其实兰德尔自己也是第一次注意到。确切地说，这根本就是先前没有的东西。

　　那个手镯，是三个白金圆环，上面刻着花纹，以奇异的方式连结在一起，形成了一个整体。

　　此外，达尼看不到，只有兰德尔能看到的是，那手镯上，发出隐隐的蓝光。

　　兰德尔触摸了手镯一下，当指尖与之相碰的瞬间，他的耳中再次响起那已让他不胜其烦的声音。

　　「这是我送给你的纪念，作为见面礼。这二个圆环，可以为你实现三个愿望。只要当你触碰其中一个，并呼唤我的名字，我会为你做任何事。不要低估了我，我能做到的事比你想象中多得多。另外要记住，每使用一次，圆环上的蓝光就会消失一道。机会只有三次，不要浪费。爱你的，克里斯蒂安。」

　　兰德尔觉得莫名其妙，用了几种方法试图将手镯取下来，但是都失败了。那家伙的能力，实实在在不容小觑。

　　兰德尔闭了闭眼睛。

　　克里斯蒂安，他会记住这个名字的。愿望？就是把这个名字撕碎吧。

　　不过这也是后话了。现在尽快离开这里才是首要。

　　兰德尔将达尼拽过来，背到背上，然后站起身缓缓离去。

　　因为步伐不算快，达尼在他背上不会怎么摇晃，但是从达尼此刻的脸色看来，他还是极度的不适。

　　「老大……」他气若游丝地说：「我有一个，心愿……」

　　「嗯？」

　　「刚才，我吃了生日蛋糕，但是……」

　　「生日？」兰德尔的脚步不禁慢下来。

　　「嗯，啊……我还没有说哪，今天，是我的，十八岁生日……」

　　「所以？」

　　「所以，我想，要一个生日礼物……你愿意，给我吗？」

　　「……」兰德尔终于完全停住了脚。

　　说要什么礼物，这种事就算提前告诉了他，他也未必会准备。

　　平生他只送过一个人礼物，那是在很久很久以前了。而很久很久以后的现在，他早已经不准备再给谁送礼物了，那种没有意义的事情。

　　「老大，喵……」

　　听着这一声有气无力的猫叫，兰德尔低下了头。

　　算了，就当作是给一只猫。

　　兰德尔将达尼从背上放下来，弓着膝半蹲着，让达尼靠在自己的腿上。然后，兰德尔从上衣撕下三颗钮扣，将之塞进了达尼的掌心。

　　「礼物。」兰德尔说：「每一颗钮扣，可以让我为你做一件事。」沿用了刚刚从克里斯蒂安那里学来的方法，其实兰德尔也十分无奈，只是仓促之间实在想不出能有什么拿来做礼物的东西。

　　「是……吗？」

　　达尼看着他，呆怔了几秒之后终于咧开嘴笑出来：「嗯，谢谢老大，这份礼物我很喜欢。」说着，拈起其中一颗钮扣，贴到唇边吻了一下，轻声说：「第一个心愿，我希望，老大永远不要生病，永远健康。」

　　「……」兰德尔哑然，已经不知道自己脸上露出了怎样的表情。

　　紧接着，达尼又拈起一颗钮扣吻了一下，说：「第二个心愿，我希望，老大不要忘记我，就算过了一百年一千年也不要忘记我。」

　　「……」

　　眼看着达尼还要拿第三颗钮扣，兰德尔终于制止了他，握住他的手，低沉地说：「第三个心愿先留着，以后再慢慢想。」

　　「……好吧。」达尼将最后一颗钮扣谨慎地踹进口袋，笑了笑：「最后一个心愿了呢，一定要好好想才行。唔……有点累了，老大，抱着我吧，我想睡……」

　　兰德尔沉默地将达尼横抱起来，低头再看时，达尼真的已经睡着了。脸上带着微笑，睡得很沉很沉。

　　达尼的心脏病，是从一生下来就有的。他的双胞胎妹妹艾琳也有，并且比达尼更加严重。艾琳在两年前病逝，她走的那天，达尼没有掉一滴眼泪。因为他们兄妹俩有过约定，要一直笑着活下去，活到这条生命被上天夺走。

　　然后，到了下辈子，他们还要继续笑着活。不过，下辈子他们希望有一副健康的身体，他们还要继续做兄妹，他们要一起活到七老八十岁，还笑呵呵地坐在养老院里晒太阳。

　　在种下埃达的时候，他们俩指着心，做出了这样的约定。所以达尼一直不肯动手术。

　　这个手术的成功率本来就低，他极有可能会死在手术台上。

　　但这并不是他最抗拒的。他害怕的是，如果换掉了这颗心脏，那么他就无法遵守与妹妹的约定了。

　　有这样一层原因，诺拉始终不敢强行带他去做手术。这个少年，看上去开朗活泼，大大咧咧，其实骨子里却有一股非同寻常的倔强。

　　就算他在手术台上活了下来，如果让他知道这颗心被换掉了，也许他真的会像他说过的那样，会把那颗不属于自己的心脏给掏出来。

　　他宁愿死，也要守住与妹妹的约定。

　　在听完斯坦利解释的这些之后，威廉与塞缪尔都陷入了沉默。站在窗边的兰德尔依旧是面无表情，不知在眺望哪里的远方。

　　就在昨晚，达尼生日的晚上，威廉他们回到公寓，收到了斯坦利寄来的信。信上没有很多内容，只是交代，假如达尼再次昏迷，请他们立刻将他送回意大利。

　　所以现在，他们来了，就在这座达尼生活了十几年的庄园里。而达尼本人，则在几里之外的医院里，接受那项早已经为他准备好的手术。诺拉在那里陪着。

　　这是达尼最后的机会。无论如何也不希望他就这样走了，诺拉决心哪怕他再怎么责怪自己，也要让他做这个手术。

　　「达尼……会没事吧。」威廉说，这也是他发自真心的祈祷。

　　「他很坚强，我想相信他。」斯坦利微笑着说。他曾经失去过笑容，然后在这里找了回来。

　　虽然威廉很好奇他是怎样找回来的，但现在这已经不是威廉最在意的了。

　　「那么，当时你让达尼到我们那儿去，是出于什么考虑？」威廉问：「仅仅是为了满足他的生曰愿望吗？」

　　「绝大部分是如此。」斯坦利扶住了下巴，「另外还有一小部分，是为了兰德尔。」

　　「为了他？为什么？」

　　「其实我也不是很确定，究竟我想让他在达尼身上看到的是什么。总之，我就是想给他看一看。」

　　「给他看的……」威廉沉吟着转过头，却愕然发现，刚才还站在那里的兰德尔，不知什么时候居然不见了。

　　窗边，只剩下一道倾泄进来的光束。

　　庄园的后面有一道广阔的山坡，上面开满了金灿灿的向日葵。

　　无数个小太阳吗？兰德尔这样想着，徐步走进了花丛当中。

　　有的向日葵长得比人还要高，让人无法分辨方向。兰德尔沿着一条直线漫无目的地走，终于，前方出现了一片稍微宽敞些的空地，周遭被向日葵包围得满满的。

　　兰德尔走到这块空地上坐了下去，闭上眼睛，空气中弥漫着泥土的香气，虽然他没有呼吸，但是可以嗅到。

　　就这样过了不知道多久，忽然听见一个声音这样喊：「老大！」

　　兰德尔豁然睁开眼，应声转头，就看见一个瘦小的身影正穿越着道道花丛，一直走到了自己跟前来。

　　「呼，老大，我终于找到你了！」达尼笑眯眯地说，习惯性地摸着脑袋。

　　兰德尔目不转睛地注视着此时站在面前的达尼，是的，这个人是达尼没有错。然而，与平常的达尼有些不一样。不、不是有些，是有很多很多……不一样。

　　「哎哟，有点不好意思呢。」

　　达尼一屁股在兰德尔身边坐下去，扁了扁嘴角说：「本来是说要带你过来看看这儿的向日葵花丛，结果你一个人先跑来了，嗯……我没有守成那个约定呢。」

　　兰德尔静默了一会儿，终于开口：「你是怎么到这儿的？」

　　「我吗？嘻嘻，是用的这个。」达尼摊开手掌，一颗钮扣睡在他的掌心里，「我对它说，我想立刻见到老大，然后，我就到这儿了，真神奇。」

　　兰德尔再度沉默。

　　是钮扣的力量吗？不是，当然不是。自始至终，他没有动用力量，钮扣自身又哪儿来的力量？

　　达尼会出现在这里，其实是因为他自己……只不过，他还没有发觉到这一点吗？真的没有吗？

　　「怎么样？我没有骗你吧？这里很美吧，美得吓死人吧？哈哈。」达尼邀功地说着，望着兰德尔发笑。

　　但是面对着兰德尔那益发深沉的脸色、越来越复杂的眼神，达尼也渐渐敛起了笑容，放低了视线，闷闷地望着自己的脚尖。

　　兰德尔不知道他此时在想什么，所以也不知道要说什么，就只是沉默地看着他。

　　过了一阵子，看到他昂起头，眯着双眼望着头上碧蓝的天空，短暂消失了的笑容再度回到脸上。

　　「其实呢，要说愿望，我还有好多好多。」达尼笑着说：「我还有太多没有干过的事情，比如说，我没有爬过山，没有看过大海，没有和女孩子约过会，也从来没有跟人接过吻……」他的话语忽然停住，转过头来，直勾勾地望着兰德尔。视线从那双琥珀色的眼眸，缓缓下滑到那两片颜色淡漠的唇。

　　兰德尔注意到这一点，当即别过了视线：「我没有这种癖好。」这个毛还没有长全的小鬼……

　　身边很长时间都没有动静。

　　当兰德尔看回了达尼，发现他还保持着先前的姿势和眼神，一直一直地盯着自己不放。

　　兰德尔皱了皱眉头，终于张开手臂揽住了达尼的肩膀，将他拉到跟前来，俯低身去，轻轻地覆上了他苍白的嘴唇。

　　那一瞬间，达尼瞪大了眼睛，随即慢慢地阖上双眼。同时，两行泪水从他的眼角滑落。

　　「可恶、可恶……」他死命地揉着眼睛，「不要哭！明明说好了不会再哭的，如果艾琳看到又要难过了……不可以哭，停下来，可恶……」

　　就算他是这么努力，然而那泪水却依然如同洪水溃堤，怎么也停不下来。

　　对于这情形，兰德尔只是无言地看着，微微收臂，将他的脸孔埋进自己胸前。这样子的话，就谁也看不到他在掉眼泪了。

　　而兰德尔这样的行为，却令达尼越哭越大声起来。

　　「呜呜……」就这样嚎啕大哭了许久，终于哭声渐渐微弱了下去。

　　眼泪还是在一颗颗地掉落，但是达尼脸上的表情，却是微笑。

　　「如果真的是猫，就好了……」他抓着兰德尔的衣襟，悠悠地低诉着：「如果我也像猫那样有九条命，该有多好……」

　　「九条命，你要怎么用？」兰德尔问。

　　「嗯……一条，给这个病；一条给下辈子，给艾琳……」

　　「剩下的七条呢？」

　　「剩下的……」

　　这次达尼思索了有一阵子，抬起头，迎向兰德尔俯视下来的视线，他笑了笑：「都给你。我知道，你始终都不肯承认是我老大，那我就一直一直追着你。一辈子追完了，再追到下辈子，一直追到你肯做我老大为止……你，接受吗？」

　　兰德尔无言了半晌，终于点头：「接受。」

　　「真的？」达尼笑得更加灿烂，将右手举起来对着兰德尔，「那我们，做个约定？」

　　有一瞬间，兰德尔以为自己会叹气，如果不是他早已没有呼吸。

　　他伸出左手，缓缓覆上了达尼的右掌。

　　「谢谢……」达尼张开了五指，从兰德尔的手指间穿插而过，就这么握着，手缓缓地垂落下去。

　　过了一会儿，兰德尔听见胸前飘上来一阵轻轻的歌声。那是一首童谣，是达尼和艾琳最喜欢的，曾经无数次一起唱的歌谣。

　　达尼一直唱着，唱着，声音越来越轻，越来越轻。在逐渐湮没的歌声中，有一缕缕金色的光线从达尼身上散发出来，飘渺而上，飞往天际。

　　当越来越多的光线飞走，达尼的身影也越发的透明，直到完全消失。

　　兰德尔望着光线飞去的方向，很久没有眨眼。

　　「达尼。」

　　第一次，叫出了这个名字。

　　「做过的约定，不要忘记。」

　　——完——

　　后记

　　写《勘古奇缘》的过程，对我来说，就像在玩一场时空游戏，虽然我自己也对这个游戏的原理比较模糊……

　　干脆来谈谈文章里的人物好了。

　　先说威廉，呃，基本上的定义是……受。

　　曾经有一位读者质疑，威廉是考古专业人士，野外生存能力也够强，总之，很男人，但他穿越过去只是在干女人干的事情——褒汤。于是怀疑作者，潜意思只是把这个男人当成女人的替代品。

　　而我便回了，不然威廉过去应该做什么呢？拿一柄剑和伯爵单挑？倒不是不可以，只不过这样一来，文章早已结束。而伯爵家族的秘密，也永远都是秘密。

　　如果谁说，伯爵宽容到能够让一个对他肆意挑衅和不敬的人在面前活蹦乱跳，那我只能说，这人是在无理取闹，根本没有很认真地看过这篇文。

　　其实威廉煲汤又错在哪里？他要想方设法在那里活下去。他步步小心，投伯爵的喜好而行，这样难道不是珍惜自己的生命，执着自己的职业？

　　强攻强受不是一个模式，男人也不是只有一面。

　　至于，煲汤下厨是女人专利？文里出现过的厨师长和那个帮手，似乎并不是人妖吧？

　　好，接下来再说塞缪尔。我自然是喜欢他的，尤其在他说出「我想走，让我走」的那个瞬间。

　　另外，为什么我会忍不住想提一提兰德尔？（汗）虽然这位仁兄明明是个鬼……

　　我这个人可能也是比较怪，总是会对配角很有好感，甚至超过主角。

　　在本书中，我没能够给兰德尔一个大大的HE，总是觉得那样不太现实；但也不想让他太过凄惨平淡，还是希望他经历一些什么……我想我对他的感情是太复杂了，以至于有点不知道该拿他怎么办才好，叹气。

　　OK，后记终了（摸胡子）。

　　真的很感谢，谢谢所有看到这一声感谢的人（笑眯眯）。那么，下次再会！