引子

    当时我正在和其他人调试乐器准备每天例行的练习。不知怎么的，我的吉他总是弹一下就没有声音了，然后等会儿再弹又响一下。大概是插座不牢，我想，只好去检查，遇到这种时候总是让人气馁的，明明已经蓄势待发了。

    我把吉他挂在身上--那是一把原声吉他，在练习的时候我更喜欢它的声音--小跑到插座那边打算把问题一次解决。

    最初的0.01秒，我认为自己触电了，但到了0.5秒的时候，我想我要么死了要么就是做梦快醒了。

    第一章

    说真的，当我睁开眼睛后，依然在怀疑这里是天堂或者另一个梦境，虽然从胸口传来痛觉，一股潮湿的腥气直钻鼻孔，刷在脸上的物体毫无疑问是草叶，还沾着露水，冰凉的。

    依照本能，我忍着身上的疼痛努力爬起来……

    哐--

    是吉他发出的，它还在我背上。我渐渐意识到这不是梦--难道我刚才就这样背着吉他趴在草坪上睡着了？还梦见跟伙伴们一起练习？对了！现在几点？！我顾不上那么多，几下站起来--因为胸口痛，不得不把腰稍微弯一点--抬手看手表：快下午三点了！顺便看到左手腕上留着两根前几天看演出系的丝带*，我确定这是现实。这么说我刚才真的在打瞌睡？！真该死！恐怕不能准时出席了--公园离学校可不算近！

    公园？……

    当我把头抬起来习惯性地张望时，不由得深吸一口气：这里什么时候修主题公园了？！

    不错，这些房子，很明显是东亚的古典风格……中国？或者日本？我搞不清楚……见鬼，我真的困惑了！如果这里是主题公园，我是怎么来的？！

    显然不是迪斯尼乐园，我很清楚，两个月前老爸才带我和妹妹去过一次--没有比那里更愚昧的地方了，但那是Molly坚持的，我不能拒绝。

    会是哪里？我不记得城里还有这样一处优美的花园，抛开心中的恐慌--陌生总是让人恐慌的--公正地评价，周围的一切就像伊甸园，那些异国风格的建筑是我前所未见的精致，那条走廊的柱子之间雕刻着各式各样细密的图案，我不知不觉已经挪着步子过去想一看究竟了……

    一声尖叫。

    我立刻朝那个方向看过去，一个亚裔女孩，身上穿着睡衣般的长袍，头发绾出两个髻使她的头看起来像米老鼠。我本来想笑的，但看到她朝我害怕尖叫的样子就赶紧回头一望：什么都没有？

    “你没事吧？”我想我最好过去慰问她，顺便搞清楚这里是什么地方--看她的打扮或许是这里的服务人员。

    她的叫声更大了，最后更是扭头逃跑，说了一连串我听不懂的语言--难道是中文，我想？最近主题公园做得真敬业。

    当我意识到引起她恐慌的人正是我时，另一伙人到了。

    全是男人，全都是亚洲面孔。

    他们的装束就像我在游戏里看到的古代武士，感觉有点惊喜。

    但当那些冰冷锋利的古怪武器摩擦着我的脖子时，我的恐惧从脚趾头贯穿到了头发末端。

    我把手举了起来，这是最好的示弱。

    “噢--”我痛嚷一声，有人用武器将我的手打下去，这种力度让我怀疑骨头是不是碎了。

    很快的，另一伙人跑到身后把我的吉他取下来，然后不由分说地用一副拖着长链子的手铐将我的手铐在背后，那东西太沉了，我怀疑里面搀杂了重金属。

    最后，一个黑色的布袋套在我的头上，眼前一下子黑了。

    或许，梦该结束了？

    第二章

    傅燕伸伸腰，走回书房，一眼又看到桌上那把物件，不免眉头一皱：这怪里怪气的东西摆在案几上一天一夜了，到底没琢磨出它是个什么兵器来。倒是可以挨到明日审那刺客时与他当面训问，却显得他这个榜眼出身的刑部侍郎未免孤陋寡闻了些。

    惆怅间，书童踱到门口：“大人，上书房的沈大人前来探望。”

    沈境？这半夜的，他来干什么？傅燕摸着胡子只想了须臾：“那……快快有请！”

    “哎呀，时飞兄，近来可好！看这光景，好生精神啊！”一名穿便服的年轻男子踏门而入，开口便是寒暄。大学士沈境的言行是出名的潇洒有余而内敛不足，如此开朗的风范深受当今年少气盛的天子青睐可见一斑。

    “哪里哪里，应风老弟挖苦我了，我等为朝廷鞠躬尽瘁乃是分内之事，如此夜深人静之际不能安于卧榻，无非公务之急。”

    “何事老烦老兄如此劳累，老弟可否助兄一臂之力？”

    “如此说来，沈兄请看！书童看茶！把灯油再加些！”既然说到这里，傅燕也顾不上什么了，沈境原本就是早他一届的探花，年少博学满朝皆知，向他请教不算丢人。

    沈境走到案几前，弯下腰，几乎把鼻子凑上去了看。他这人生得万般皆好，惟独这两眼不若常人明朗，想是年少时书读太过，使坏了。傅燕以为是光线太暗，连忙把油灯举起为他照明。

    沈境自幼不仅书读百家，也好交结朋友，加之习过些武艺家中殷实，收心之前无不游山玩水，颇见识过些，比那读死书的曰夫子不同；但今日见着此物件，不免也诧异起来。

    话说这怪物长四尺有余，以木雕制，下似一个葫芦，又比葫芦胖些；内空，面有碗大一孔，上接一把儿，长余两尺，自下而上绷着如六根粗线，倒像琴弦一般。端上六个金属铆钉着实光亮耀眼，沈境忍不住摸上一把，只觉打磨得细腻异常。

    “依我看来，这莫非是件乐器？”沈境说着，手还在摸那物件，那葫芦身子上的木头是上过漆的，却丝毫没有改变原木的色泽。

    “这……何以见得？”傅燕不敢轻信：一个刺客，背个硕大的乐器闯进皇宫是何用意？

    “小弟胡乱猜想，只是看这细线与琴弦无疑，如此联想，更觉此物形似琵琶。”说着，他着手在那弦上一拨，顿时一袭不小的乐音充盈室内。“恩，音色倒也优美，浑劲悦然。”沈大学士抬头一笑，年轻俊朗的脸上流露出得意之色。

    “难说难说，”傅燕脑袋摇得像拨浪鼓。“从未听说有刺客挟乐器行事的。”

    “诶，傅兄此言诧异，那高渐离不就曾以琴摔始皇欲伤之么？”

    “这个……”傅燕一时语塞。

    “愚弟冒犯了，傅兄莫要计较。”沈境客套地施个礼，示意傅燕坐下好说话。“吾等来此并非图傅兄茶水一饮，端的也是有些个事要与傅大人私下沟通……”

    * * *

    我不知道现在外面过了多久，根据生物钟判断，应该超过二十四小时了--我睡了一觉，虽然处在极度的不安和恐惧中，但还是抵抗不住生理本能。

    我梦见了Molly，她要我带她去看上星期TV On The
      Radio在纽约的演出，我答应了，虽然那里不允许像她这样的小女孩入场，我把她背到肩上，于是门卫就放我们进去了。

    但在里面唱歌的却是Conor
      Oberst。他这次骂人更厉害了，还喝醉了倒在舞台上，凹陷的眼睛盯着我和Molly，我怕他会吓着小姑娘，决定还是离开的好。

    结果迷路了，不过这里是Molly喜欢的主题公园，看那些穿着睡衣的漂亮女孩……哦，她们全是中国人。不止这些，还有一群仿佛从游戏里下来的卡通武士！我们被包围了，尖叫？Molly呢？天呐，我亲爱的妹妹在哪里？摸摸肩膀，只有一把吉他……

    睁开眼睛后，立刻看到的那些粗粗的栏杆让我简直绝望了。昨天，我贴着栏杆朝传来光亮的地方使劲嚷，只有一个衣着古怪的看守跑下来用棍子敲打栏杆，就像对待动物园的猴子。我跟他说要见他们的行政长官，但他似乎听不懂，而且再没有理会过我。

    渐渐地，我好像明白了现在发生的事：我被拘捕了，某种意义上，这里的人把我当作了恐怖份子之类的人；我只好等着他们宣判或者本地的官方机构前来解释--我不相信这样的设备就是中国的警察局，我上个礼拜才看过MI3。

    于是，又一个问题摆在我面前--这里真的是中国？那我是怎么来的？我他妈的怎么可能睡一个午觉就睡到地球的另一边来了？！等一下，不是午觉，对，清醒一下，之前我并没有睡午觉……

    是电击。

    我的脑子仿佛又被击中一次，当时的感受像倒录象带一样卷土重来，我战栗了。

    身上的手铐一直伴随着我，还有一副脚镣，它们实在太重了，当我只顾嚷嚷手舞足蹈的时候完全没考虑它们的分量，结果到现在已经连站都站不起来了--他们什么都没给我吃，也没有给过我水，这个牢房的墙壁上渗透出一些液体，我渴得不行的时候试着舔了一下，没什么怪味道，大概是地下水。还有什么办法呢？我不想死得太快。

    死？不错，我已经考虑到这个问题上了，以前有个很红的少女偶像演过一部电影，讲她和她朋友在泰国还是缅甸的地方被误认为毒贩关了几十年。老天，我记得那里的牢房起码还有床铺和卫生间，也提供足够的食物；而在这里，我估计自己撑不了几天。

    睡意又上来了，我立刻抓住这个机会，或许这真的是场噩梦呢？我希望自己还能醒来。

    我的吉他在哪儿？

    第三章

    一阵急促的脚步声逼近，潜意识告诉我：事情有发展了。虽然早已筋疲力尽，我还是努力半支撑起身体仰头探望。

    几天以来，我第一次看到这么多的人，即使他们对我来说是充满威胁的，我还是忍不住感到欣慰，如果力气够的话，我可能会稍微笑一笑……不，太可笑了，如果我真有力气，大概早就动手把那些人推开逃跑了--难保这不是对我的行刑仪式。

    他们穿着一样的衣服，制服，大约是深灰色的长袍，头上戴着高高的帽子，像土耳其人那样。但他们都是中国人，我从他们命令并训斥我的说话确定这点--最近电影院放了很多中国电影，里面的人说话全是这种音色，还有那些衣服……对了，我好像看过一张电影海报是这样的，上面有两个男人的打扮跟他们很像。

    走出监狱前，我又一次被罩上头套，即使这样，外面强烈的光线也透过缝隙渗进来，它们对我这双猫头鹰眼睛来说已经足够刺激了。

    难以置信的是，我居然还能走路，外面温暖的空气仿佛为我的身体注入能量，虽然好几次几乎跌倒，我还是在旁人的押解呵斥下，拖着沉重的枷锁，一路摇摇晃晃地到达目的地。

    但这里似乎不是刑场。

    我的头套被揭了下来，虽然经历了一番适应，大量的光线还是让我眨了好一会儿眼，甚至挤出眼泪。

    周围一片唏嘘声，我慢慢转动脖子环顾一下四周：这是一间大屋子，没有天花板，屋顶像山一样隆起，交错的梁木像刑架一样阴森诡异。我不禁打一个寒战，刚才从太阳那里获得的温度全跑光了。

    当--

    刺耳的巨响几乎让我的心跳停止，Terry发怒时猛敲鼓都没有这么强的威力。我的注意力一下子集中起来，几乎是虔诚地盯着正前方那名留着古典长胡子的官员--我是这么猜测的--虽然还没弄清楚他用什么发出的那记惊人的声波。

    “……”

    他对我讲了一句话，语气不像是野蛮人那种凶横急促，听上去缓慢而沉着；我更加留心看清楚他的脸，优雅中透露着威严，如同一名大法官。

    “……”

    大约是同样的话，他又说了一遍，稍微加上点催促，我很想回答他，但我真的一点也听不懂，于是，我决定试试--

    “我叫Percy Adams，是美国人，我要与美国大使馆联系，我要求为我派一名律师，在此之前我将保持沉默。”

    * * *

    傅燕这下不知如何是好了。

    犯人奇异的相貌已然让众人一阵讶意，此时竟脱口而出一串希里呼噜的夷语，尚若此人不懂中原之音，这审讯又从何谈起？

    莫不是诡计？刑部侍郎想起昨夜上书房沈境对他讲的话，心中更是揪得紧，强给自己一记镇定，清嗓再问--

    “堂下所跪何人，速速报上姓名。”

    “……”

    傅燕心上的秤砣又加一斤，不禁暗自咬牙：犯人言语与之前无异，若是受人指使，此招着实高妙，语言不通，就是蛛丝马迹也查不得出。

    但他并非是要查个水落石出，只要这刺客留下半点口讯，寻个原由定罪，找出他的族眷速速法办了便是，谁知竟是这等局面，难办难办。

    若不然，用刑的话……傅燕双目微闭，眼珠子不着痕迹地转动观看手下人脸色：这些人饶是不知道内情，也追随他有些年月了……不可不可，他又兀自地摇一下头：看下面跪着的犯人，虽说模样不同寻常，却似年少之貌，恐未及弱冠，只怕酷刑之下把那该招的不该招的都一古脑倒了出来。

    淤塞之际自有灵机一通，傅燕登时想到了那困扰他几日的怪物件来：以此突破，只论行凶，不究细则，恩，甚为妥当。当下招人来去取那证物。

    * * *

    当我看到他们将我的吉他抬出来时，简直什么都不顾地就要站起来去取，就像一只看见主人的小狗，好像只要一触摸上它，我就不必恐慌了。

    一个似乎是警卫的人朝我大喝一声，紧接着用他手里那根粗大的木棍敲在我背上，我被击倒了，重新趴回地上，后背火辣辣地疼。

    “法官”先生用他庄严的语调对我讲话，手指着我的吉他，大概是问那是不是我的，我拼命点头：“是的，那是我的吉他，我保证那只是一把吉他，请把它还给我！”忘了之前的沉默宣言，我简直是在哀求。

    “中国法官”用怀疑的眼神打量我，好像根本没听到我说的话。我已经在想他是不是不懂英语了，难道中国大学生都必须学英语的事是假的？还是说我万分倒霉地着陆在中国最偏僻落后的角落？