海荫开口了，他的声音倒是没变，可声线里藏着显而易见的苦涩。
“泽哥哥，你能走近一点吗？我……很冷。”
寒泽愣愣地凑了上去，海荫拉着他的腕子，顺势一带，两人倒进稻草堆中。
“我们人鱼族世代掌管至阴至寒的‘上古圣体’的力量，所以我们是超越龙族的最尊贵的部族。这种力量只有王以及王的继承人才可以得到，我代替大哥接受了继承仪式。”
两具年轻的身体靠在一起，犹如干柴烈火。
海荫抓着寒泽的手向自己下身探去，寒泽本是有些不好意思，但当他触摸到海荫的下体时，脸色一瞬间白了。
他像是抓到烫手山芋一般抽回自己的手。
“你怕我吗？泽哥哥……”
“你、你……”
“只有幻化为上古圣体，才能生下真正的人鱼族王子。”破釜沉舟地剖白了秘密，海荫反而不害怕了，主动凑上去亲了寒泽一记，“不要再问我敢不敢爱你……”
寒泽尚未从震惊从恢复过来，任由海荫亲昵。
“因为我们的孩子将是星海的新继承人。”
“我大哥做不到的事，我能做到，只有我能做到，心甘情愿为你做。”
“我大哥不敢做的事，我也做到了，泽哥哥。”
………………
被真相和秘密摄住的不止记忆中的寒泽，还有徘徊于记忆中寻觅的楚宁。
海荫也端详着楚宁，似乎从他的表情中找到了值得怀念的东西。
“你，就是在那个漆黑的山洞中诞生。”
“……诞生？”
“你刚刚诞生的时候只有这么大，”海荫么指与食指弯点，比出葡萄粒大小的一圈，“雪白的，像颗珍珠。”
楚宁哪里有印象，只是更加惊呆。
海荫兀自地说，“你从我的身体里滑落，我把你放在肚脐上时，就已经看到了我的末路。想来我父王孕育我的时候也是如此，只是我的末路，更早于他。”
“末路？”楚宁已经完全不能和海荫沟通。
“很奇怪吗？很快你也会有的。”海荫哀伤地摸着楚宁的发，“上古圣体是带有诅咒的身体，继承这种力量的人鱼都会短命。水火不容，就算是不继承力量的水族人，与继承火之力量的人有任何肌肤之亲也会寿命大损。水族的寿命原有五千年，比凡人足足多出五倍，可水族历代的王上……没有活到两千岁的。我与大哥违反族禁，不仅要早死，更要不得好死。”
“我自以为做的比大哥好，可是又高明多少，一样短命，一样愚蠢。”
“……那你后悔吗？”
“我后悔的是，”海荫斩钉截铁的说，“那么轻率地选择孕育出你，连累你跟着我受尽苦难，我的孩子。”
明明与这个人萍水相逢，没有恩情。
可是楚宁感到了鼻息的酸涩，眼睛也干干的。
大概已经把星海的波浪都印刻在心里了吧？胸口中全是澎湃难平的感情。
海荫带领他看到的一切，泉水般流进他的记忆。
一幕一幕，都鲜活如亲身经历。
海荫不舍地领着楚宁走了些许，不经意地一个抬头，竟看到了他葬送一辈子追随的身影。
“泽哥哥……你终于来了！”
楚宁也看到了，那是少年寒泽的身体，若即若离地站在他们面前，朝海荫微笑。
爱本是无法持久的东西。
海荫的爱太浓烈，持久便成痴毒。
楚宁觉得，海荫已经病入膏肓了，明明被害成这样子，看到寒泽的时候，还会露出孩子一般单纯而满足的微笑。
“我该走了，他在那边等我呢。”
海荫拍拍楚宁的肩膀，然后走向不远处那个，如幻影一般的寒泽。
归去，也无风雨也无晴。
“……”楚宁想要说点什么，想要伸出手拉住海荫，可是最终选择了放弃。
海荫终于走到寒泽身边，拥抱到了至死还挂念着的男人。
他们化作一阵白光，光芒逐渐扩大，直至满眼尽是空洞而刺眼的白色。
楚宁捂住眼睛，感到一阵颠倒天地的眩晕……
×××
上下牙打绊儿，猛地一个激灵，立刻清醒了。
放眼看去，仍旧是高处不胜寒。那些浮华幻梦，只是过眼云烟。
不知他们乘着云腾兽飞翔多久，鸟瞰之下，月江像一条白色巨蛇蜿蜒爬行在大地上，江上行船不过是一片片粉鳞。
云腾兽渐渐不支，越飞越低，勉强降落在一处空地上，随后长啸一声消失。
“宁儿，身体可以适应吗？”蒹葭抱起尸体。
“我没关系！我们快赶路吧。”
说来也怪，自从那长长的怪梦中苏醒后，虚弱与痛苦好像消失，一股莫名的暖流在身体内流动，畅通的感觉使人说不出的舒服。
码头停泊了一艘贩运客船，一个管家模样的人正指挥着工人搬运。
蒹葭、楚宁和一具尸体的出现无异于贞子游街。
一时间鸡飞狗跳，人仰马翻，老的小的、富人穷人乱哄哄的挤成一团逃命。跑前面的恨不得再长出两条腿，跑后面的恨不得踩上前面的脑袋。
楚宁何时享受过这种魔头一般的高级待遇，眼见他们诚惶诚恐地退避，反倒有种自嘲感。
逃命的过程不亚于亡命，弱小的争不过强大的。
两个小孩子被撞倒在地再爬不起来，生生被那些只顾逃命的人踩死了。
楚宁心下一震，转目不视，“蒹葭，我们快些走吧。”
却听蒹葭哎哟一声，软倒在地，尸体摔在脚边。
“蒹葭！你怎么了？！”
“……没事。”蒹葭脸色惨白，虽然嘴上说着没事，可是挣扎了半天也站不起来。
闲杂人等逃个精光，码头上下只有水声潺潺。
“蒹葭，我们乘这艘船走吧！”楚宁也察觉出事情不妙，硬扶着蒹葭站起来。
“宁儿，以后的路，恐怕你得自己走了。”
终于还是说出真相，蒹葭使用着的，属于海荫的身体也慢慢变淡，由实化虚。
“蒹葭！我、我对前面的路一无所知！你不能丢下我！”
楚宁无端地慌乱心痛，抱住蒹葭，却无法阻止他水一般的消逝。
“我本是一缕幽魂，不能久居人世。海荫怜我，以己身供养我……我一直以来都想得到属于自己的身体，但在这个世界，不会有。只有在我诞生的那个世界……”
“所以海荫才会安排把我的灵魂送到那个世界吗？”
“不，那是意外。将你的灵魂送往异界，这招凶险无比，海荫怎么舍得。海荫被杀之前的最后一个法术，就是送你离开。若不这样做，你会被雷果之毒吞噬，我也会因得不到鲜活的力量而最终消亡。”
这一切，前因后果，巧合而无奈。
海荫逃不过，蒹葭逃不过，楚宁逃不过。
海荫希望保护楚宁，却不得不把他的灵魂送到鞭长莫及的凶险地方。
蒹葭希望得到属于自己的身体，这付身体却被毁坏。
楚宁希望得到庇护和陪伴，却终究要一个人走。
哭不出来，毕竟与蒹葭交情尚浅。
只是心中委屈、悲哀、苦涩、迷茫、慌乱缠绕在肺腑之间，令呼吸都难过。
“你是海荫唯一的儿子，上古圣体的力量只能由你继承。这种力量会彻底净化你体内雷果之毒，但……毒素清除需要至少一个月的时间。”
楚宁一怔，回想起曾见在梦中看到的，海荫幻化的模样。
“一个月，你要逃命，又要拖着那样的身体……如果可以选择，我也不想这样做。可是如果不现在把力量传承给你，你的身体撑不到回水族……”
“必须……拖着那样的身体逃命吗？”楚宁苦笑，“那么惹人注目，我可怎么逃。”
“没时间了，跪下。”
楚宁依言下跪，蒹葭那只还未消失的手抚上他头顶。
海荫的身体化作一缕白光，流入楚宁体内。
于楚宁而言，那是一股令人相当舒适的，柔和的暖流，流过身体的每一寸肌肤，感觉又是凉凉的，连心绪也变得宁静。
海荫的身体完全消失了，蒹葭恢复了灵体的模样。
他不舍地抚摸了一下楚宁的脸庞，冲上云霄。
“星海水族听令：海荫殿下形灭，王位转托其子楚宁，尔等需得保护、辅佐新王，唯王命是从，共振水族大业，雪清仇耻！”
淡色的灵体，在云端熠熠亮如星子，最终消失在云海之中。
风起云涌，天色乌蒙，像是为一缕幽魂的消逝拉起祭奠的帷缦。
乌云流下的泪水，一滴一滴，密密麻麻润泽着大地。
接受雨水的洗礼，楚宁的身体终于开始幻化。
一股锉骨之痛伴随着体内剧烈的力量激荡，楚宁在地上翻滚、呻吟，踉跄着爬起来，一头扎进滔滔大江之中。
来也从水，去也从水。
一道惊雷落地，直直劈在码头那具千疮百孔的尸体上，燃起熊熊天火。
尸体化为灰烬，又被雨水冲刷成尘泥。
待到雨霁云开，便像什么都没发生过。
×××
按照皇室规定的日期，艺天者大赛偃旗息鼓，又因歌王的谢世而横生枝节。
烟洲法令云：四大艺王辞世后三年内，新王不可竞争、继位，不可举行大赛，红玉艺者以上阶级不可晋位，不可参与地方赛事。
各国艺者空欢喜一场，也只有无可奈何地回国等待。
虽海荫返生引起民众恐慌，但时值法光邪教作乱，皇室将海荫的出现归结为邪教的障眼法，以稳民心。
看似平静的时局，不知何时，又会掀起一阵风浪。
——第一部·完——