“呃……”张兼忽然去数帐子上的流苏。我停了口，不再说。

　　张兼有多少身份名头，有多少事是我不知道的呢。忽然觉得有点闷，动了动想呼吸点新鲜空气，却被他紧紧扣在怀里，还扳过我的脸，看着我的眼睛。

　　“欢，相信我。等这次事了，我把一切都告诉你，包括……到那时，你想怎样都随你，可好？”

　　说这么认真做什么，我不想窥探别人秘密。不过，听了他的话，心中烦闷一扫而空。感觉自己心思起伏的不正常，我忽然觉得是该好好捉摸捉摸了。

　　胡思乱想，不知何时才睡着，但醒来时身边已经空了，心里，也空了一下。

　　第44章

　　那之后，我舒舒服服修养了三天，三天都没见到霍炎。我在这好吃好喝好住，还有个不会说话的小侍伺候，只是不能出屋。本想用笔墨跟那小孩套套话，又发现他好像不识字，几乎不能交流。

　　其实此时我倒想快点启程，那我就能早些离开了。

　　自从霍炎确认了我的猜测，心里本来就有的一点点不安变得强烈。

　　北辰极的性格我了解，他自幼深沉早熟，隐忍坚定而用计深远，绝非表面看起来那样简单，那些都是他伪装给别人看的。只是当时毕竟还小，就算知道自己该如何，也会有苦闷难言的时候，所以我和张备他们成了他的朋友。

　　当然，这恐怕也是慎重考虑之后的结果。张备守礼诚实而且有头脑，一旦得到他的忠诚，就可以全面信任；郑静似乎懦弱，但那是环境造成的，其本身才华横溢又谦虚勤奋，得到机会便能一鸣惊人，而且他渴望别人的肯定，谁给了他存在的必要，他就会倾向于谁。北辰极看人很准，他还纵容秦旭升，以安秦家之心。至于我，因为无害，成了他舒缓自己情绪的良方，时间久了，最后自己都分不清对我的感情了，用“爱”来解释似乎准确，于是慢慢转变。

　　他对我很好，甚至好得超乎想象，我这样诠释他对我的情谊似乎不公平。但我知道我是对的，而且，七年了，经受环境的磨砺后他只会更成熟，更理智，更深沉。如果他发现希望落空了……就算不对我怎样，他也会大受打击吧？我，不希望这样。

　　霍炎好像根本没向他汇报我的性别这个重要问题，想起他偶尔讽刺又期待的表情，我就觉得冷。他不会是想用这个“惊喜”刺激北辰极，好报答北辰对他五年的“照顾”吧？

　　我不能见到北辰极，不能。

　　唉，老爹啊老爹，不管你当初的决定是出于什么，终归是把我们害苦了。

　　三天后，霍炎终于出现了，他脸色不太好，坐到我对面后就望着我一言不发，好像有什么难以抉择的事。

　　“怎么了？”我问。

　　他沉了沉，终于开口：“我收到了皇上的密令，命我即刻带你入宫。”

　　这很正常吧？快走吧，张兼说不定已经等急了。

　　“我回复说你身体不适正在将养，暂不能走动。待痊愈后马上上路。”

　　我已经好了啊。这霍炎解毒也有一手，和张兼不分上下。我问过他怎么学的，他说是家传，那就是他爹教的了。

　　他见我不明所以，叹了口气：“我的行动隐秘，飘忽不定，一向是我主动联系，或是每月固定的汇报，否则他们是找不到我的。不然我怎能带你‘游山玩水’这么久，他早就让我快马加鞭把你运过去了。”

　　嗯？那就是说，他身边已经不安全了？这也没什么嘛，哪个皇帝不是左密探右间谍的监视朝廷，何况这里离京城这么近，你回了家，皇帝还能不知道。

　　他见我无动于衷，怒声道：“我本来想放了你的，这下没可能了！”

　　什么？！我目瞪口呆。

　　他没好气的瞪了我一眼：“本想让那个人带你走，才知道他早就脱身了。不愧是他，佩服佩服。我居然还以为自己赢了。”他露出自嘲的笑，“总之，装作没找到你已经不可能。，果他能来救你，我就放你们走。如果他没来……你就认命吧。”

　　“等等，你……”霍炎这番话，把我弄糊涂了。难道他消失三天，就是办那事去了？

　　他也不解释，甩下我一人艰难消化刚才的对话内容。

　　如果他有心放我，那当初费力捉我是为什么？还是说他临时起意？因为我“救”了他？如果他的话是真的，那张兼更容易带我走，如果是假的，也不会影响计划。

　　我不再费脑子，可刚放松没多久，哑侍给我递了个条子还有一粒药。霍炎说皇上派了人过来，不仅带了人马来加强“保护”，还坚持要见我，他不能拦，让我把药吃了装虚弱。

　　怎么会这样，真的是计划赶不上变化快。

　　我刚躺到床上，人已经到了门口。忽然想到，我是否真的生病不是重点，重点该是我的性别问题吧？霍炎怎么能让北辰极的人见到我呢！

　　可此时已由不得我多想，门开，想躲都没法子了。那人几步走到我面前，一照面，我们都愣住了。

　　他还是一身白衣，上好的丝绸用金线绣了鳞纹，腰间一条略宽的玉带，配着一柄紫鲨皮鞘的宝剑。

　　七年时间令他成长，战场峥嵘将他磨砺，虽然依旧温文尔雅，但已不是那个腼腆怯懦，需要保护和安慰的孩子了。此时的他，周身环绕的是谦虚的自信和包藏的凌厉。

　　相比之下我就寒碜多了，几天在屋里不出去，不是吃就是睡，又懒得收拾自己，外衣都没穿一件。披头散发衣衫不整不说，还面色枯黄一脸惊慌，怪不得他欢喜的神色在看清我之后僵在脸上，瞪着眼半天都没说出一句话，实在是太惨了些。

　　不过看来他过得还不错，我很欣慰。

　　“欢……欢？”他终于开口，犹豫不决的叫了我一声。

　　我叹了口气，平静开口：“静哥哥。近来可好？”

　　他满眼的难以置信，我又叹了口气，说：“不用怀疑，你没看错。我……是男的。”

　　第45章

　　来的人是郑静，多少让我松了口气，不过突然间见面还是缺少心理准备。

　　郑静和霍炎似乎并不相熟，两人客套多礼，互有戒备。郑静身为将军品级不低，霍炎不知是个什么职务，对郑静还算恭谨，不过心里在想什么就难说了。郑静也不在意，可看得出他对霍炎有戒心，直到霍炎识趣退下才放松了和我说话。

　　我有些奇怪，霍炎是北辰极的人吧，郑静当然也是，可他们之间的态度……

　　霍炎走时扫了我一眼，意味深长地笑了笑。以他对我的了解，肯定知道我和郑静的关系。我有诸多疑问，可问他也不会痛快告诉我。

　　郑静虽震惊，但听过解释之后便释然了，不过也是消化了很长时间才把弯转顺的，我大略说了自己的经历，一直讲到被霍炎找到。他接受了我的转变，而且没什么后遗症，包容得让我感动。他说一直当我是妹妹，就算突然变成了弟弟也无所谓。只是，他眼中的担忧愈发浓重。沉默良久，又看了看我，除了叹息还是叹息。

　　“静哥哥？”

　　他摇摇头，满目忧色。摸了摸我的头，他柔声说：“一转眼，欢欢长这么大了，还……变化不少。不过，一样可爱。”

　　我傻笑两声。

　　“可是……”他欲言又止，眉头深锁。

　　我看着他，试探的问：“是因为太子哥……呃，皇上么？”希望不是。可惜，郑静点了点头。

　　“欢欢还是那么聪明。”

　　聪明么？我惭愧。

　　郑静问了我的身体要不要紧，我没骗他，坦白自己没事。不知霍炎给的什么药，也不知自己看起来有多憔悴，其实精神很好。郑静拉我坐到窗口，外面便是庭院，一眼望去什么人都没有。

　　他给了我一个好消息，张备果然回来了，现任礼部员外郎。虽然之前也有猜测，但如今证实了，心中的大石总算落地。我问了很多，郑静一一耐心作答，然后话题又回到最初。

　　“皇上……他很苦，这些年也变了很多。”郑静声音不高，“我本来还想，欢欢回来了，他便能好些了。可现在……”他看着我苦笑，我一半装傻一半尴尬。

　　当年先皇突然驾崩，大家均措手不及。北辰极身为太子，本该顺理成章的继任皇位，但他那些年同皇帝的关系似乎不佳，虽然他依旧孝顺恭敬同之前没有变化，甚至是更恭顺了，但皇帝不知为何开始疏远猜忌，宠爱他的弟弟成王北辰澍更胜于他。他没有任何怨言，只是更加努力，无论什么难事都力争做到完美，朝中众人都对他十分满意，但为了各自利益还是分为了太子、成王两派。

　　因传言他在先皇驾崩前曾与之大声吵闹，还被逐出皇帝寝殿，而当夜皇帝暴毙，拥立成王的人以弑父弹劾之。不过他们没有证据，拥立北辰极的一方又占优势，北辰极还是登上了帝位。之后，北辰极一展手腕，以强硬而果断的态度解决了成王一党。可怜北辰澍他们根本没想到寡言冷漠的太子竟如此雷厉风行，好像早就计划好了一般，还没来得及反应就被一网打尽了，还有理有据合情合法，让人无话可说。

　　北辰澍被封到南疆，途中遇匪身亡，余党们还没来得及说他设计陷害，已被逐一诛戮。此一事，北辰极显示出了平时谨慎完美之外的果断和狠辣，朝中一片平静，没人敢再多说什么。

　　但是，北辰极再英明再有手段，也不得不受到太后国舅等人的制约。他的权威大多依靠秦家一脉，他们是他的亲人，更是他功臣，是他在羽翼丰满前不得不倚重的支柱。那些人说的话做的事，北辰极就算不满也无法，甚至想给郑静之类的亲信升升官都不容易，他根基尚浅，受不得风吹草动，那些人能保他就能毁他。因为争位一事他显示的非凡能力，让御史秦东跃等大生警觉，他只能继续忍，忍到有把握的那一天，可那些人都不是好相与的，北辰极的苦闷，不用想都可以知道。

　　那样一个高傲的人，学会的第一件事却是忍。从小到大，忍受父皇母后的各种安排，忍受周围的虚伪和敌对。越忍越多，却不能爆发，就算愤怒到极点也不能，因为时机未至。他要的是最后的胜利，要的是真正把自己和天下握于手中，在此之前，一切都是值得的。

　　可是，话虽如此，这一路的艰辛，又有谁能知道？

　　渐渐的，他在各种重压下改变，变得阴郁狠辣，变得猜忌孤立，变得冷漠无情。没有人能帮他，只能独自承受，这么多年，这么多年啊……

　　我觉得很心疼。

　　但这是他的帝王路，不这样，又能如何？

　　“他一直想着你，我也是，所以我明白那种感觉。张备回来的时候，本以为能有你的消息，可是没有。他的孤独压抑，自从遇到年幼的你时才开始纾解，一直以来，他只有在你身边才能放开心怀。虽然你打过他，拒绝过他，讨厌过他，但从来都是真心的，他喜欢这样的真实。”

　　北辰极……

　　三个孩子里，我最少关注的是他。张备自不用说，因为郑静的境遇很像前世的自己，怕他自我厌弃放弃希望，自然也是倍加关心，但对北辰极，就少太多了。

　　他年龄最大地位最高，张备郑静都要看他脸色，以他为中心，只要他冷了脸，周围定然低压环绕。对于这个“强势”的存在，怎么可能主动关爱，何况，因为他和“他”的相似，我一直不太乐意亲近。那时我没想过，或者想到也刻意忽略了，他，才是最需要关心的一个……

　　“张相获罪，他曾问先皇求情，未果。怀疑事有蹊跷，却无法查证。你失踪，他担心但无计可施……他憎恨自己的无能，开始培植势力，先皇心思叵测，父子间的关系变得很微妙。”

　　“之后又发生了很多事，总之，他变得越来越……我很担心，可有心无力，除了听从他的安排之外，几乎不能为他分忧。而且，他现在……谁都不太相信，虽然看起来并非如此。就连我和张备都……”郑静黯然，苦笑了下接着说，“我常想，如果你一直在他身边，或许不会变成今天这样，他自己也这样认为。当他说找到你了，让我来看看你的时候，我很高兴。他的意思是，虽然你可能有些变化，哪怕是已经……他都不在乎，可现在……唉……”

　　“……”我垂下眼睛：“如果他见到了现在的我，就糟了。”

　　郑静点头：“我不能带你进宫，这对你对他都好。否则，他失望震怒之下说不定会伤害到你。不是我过虑，只是，他现在是‘皇帝’了。”

　　“静哥哥。”

　　他又摸了摸我的头，说：“欢欢放心，我会护着你的。不过这霍炎我不了解，从不知他身边有这么个人。要想瞒天过海，恐怕不容易。”

　　我知道他担心什么：“静哥哥，霍炎也说过要放我的，可能是因为我救过他吧。”霍炎说放，我还不全信，但郑静说放，我就不担心了，“不过我不知他所言真假，不如这样……”

　　我对郑静耳语一番，郑静笑了：“不愧是欢欢。”又黯然，“如果你是女孩……该多好……”

　　可惜，我不是。

　　为什么都对我说如果呢？张兼、霍炎、郑静，甚至我自己。但我是不可能变成女孩的，世事就是如此无奈。忽然觉得苦涩，我不喜欢这个“如果”……

　　第46章

　　以这个方向进京，必会经过北郊。北郊有片树林，称不上根深叶茂碧海连天，也不算稀疏，是个救人的绝佳场所。如果不走这条路，就要耗费多半日绕行，如此一来定然要宿在路上唯一的客栈——朝天阁。不论怎么走，张兼都有排好，只等我去。

　　我知道他一定在附近不远，既然霍炎和郑静都要放我，事情变得简单多了。但是，霍炎是否真心我不知道，或者他是想以此诱出张兼，再来捉他。郑静虽然真心，但他皇命在身，如果我从他手里跑掉，北辰极的怒气将由他承受，他对我那么好，我怎么忍心呢。

　　所以……

　　郑静霍炎一起带我上路，有两百亲兵护送又有皇上急命，所以我们走的是近路，也就是要经过树林。其实选这条路的真正原因是方便。为了预防不可知的变故，且不让他们为难，还是让张兼“劫”我走比较好。这样一来，错是两个人的，互相为正之下北辰极也没办法怪罪。而且，不管霍炎怎么想，只要他上了这条路，就定了结局，其他都无所谓了。

　　张兼在林中布了毒，经过的时候，周围的人一个个倒在了地上，哀声一片。郑静和霍炎也不例外，就连那十二暗影也现了形。我没想到张兼的药这么厉害，吓了一跳。现在，不管霍炎真情假意，都拦不住我了。

　　“对不起。”我说，然后拿出两封信，放在郑静身旁，“这是给他们的，一人一封。”郑静疑惑，但此时无法询问，我笑了笑，“放心，他看了说不定能解开心结。对了，这毒两个时辰之内会自动解除的。我走了……”

　　向西跑去，感觉有些惆怅，好像在抛弃什么似的。滋味难言，我本以为自己不会这样在意。可我不能为他们做什么，我的状况偏离了他们的设想，见面反会让曾经的一切毁灭，给他们更多的困扰。

　　我没有回头，自然没看到后面的情形，也没看到郑静震惊的眼神。

　　“欢。”我跑了一会儿，看到张兼等在前面，一脸温柔的笑。

　　“没事了？”我问，事情实在顺利得过分，一点惊险也没有。

　　他点头。

　　“挺简单的嘛！”下点毒就解决了，拖到现在才来，让我和霍炎在路上折腾那么长时间。

　　他笑了笑：“看似简单，天时地利人和，一样缺不得啊。尤其是……”

　　“是什么？”我问，“喂，别聊了，赶紧走才是真的。”

　　可他摇头：“尤其是想把问题彻底解决的时候。”

　　“嗯？”我纳闷，顺着他的目光向后看，才发现霍炎站在后面，一点中毒的迹象也无。张兼好像早料到这点，笑容不变，把我拉到背后。