜色，红色代表战士抛洒的热血，黑色代表不畏恶劣环境求生的坚毅，在沙巴非陛下能着红黑之服者，象征位极人臣，一人之下，万人之上，连老相国的朝服都仅有红色而无黑色，这……

　　「拜见陛下。」虽言拜见，却实无跪拜之举，不合朝仪的行径，让众人愤慨不平。

　　澄远将长发规矩梳盘于顶，戴箍式搞冠固定，宽袖朝服，衣襟盘曲而下，由金带扎系，庄严又不失简便，白玉无暇的颊颈完整的展现优美弧度，更增书生之气，而其绝美的相貌，若非那双凌人的眸子，怕是被误认为女子也不无可能。

　　「朕已允澄远殿前免礼，看座。」这番话是说给蠢蠢欲动想要先参一本的臣子听的，昊悍对这些不上不下，大事做不成，小事很计较的臣子，也是无奈多年，若沙巴人才济济，量能给职，这些臣子顶多是个地方府县官员，还轮不上中央殿臣。

　　澄远没有落座，只是恭谨的站置一旁，不着痕迹的观察殿上同僚，心底大略有数，他现在颇能体谅昊悍为什么求才若渴，若是位居一国顶峰的重臣皆是如此，的确不虑也难。

　　「陛下，驻在太平馆的白国使节已经向老臣停出严正警告，并要求尽速交出御昂非等白国人士，否则不惜撕毁协议，再度兵戎相向。」老相国再度进言，老脸满是旁徨不安的忧惧，觉得自己的地位面临严重威胁。

　　「澄远，你怎么看。」

　　「没有必要理会白国，今日出兵，三月之内，臣定让圣上北面无忧！」拜这恶劣国土所赐，沙巴男人能吃苦、擅搏击，军队素质十分优良，欠缺的只是一名能运筹帷幄、决战千里的将帅，带领他们在国土之外迈向胜利。

　　昂非前几次能轻取沙巴军，就是看透了他们主帅无能这点。

　　「陛下莫信此人狂语，先月交锋，我军决战境外，溃败而归，与白国为敌实非明智之举，我国北部的畜牧还赖白国山水供应，若持续中断，损害恐难扩大，陛下三思。」老相国再谏，仍得多人附和。

　　「就是有你们这群糊虫涂，国家才如此艰困。赖人以水，听人以命，韦燕王雷横连亲父都能反目，撕毁个协议又算什么。今日应他这些，明日就要从他更多！真是可笑，天灾的是白国，祸乱的是白国，易主动荡的也是白国，而沙国之臣竟在大殿之上，姿态卑微的请求圣上企与白国求和，我都要不知道谁是堂上臣，谁是阶下囚了！」澄远冷声叱责这些脑袋烧坏的笨蛋，切中要害，众臣羞愧，一时寂静无声，无人敢再辩驳什么。

　　「陛下，请授臣军权。」拿下白国，为昂非……也为主上。

　　「好！朕命澄远为三军统帅，领帅印、御剑，谁敢不从，立斩不赦！」大笔挥毫，圣命已下，谁都无力回天，纵有满腹不满，也只能保持缄默。

　　「在臣率军之前，有一物献与陛下。」司澄远仰头看着昊悍，效忠这个男人没有想像中的困难，他既不觉屈辱，也不觉受限，反倒是像突然开了好几扇窗，让他看见不同的世界，多了许多值得思考的事情，生活也顿时不无趣单调了起来。

　　虽然昂非颇有微词啦……想起今晨赖床，连早饭都来不及用就匆匆出门时，昂非一脸哀怨的模样，看来回去要多吃一点补偿他才行了。

　　「哦，是什么？」昊悍小为吃惊，澄远不是会献礼搏求欢心的臣子，自己也不是贪求珍宝的君王，他实在很好奇，澄远想给什么。

　　只见司澄远从袖里拿出一叠书夹固定好的纸张，上面密密麻麻的黑字。

　　「臣针对王国的现状及病症，撰写了治国纲要，里头由近而远，由短至长，条列说明了各种必要施行的重大方略，首先一项，请陛下立即释放所有白国人质，好生怀柔，这些人都是白国富豪、旧臣，论财力、影响力皆不同常人，善待处遇，保障他们的安全与财产，让有钱人愿意定居流苏，让有才人愿意效忠王国，对日后的发展是大大有利，请陛下过目。」

　　澄远清晰说道，高举书纸，却久待不到侍从来取，不禁疑惑，抬头，昊悍赫然立于眼前，清明睿智的双目温和的看着自己，有激动、有信赖、还有煦日般的关怀。

　　「……朕没有要你这么做。」他沙哑的拿起那厚厚一叠的纸张，端正的字体行行工整排列，从一而终，层次分明，毫不紊乱，这要花多少精力来计量，寻常人要花多久才能办到？澄远怕是自那日开始便夜夜挑灯书写……

　　他昊悍自登基以来，有臣子，也无臣子，王国是他一手撑起来，也由他一手扛下去，好坏成败，都由他一体承担，他早已觉悟，却没想到在此刻有一臣子，竟让他比拥有整个王国还要欣喜若狂！！！

　　「是臣自愿的。」他轻笑道。誓言是真的，或许初衷是为了昂非，想利用沙巴军队收复白国，但后来已非那么回事，他对昊悍效忠，百分之百是出于自己的意志，只因——昊悍值得。

　　自他称臣至今，昊悍没有命令他什么，没有藉机在他身上榨取什么，甚至没有指派半件任务。只是推心置腹，承认自己的存在，肯定自己的能力，付出信任，任他随意发挥，随意要求，昊悍给的太宽阔、太真切，让他无法把为臣子当作一件纯粹的工作来做，他——输给昊悍了。

　　他司澄远虽自傲，却有自知之明，自己跳脱一切束缚的个性永远不会是一名称职的君王，只因他太自负、又太自私，怒气上涌时什么也控制不住，国家社稷对他来说，只不过是一个可有可无的名词，毫无意义。

　　单论才干，他胜过昊悍，但若为王为皇，适合的人不是他，所以，他甘做昊悍之臣。

　　「臣三月后归，陛下珍重。」

　　暂别主上，他旋身离开，背影如同展翅欲飞的大鹏，谁也阻挡不了他的遨游。

　　（51）

　　昊悍本来要赐座府邸给澄远，但他不喜欢那些铜门高墙的大宅，显眼又难管理，奴仆一多，人多嘴杂，徒增烦扰，因此婉拒了昊悍的好意，独自在城西偏僻觅得了一处院落，不大，屋前的老槐树枝叶茂密，提供了遮蔽的隐私，也多了分古意，凉风吹来甚是舒畅，澄远雇了个原是乞丐的哑子专门洒扫，又把酒楼里那个店小二请来当门房兼管家，加他与昂非，仅四人而已。

　　「你回来了。」御昂非就坐在树下读书，见他回来，笑着迎去。小远穿官服煞是好看，有顶天立地的味道。

　　「陛下已准我出兵，日落前要到北营赴命，明早出发。」接过昂非递的茶水，润润喉，沙巴的气候真是乾热，不动还好，一动就出一身汗，黏黏腻腻的，唉，看来自己要快点习惯。

　　「我也随军。」御昂非坚持。

　　「当然，我们一起去。」微笑，白国有昂非失落的东西，是一定要取回来的。

　　「离日落还有时间，你去擦洗身子，瞧你满脸沙尘，我把菜热热，等一下好用。」这情景好似回到了桃源仙境，虽有那么些不同，但有小远在，其他的都是次要了。御昂心中非满溢幸福，足以让他暂时不去想那伤他甚深的国度。

　　「嗯。」

　　＊＊＊

　　三军易帅，挥师北伐。

　　今日之前，众将都以为协议将成，停战休兵，没想到一夕翻转，陛下选任新帅，还命再进白国。沙巴军阵中，有人不满，有人怀疑，有人叹息，更多人都在等着看此人到底有什么本领，能让陛下如此全权信任。

　　新官上任，一把火就烧灭了所有不服之音。

　　当晚，北营破天荒的举办『摔跤大赛』，胜者赏金百两，军中好汉无不摩拳擦掌，急欲一攫千金，可那个看来斯斯文文、白白净净的司帅一下场就粉碎了所有人的轻蔑，连战百人，脸不红气不喘，如猫戏老鼠，游刃有馀，赏金从百两、千两，最后提高到万两！全营气氛疯狂至最高点！连副将、参将都褪去军装下海参赛，各班精锐尽出，却无人能从司帅手中获得一胜！气煞人也！

　　「没有了吗。」他返手一扳，该名壮硕的队长便狠摔个狗吃屎，被头昏眼花给抬了下去，他扬声问道，回应他的只有呼呼风声及满地瘫倒将士的呻吟。

　　沙巴男人崇拜强者，从不屑，到无法置信，到心口折服，仅一晚而已。

　　「这里是万两黄金的银票，谁摔赢我，就可以拿走，此约随时有效。今晚大家累了，早点睡吧，明日天亮前拔营，迟者军棍伺候。」命人将银票钉在军议大帐的告示牌外，以“刺激”众将士。

　　澄远想的很简单，想快速带起军心，就必须在沙巴将士最自豪、又对自己最有偏见的地方，狠狠的扎际强心针，一则除去过往将帅不振的阴霾，二则也对士兵们武艺的提升产生鼓励作用。

　　看来他的小手段还挺管用啊。

　　隔日，身为随行监军的御昂非好笑的看着一群将官，还没正式开战呢，走路就已经一跛一跛的，脸上青紫交杂，好不精彩，尤其个个不时用又敬又畏的眼光偷瞄着小远，也不枉昨日小远打的腰酸背痛了。说来也好笑，小远辩称要人的命，抹脖子一刀就成了，不费力气，可与同袍耍摔跤，要拿捏准力道，不能太重，伤及根骨，又不能太轻，有损对手颜面，玩得小心翼翼，放不开手脚，简直比他练武还累。说来说去，还不是让自己舍不得，为他揉捏按摩了许久，真是。

　　话说要正大光明的待在军队里头，没个正职还是不妥的，所以昊悍附带了份手喻，让昂非以监军的身份同行，图个便利。而澄远之前就放出御昂非就是白国十七王子首席谋士的消息，将士们一听这是曾让他们惨败的主因，就有三分畏却，昂非再以蓝眼之姿出现在众人面前，那畏却之心又掺进了鬼怪之说，更显惶惶不安，可此时只要稍加引导，让将士们相信昂非现在是站在沙国这边的，而蓝眼之瞳乃是天赐神眼，能洞烛先机，反而会大大激励士气，让他们有如得神助之感，也不再畏惧昂非。